明け星奇譚 ー怪異専門家「伊沢深泉」の事件簿ー

2

　ピンポーン

　「おーい、みく？

　ねてんのかぁー？」

　インターホンを鳴らしても、返事がない。

　一応、男はドア越しに声をかけるが、なんのアクションも起きない。

（またかよ……）

　この部屋の主である桜井（サクライ）みくは、彼____神生（カミオ）直（スナオ）の恋人だ。

　少し、精神的に不安定なところがあり、今日のように、デート当日にドタキャンということも、珍しくはない。

　ただ、厄介なのは、これを放っておくと、彼女が拗ねてしまって、余計面倒な事態になるということだ。

　慣れてはいるものの、神生は、やれやれと呆れた様子だ。

「しょうがねぇなぁ……」

　合鍵によって、あっさり開いた先には、ゴミに埋もれた部屋の姿があった。

　予想はしていたが、流石に神生も、中に入るのを躊躇ってしまう。

　以前、異臭がすると、隣の住人からしこたま怒られたことを、彼女はもう忘れているらしい。

（また、掃除しねぇとじゃん）

　今日何度目かの溜息を吐くと、彼は床の見えるところを探して、恐る恐る部屋にあがった。

　……この時、彼は妙に心がざわめくのを感じた。

　特に根拠もないそれを、気の所為だと切り捨てて、居室の方を目指す。

「みくー？」

　元々、狭いワンルームの一室。

　少し進めば、部屋の全容はすぐに明らかになった。

「ヒッ……」

　予想外の光景に、声にならない音が、勝手に口から漏れていった。

　どうせ、いつものように、ベッドの上でこんもり山を作っているのだろう。

　日常を信じて一切疑っていなかった神生を、目の前の惨状は、あっさり裏切った。

　彼女は、桜井みくは、至って穏やかな表情で、眠っていた。

　____胸に深々と突き立てられた包丁で、永遠の眠りへと。

　彼女の体から流れていったそれは、統一感のあったカーペットの色を、汚らしいものに変えていた。

　生ゴミの臭いに紛れて、鼻につく錆びた鉄のような臭いが、生々しく、目の前のこれは現実で、本物の死体なのだと主張した。

「うっ、わぁぁあああああ！！！？」

　男の悲鳴が、周囲に知らせる。

　再びこの地で、事件が起こったということを。