「みどり……、大丈夫？　

　……少しは落ち着いた？　」

　ひかえめなノックとともに、母親のやさしい声が、静まりかえった部屋に響く。

　それすらもひどく、煩わしく感じてしまったのを、少年は恥じた。

　それでも、返事は出来そうにない。

（今、何時だろう？　）

　わずかにもれる、カーテンごしの光でさえも、今の身体は過敏に反応してしまう。

　少年が引き篭もった時、早々に窓を塞いでしまったのは、そういう理由だ。

　お陰で、時間感覚は見事に狂ってしまった。

　スマートフォンでも見れば、解決はするのであろう。

　しかし…。

　精神的な疲れで億劫だったのもあるが、不用意に目を開けることは避けたかった。

「ねぇ、お腹……、空いたんじゃない？みどりのね、好きなシチューを作ったの。お父さんもね、今日は早く帰ってきてるのよ。だから……」

　みどり少年は、いっそう両耳を強く塞いだ。先に続く言葉が、分かっていたからだ。

　部屋の外になんか、出れない。

　出れるはずがないじゃないか。

　嗚咽しながら、ヒステリーに母親を追い返した。

　少年には確信があった。

　……瞼という薄皮を隔てて、今もアレと【目】があっている。

（どうして。

　どうして、こんなことになったんだろう）

　そんなこと、考えるまでもない。【あの女】も、はっきりと言っていたことだ。

　——『お前は、私と同類だ。ならば、同じ目にあわせてやるのが、自然なこと』——

　後悔しても、もう、遅い。

　それは数日前。

　思えば自業自得の出来事であった。

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