ママの【ママ】は僕 ～大人気アイドルVTuberにオギャりちらかす僕が、実はそのVTuberの生みの親。どんなにエロい衣装でも着させられるし、どんなに恥ずかしいセリフでも言わせることができる～

5「ママの【ママ】は僕」

❖同刻　／　神戸（かんべ）　耕太郎❖

「はーっ、はーっ、はーっ……」

　僕はカギを閉め、ドアに額を打ちつける。

　震えながら肩で息をしていると、背後から千代子に抱きしめられた。

「ほら、ウチの部屋に来ぃ。生心音ASMRしたる」

　千代子に手を引かれ、彼女の部屋に入る。

　横になり、千代子に抱きしめられる。

　トクントクントクン

　　　トクントクントクン

　　　　　トクントクントクン

　心がすーっと楽になっていく。

　千代子は、僕のママだ。

　千代子さえいれば、僕は――

「うぅ……うぅぅぅ……」

「ガマンせんでええ。泣きたいだけ泣いたらええよ」

　背中をぽんぽんと撫でられる。

　僕は泣いた。

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「ん……」

　いつの間にか、眠ってしまっていたらしい。

　カレーの匂いがした。

「千代子……？」

「ちょうど良かった。夕飯できたから起きぃ」

「うん」

　千代子が優しい。

「美味いか？」

　僕が食べはじめると、千代子が僕の机に頬杖をついて微笑みかけてくれる。

「千代子は食べへんの？」

「食うけど、今は神戸が食うてるところ見てたい」

「んな、リアル保護者みたいな」

「ウチはアンタのママやからな」

　癒されていく。

　千代子は、嫌なことを全部忘れさせてくれる。

　千代子は、僕の太陽だ。

『ゼロPV』という地獄の沼から僕を引っ張り上げてくれて、僕を照らしてくれた太陽。

　そう、思っていたのに……。

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❖同日21時　／　神戸（かんべ）　耕太郎❖

「……神戸さん」

　僕のあとにお風呂に入った千代子が、髪を下してメガネをかけ、珍しく陰キャモードで話しかけてきた。

「今、少しお時間いいですか？」

「う、うん。何？」

　初めてのパターンだ。

　……何か、嫌な予感がする。

　うつむきがちな千代子が、意を決したように顔を上げ、

「有栖川さんの提案を、受け入れてはもらえませんか！？」

「なっ……」

　途端、胃がきゅぅっと痛くなる。

　有栖川を――僕を地獄に叩き落とした女を仲間に引き入れろ、だって！？

「僕がアイツのことをトラウマにしてるって、知っとるやろ？」

　絞り出した声は、自分でも、ぞっとするほど冷たかった。

「で、ですが……」千代子の声は、震えている。「こ、このままだと、千代子が終わっちゃう。私と神戸さんの千代子が」

　千代子が泣いている。

　僕のママにして【娘】の、千代子が。

　確かにカネもコネもない僕たちでは、このスケジュールで曲とダンスを用意するのは非現実的だ。

　有栖川の提案は、まさに渡りに船……僕の心情を除いては。

　――僕は、明治千代子に心酔している。

　千代子モードの千代子が僕に命令したなら、僕は嫌々ながらも有栖川をチームKNB（コンブ）に招き入れただろう。

　けど、千代子はそうしなかった。

　僕の自由意思を尊重したうえで、対等な立場でお願いしてきた。

　――なぜ、そんなことを？

　ドライに見れば、『僕が自発的に動かなければ、PV大会で優勝できるようなクオリティは出ない』という判断によるものだろうと思う。

　もう少し感傷的に捉えるならば、僕のママとしての、僕に対する優しさなのかもしれない。

　……………………本当に？

　これだけの危機的状況下で、僕の感情に配慮するような余裕なんて、千代子にあるのか？

　思えば僕は、本当の千代子を知らない。

　知らないんだ。

『明治千代子』の皮を被った千代子以外の彼女を。

　彼女の本名すらも。

　僕は今まで、陰キャモードの千代子のことを『ポーズ』、『営業』だと思っていた。

　……本当に？

　目の前にいる千代子の、震える姿は、流す涙は、本当に全部演技なのか？

　千代子は、千代子を演じる中の人は、本当はもっと繊細な人物なんじゃないか？

　もしそうだとしたら、僕はどうすべきなんだ？

　――幻滅？

　違う！　違うだろ！？

