ママの【ママ】は僕 ～大人気アイドルVTuberにオギャりちらかす僕が、実はそのVTuberの生みの親。どんなにエロい衣装でも着させられるし、どんなに恥ずかしいセリフでも言わせることができる～

7「有栖川、受肉する」

❖2日後、日曜日の午後　／　神戸（かんべ）　耕太郎❖

　土曜日のことは、記憶が曖昧だ。

　とにかく緊張してた。

　音楽スタジオの唇ピアスな店員さん相手にビビりちらし、

『きっとタバコと酒とモヒカンの巣窟なんだ』と思っていたら意外と分煙されていることに驚き、

　有栖川が紹介してくれたバンドの、あまりのうまさに驚き、

　そしてスピーカーから飛び出す爆音に飛び上がった。

　そもそもドラム！

　太鼓ひとつであんなにうるさいのに、それをかき消すくらいどでかいギターとベースの音。

　さらにボーカル。

　女子大生のボーカルは、マイクなしでもバカみたいに声がでかかった。

　あんなに声のでかい人は、初めて見たよ。

　――そんなこんなで、今は日曜日の昼下がり。

「ふぉお～～～～ッ！？」有栖川がギャルらしからぬ声で興奮している。「ママ、これがあーし！？」

「ラフだけどな」

　僕は今、自宅で有栖川アリスのバ美肉『舞姫ヱリス』を描いている。

　金髪碧眼。有栖川のようにダンスが上手いドイツ人美少女で、森林太郎（森鴎外）を追いかけて日本にやってきた、という設定のV。

　正確に言うと、ヱリスの相手は森林太郎じゃなくて『太田豊太郎』という架空の人物だけど。

「うそうそうそ、信じらんない！　素敵すぎてヤバい。ヤバみが深い！」

　有栖川が僕の両肩に手を置いて、ぐいぐいとモニタをのぞき込んでくる。

「ちょっと、くっつくなって！」

　有栖川の腕とか胸とか胸とか胸が肩に当たってきて、僕は気が気でない。

　すると有栖川が、ぱっと離れて、

「ご、ごめん。邪魔だったよね」

　一歩引いてくれる。

「あ、うん」

　何というか、有栖川はいちいちパーソナルスペースが近いヤツなんだけど、でも指摘したらちゃんと正してくれるんだよね。

　礼儀も正しい。要所要所で、僕に【ママ】として敬意を払ってくれる。

　ガサツでデリカシーのないヤツだとばかり思っていたけど、僕の勘違いだったらしい。

　……いや、僕はコイツのことを毛嫌いするばかりで、コイツ自身のことを見ようなんて、これっぽっちもしてこなかったんだ。

「をーい」

　千代子が彼女の城から首だけ突き出して、ジト目で見てくる。

　可愛い。

「アンタら、何をそんなに見つめ合ぅてるん？」

「「見つめ合ってへんし！」ないし！」

「い、息ぴったりやん……」

　千代子が白目を剥いている。

　僕も白目を剥く。

　千代子は、僕の全てだ。重いと言われようがキモいと言われようが、それが本心なんだ！

「僕の推しは千代子だけや！　他の女のことなんて知らん！」

「あー……」千代子はまんざらでもなさそうにしてから、「ありがと。けど、ママとしては娘のことは平等に見たりぃ」

「え？　――あっ」

　言われて、気付いた。有栖川の、寂しそうな顔に。

　Vにとって、【ママ】の存在は大きい。とても、大きい。

　演者がどれだけ望んでも、【ママ】が描いてくれなきゃ受肉できないし、新衣装も得られないからだ。

　Vにとって【ママ】とは――文字通り――自分の姿かたちを好きに決めることができる、絶対的存在。

　そんな【ママ】に嫌われるというのは、Vにとっては死刑宣告にも等しい。

　……僕は今、有栖川に対して何と言い放った？

「ご、ごめん、有栖川――いや」僕は努めて優しく微笑む。「ヱリス。安心してくれ」

　そうだよ。

　有栖川といろいろあったのは事実でも、それはもう前世（受肉前）の話。

　今のコイツは、ヱリス。僕の可愛い【娘】だ。

「ヱリスのバ美肉は全力で描く！　お披露目配信も最高の形で用意してやる！　デビュー後も全力で推す！　だから、もう少しだけ待っててくれ」

　有栖川が微笑んだ。

　　　🍼　　　💝　　　🍼　　　💝

　4時間後――。

「で、できた……ほら、有栖川」

