【コミカライズ開始！】はらぺこ令嬢、れべるあっぷ食堂はじめました～奉公先を追い出されましたが、うっかり抜いた包丁が聖剣でした！？～

第41話 そんな物騒な感じなんですか！？

「ほらぁ。あざ、すごいでしょ？　朝、鏡で見た時、自分で引いちゃったくらいなのぉ」

　言いながら、困った顔のセシルさんがスカーフの前だけをサッと開いてみせる。

　けれど――。

「あれ？　セシルさん、あざなんてどこにもないよ？」

　リナさんの言葉通り、現れたセシルさんの細い首にはあざどころか、シミひとつなかった。

「えっ？」

　驚くセシルさんを見ながら、私はにっこりと微笑む。――うん、予想通り！

　それからきょとんとしているセシルさんに、密かに用意していた手鏡を渡す。受け取ったセシルさんは、鏡に映った首を見て驚きの声を上げた。

「本当だ！　なんで！？　朝見た時は、確かにあったのに！」

　言いながらぺたぺたと触っているけれど、やっぱり首は白くなめらかで、健康そのもの。数日前に首を絞められたなんて、誰に言っても信じてもらえないだろう。

　それを見ていたドーラさんが、ハッとしたように私の方を向く。さすがドーラさん、もう気付いたみたいだ。

「ララ、もしかして」

「はい。実は、《治癒》というスキルを覚えたんです！」

「治癒……！？」

「なんだって！？」

　そこへガタタッと身を乗り出してきたのはドーラさん――ではなく、まだ食堂にいたフィンさんだった。

　私だけじゃなく、女性陣全員がびっくりした顔で見ると、フィンさんが気まずそうに咳払いする。

「す、すまない。思わぬ単語が聞こえてきて……」

　フィンさんの後ろでは、またもやテオさんとラルスさんがこそこそと話していた。といってもやっぱり声が大きいから、丸聞こえなんだけど……。

「おいおいおい。嬢ちゃん、やばいのまで出てきちゃってるじゃねーか」

「今聞こえたのってアレっスよね？　発現した人はもれなく大神殿に連れて行かれる奴っスよね？」

　え……？　大神殿……？

　さすがの私でも、大神殿の名は聞いたことがある。私のスキルを見てくれたのは教会だけれど、それをとりまとめている、いわば教会のトップが大神殿だったはず。

　目の前ではフィンさんが腕を組み、いつになく難しい顔で考えている。それから真剣な顔で私に聞いた。

「ララ……君は知らないかもしれないが、それはとても希少なスキルだ。もし大神殿にそのスキルを持っていることを知られた場合、君はここにいられなくなるかもしれない」

「えっ！？　どうしてですか！？」

　食堂に、いられない？

　珍しいと言われたことよりも、私はそっちの言葉にあわてた。フィンさんが声のトーンを落とし、ひそひそと囁く。

「大神殿は《治癒》スキル持ちを決して放っておいたりはしない。恐らくどんな方法を使ってでも、君を連れて行こうとするはずだ」

「えええ！？」

　大神殿って、そんな物騒な感じなんですか！？

　聖職者なんだしもっとこう、聖なる感じというか、清らかというか、人の嫌がることはしないかと思っていたのに……。

「もちろん、彼らは君を丁重に扱うだろう。それこそ、『聖女』として大事にしてくれるはずだ。お金に関しても、一生遊んで暮らせるだけの分を、生きている限り受け取れる」

「セイジョ……？」

「えっ！？　一生遊んで暮らせるお金！？」

「すごぉい！」

　『一生遊んで暮らせるだけのお金』という単語に、リナさんとセシルさんが声を上げる。反対に、フィンさんの顔は暗い。

「その代わり、君は一生『聖女』として生きることになり、『聖女』以外のことはできなくなる。食堂で働くこともきっと許されない」

「えっ……」

　私は動揺した。

　お金は確かに魅力的だ。借金が全部返済できて、その上私や家族の生活が一生困らないのなら、今すぐにでも飛びつきたいぐらい。

　でも……。

「ララは……大神殿に行きたいか？」

　言って、フィンさんは真剣な顔で私を見つめた。

　真面目な空気を感じ取ったリナさんたちも、じっと私の様子をうかがっている。

　私……私は……。

　私はリディルさんをぎゅっと握って、まっすぐフィンさんを見た。

　きっと、私がこの食堂にたどり着く前、それこそボート侯爵家を追い出されて森を歩いていた頃だったら、喜んでその話に飛びついていたと思う。

　でも、『れべるあっぷ食堂』はようやくできた私の居場所だ。

　優しく導いてくれるドーラさんに、頼もしい騎士団の人たち、最近できた楽しい仲間たち。

　食堂はようやく軌道に乗って来たところだし、「おいしい」と言いながらくり返し来てくれるお客さんだってできたのだ。

　きっと、神殿に行ってもらえるお金と比べたら、ここでもらえるお金はそう多くはない。

　それでも私にとっては、今の毎日が楽しくて、幸せで。

　お金には代えられない大事なものが、『れべるあっぷ食堂』にはあった。

「私は……ずっとこの食堂で、働いていたいです」

　私が答えると、フィンさんはにこりと微笑んだ。

「ララならそう言うと思っていた。大丈夫、君がそう望むなら、君が『れべるあっぷ食堂』に残れるよう、協力しよう。そしてララも――今だいぶ騒いでしまったが――今後は外で治癒のことは話さないようにしてほしい」

「は、はいっ！」

「それからリナ嬢にセシル嬢、君たちもこのことは秘密にしておけるだろうか？」

　フィンさんが視線を向けると、リナさんとセシルさんも力強くうなずいた。

「わかった！　これから絶対言わない！」

「セシル、何にも聞かなかったことにするねぇ。だってララちゃんがいなくなっちゃうの、やだもん」

　言いながらぎゅっと抱き付いてきたふたりに、私は微笑んだ。

「ふたりとも、ありがとうございます……！」

「さて……まだテオたちが食べている途中だが、私はひと足先に帰らせてもらうよ。少し、確認したいことがあるから」

「わかりました！　フィンさん、今日は色々とありがとうございます」

「いいんだ。君が神殿に行くことになったら――正直私も困るからね」

「え？　それはどういう……」

　けれどそれには答えず、フィンさんはにこりと微笑んだだけだった。