ママの【ママ】は僕 ～大人気アイドルVTuberにオギャりちらかす僕が、実はそのVTuberの生みの親。どんなにエロい衣装でも着させられるし、どんなに恥ずかしいセリフでも言わせることができる～

29「共依存生活の終わり」

　ママであり娘でもある千代子との、心地良い共同生活。

　僕は千代子に乞われるまま小説やイラストを作成し、千代子は僕に乞われるままオギャらせてくれる。

　一縷の隙もない、完成した共依存世界だ。

　原作朗読配信や様々な企画の甲斐あって、たったの1週間で1万人ものチャンネル登録者が増えてしまった。

　これからも、まだまだ増え続けるだろう。

　けれど……。

　僕はPCの右下、カレンダーを見る。

　――4月1日（土）

　そう。

　春休みが終わる。

　新学期が始まるのだ。

　千代子は何も言わないし教えてくれない。

　けれど、教科書のことからも、千代子が高校生であるのは間違いない。

　明後日からは学校に行かなきゃならないだろう。

　千代子はどうするつもりなのだろう？

　普通に考えれば、地元に戻って学校に通うだろう。

　地元。

　過去の配信で千代子自身が言っていたところによると、千代子は東京住みだ。

　きっと、朗読配信や『ママと娘』という関係性は、今後も消えることはないだろう。

　けれど、この共同生活は終わってしまうに違いない。

　引き留められないか？

　いや、引き留めるべきなのだろうか？

　そもそも、この共同生活はアウトなのでは？

　僕は未成年で、知代子も未成年だ。

　千代子は間違いなく、親に無断でここに来ている。

　僕だって自分の両親には千代子のことは内緒にしている。

　僕はどうするべきだ。

　どうしたい？

　……いくら考えても、答えは出ない。

「コンブママ」ベッドの1階――彼女の『城』から顔を出した千代子が、笑いかけてくる。「今日の朗読配信について相談なんやけど」

「うん、ええよ。何？」

　僕はその相談に乗る。

　本当は、明後日以降の話をしたいのに……。

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　千代子との別れを惜しむ僕をあざ笑うかのように、あっという間に土曜が過ぎ、日曜が過ぎた。

　僕はいつものように千代子の手料理を食べ、風呂に入り、悪夢で目覚めて生心音ASMRをしてもらった。

「千代子、なぁ千代子」

「ウチの赤ちゃん」

　僕の言葉をさえぎるかのように、千代子が僕の頭をかき抱く。

　やがて心地良い眠りに襲われ、僕は眠る。

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　翌朝、味噌汁の匂いで目覚めた。

　が、千代子がいない。

「千代子？」

　部屋中を探すも、いない。

　ベッドの1階のPCその他機材と荷物、キャリーバッグはそのままだけど、手荷物用のカバンが消えている。

「……千代子」

　行ってしまったのだろうか。

　地元に戻り、後日改めて取りにくるか、はたまた引っ越し業者を手配するつもりなのか。

「千代子」

　新学期初日から遅刻するわけにはいかない。

　ただでさえ僕は遅刻がかさんで、教師からの心象が悪いんだから。

　僕は千代子が残してくれた朝食を食べ、制服に着替えて学校に向かう。

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　学校に僕の居場所はない。

　2年生に上がっても、それは変わらない。

　クラス分けを見ると、自分のクラスに嫌な名前があった。

「……有栖川アリス」

　呪いのような名前。

　中学時代、僕をイジめたおしてきたクラスの連中の親玉だ。

　2年生になっても、僕の学生生活は灰色であるらしい。

　リアルなんてクソ食らえだ。

　僕にはバーチャルしかない。

　僕には千代子しかいない。

　千代子に逢いたい。

　千代子の胸でオギャりたい……。

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「転校生を紹介します」

　教室の自席で突っ伏していると、いつの間にかホームルームが始まっていた。

「明治千代子さんです」教師の声。

「……――――ッ！？」その言葉の意味が脳にしみ込んできて、僕は大慌てで顔を上げた。「ちよ――」

　叫びそうになった。

　途中で声を飲み込むことに成功した自分を褒めてやりたい。

「……明治千代子です」

　ぼそぼそと喋る転校生。

　ぶあついビン底メガネと前髪で顔を隠し、猫背になってバストを隠しつつ陰キャを装っているけれど、僕の目はごまかせない。

　こうして僕の、バラ色の学生生活が幕を開けた。

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　始業式のあと、先に家に帰ってそわそわしていると、

「ただいま～」

　ほどなくしてドアが開き、千代子が入ってきた。

「千代子！　これはどういう――」

「どうもこうも」

　千代子がメガネを外し、しゅるりとネクタイを解く。

　妖艶に微笑んでみせて、

「見てのとおりや。これからもよろしくな、コンブママ」

　そうして千代子が、ゆっくりと両腕を広げる。

「お・い・で、ウチの赤ちゃん」

「お、お、お、おぎゃ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ッ！！」