　設定を終えた僕は、有栖川を千代子の城の中へ招く。

　有栖川がWebカメラの前に立つと、

「どんな感じ？」

「う、動いてる！　あーし、動いてるぅううう！！」

　有栖川のバ美肉『舞姫ヱリス』が有栖川の動きに合わせて、画面の中で動いている。

　よし、よし。まだまだ細部は甘いけど、それは動かしながら課題として洗い出していこう。

「それで千代子、ヱリスのお披露目配信なんだけど」

「うん。今、明治大正組から、ヱリスちゃんを招待する許可が取れた。初配信は4日後、木曜日20時からな。冒頭15分はウチらがダベっとるから、ヱリスちゃんはその間に自分とこの枠で自己紹介。その後、ウチらと合流や」

「えっ、何の話！？」有栖川が慌てている。

「お披露目配信。個人勢は伸ばすの大変やから、明治大正組にブーストかけてもらうんよ」

「あ、あの……」有栖川がもじもじする。「あーしも、千代子様の妹分名乗って千代子様の人気にあやかれたら、とか、そういう下心があったのは確かですけど……そ、そんな、そこまでしてもらっちゃっていいんですか？」

「ママ特典ってやつだな。プロ勢だって、人気イラストレーターに発注してその人気にあやかろうとするんだから。『コンブママ』はアマチュアだし新参者だしまだまだ弱小勢だけど、まぁ、このくらいは」

「ありがとうございます、コンブママ！」

「ふふん。まぁ、せいぜい謝意は示すことだな」

「ありがとうございます！　肩、揉ませていただきますね！？」

「わっ、ちょっ、くっつくなって！　違う違う！　僕に直接示すんじゃなくて、Web上で明治大正組や千代子、コンブママに謝意を示せってこと」

「でも、神戸に直接示しちゃダメってわけじゃないでしょ？」

　と言って、手をわきわきさせながら僕ににじり寄ってくる有栖川。

「わっ、へ、変なとこ触るなって！　や、やめっ、あ、前髪に触んな！　やめっ、やめろー！！」

「をいをいをいをい、仲良しやなぁアンタら」

「「仲良しなんかじゃない！！」」

「と、とにかく！」僕は顔を隠す。「有栖川はすぐに『ヱリス』名義のTwitterアカウントを作成！　原作の『舞姫』を10周して明治時代の日本とドイツのことを勉強しつつ、ヱリスのキャラを造ること」

　有栖川に森鴎外『舞姫』と、夏目漱石『吾輩は猫である』、明治時代をさくっと学べる歴史書の何冊かを渡す。

　それから、明治・大正をテーマにしたマンガを大量に。

「そんでこれが『舞姫』の映画版。こっちは大河ドラマ『坂の上の雲』。それからそれから――」

「ちょちょちょっ、そんなに鑑（み）切れないし！」

「「許さん」」

　僕と千代子の声が重なる。

「……え？」

　有栖川がおびえた顔をする。

「許しません。徹夜してでも読み切って、鑑賞し切ってください。時代モノのなりきりVをナメないでください」

「せやで。やるからには覚悟をキメることや。ウチらの早口明治うんちトークについてこれるまでは、表に出させへんで」

「で、でも、お披露目配信は来週末でしょ！？」

「そう。つまり、問答無用」

「あと一週間でウチらと同等の知識量になってもらうってわけや」

「ひぃっ。あ、あの、デビュー日を遅らせるっていうのは……？」

「次に」千代子が頭を振る。「明治大正組が全員集まれるんが、いつになるか分からへん」

『明治大正組』とは、明治・大正時代をテーマにしたVTuber、

　明治の華にしてバイオレンスとオギャり担当『明治千代子』

　大正浪漫美人の『大正マロン』

　BL大好き犬の『カメちゃん』

　紅一点ならぬ黒一転、猫の『吾輩さん』

　の4人のことを指す。

　いずれも個人勢で、コラボする機会の多いメンバーだ。

　みんな人気急上昇中で、忙しい。次に全員が集まれるのは、数ヵ月後か半年後か。

「それともピンでデビューするか？」

　ピンでデビューするとはつまり、明治大正組の人気にあやかれない、ブーストしてもらえないということ。

「い、いえ！」千代子の問いに、有栖川が覚悟を決めた顔でうなずいた。「死ぬ気で勉強してきます！！」