　僕は誰だ！？

　コンブママだ。

　千代子の【ママ】だ！

【娘】が助けを求めているのに、手を差し伸べずして、何が【ママ】だ！？

「分かったよ」

　声の震えを上手く隠せたかどうかは分からない。

　だけど僕は、そう言った。言うことができた。

「僕は千代子のママや。トラウマが怖くて娘のお願いが聞けへんなんて、そんな情けない姿は見せられへんよな！」

　千代子が顔を上げる。

　安心したような、弱弱しい笑顔。

　きっとこれが、千代子の『素』なんだろう。

「ところで、これはあくまで念のための確認なんやけど」

「はい」

「もし、PV大会をブッチした場合、どないなるん？」

「『PV大会優勝』という条件を満たさないまま神戸住みを続けようとした場合、速やかに東京へ連れ戻す、と。親はそう言っています」

「……なるほど」

　そう、千代子は東京在住。

　過去の配信でも、そのことは明かしている。

　千代子が東京に連れ戻されてしまったら、僕らの幸せな共依存生活は終了する。

　つまり、PV大会で優勝する以外に、この生活を続ける方法はないんだ。

　そのことを確認できて、改めて腹が決まった。

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❖翌日、昼休み　／　神戸（かんべ）　耕太郎❖

「えっ、いいの！？」

　屋上にて。

　有栖川の提案を飲む旨を伝えると、有栖川が驚いた顔をした。

　有栖川は朝から挙動不審気味で、僕が『屋上で話がある』と声をかけたときもビビりちらかしてる様子だった。

　……まぁ、当然だろう。

　僕が昨日あれだけ、醜態をさらしてしまったんだから。

「うん。だけど、バ美肉製作はPVより優先度低めになるってことだけは了承してほしい」

「そんなの当たり前だし！　うわぁ～っ、めっちゃ嬉しい！」

　有栖川が僕の手を握ろうとして、手と手が触れ合う直前にぴたりと止まった。

「あ、あはは……ごめんね、神戸。あーしったらまた」

「い、いや」

　有栖川がぎこちなく1歩、2歩、3歩と退いてから、はにかむように笑う。

「とにかくそういうことなら、さっそく先輩の和ロックバンドに話つけるね！」

　言うなり有栖川が、碧と黒のネイルの載った指先を駆使して、たぽぽぽぽぽ……とスマホに文字を打ち込みはじめる。

「――――……」

　何となくまぶしいような気持ちで有栖川を眺めていると、

「……コぉンブぅマぁマぁ～？」

　背後に控えていた陰キャモードの千代子が、やや千代子モードの載った、ドスの利いた声で呼びかけてきた。

「は、はい！」

「浮気は許さんからな……」

「もちろんです！　僕のママは千代子ママだけです！」

「なら良し」

　……というか、有栖川みたいな母性のかけらもないような相手にオギャるとか、世紀末になってもあり得んわ。

「連絡ついたよ！　試演奏するから明日――土曜日の午後にスタジオ来いだって！」

「「えっ！？」」

「千代子様のキービジュアルとPVのイメージ元になるような配信切り抜きくれってさ。今日中にできる？　できるよね？　――あーしも先輩もめぇっちゃ骨折るんだから、できないとは言わせないよ？　あ、コレ先輩のメアドとTwitterアカウント。ファイルはメールで送ってね。あとメールするときはCCにあーしも入れて」

「「えぇえええええええっ！？」」

　あまりの急展開に、びっくり仰天な僕と千代子。

「は、ははは……有栖川様、本当にありがとうございます。学校終わったらソッコーやるんで、9時までには提出させていただきます、と先輩様にお伝えいただけますか」

「りょ」

　たぽぽぽぽぽぽぽぽ。

　――ムーッムムッ

「『りょ』だってさ」

　はえぇええええええ！！　早いよ！！

　……スクールカースト1位、リア充の女王、インフルエンサーの底力を見た気がする。

「そんなわけで、神戸と千代子様は明日の土曜日、14時にJR三ノ宮駅の南口で集合ね」

「えっ！？」

　と、これには僕がビビりちらかす番だった。

「どーしたし、神戸？」

「アッイヤソノゥ……スタジオなんて行ったことないっていうか」

「だから何」

「千代子が行ってくれれば僕は留守番でもいいんじゃないか、とか」

「千代子様、どう思う？」

「却下やろ。PV作る本人が来（け）ぇへんでどないすんねん」

「ですよねー」

「でも！　着ていく服がないし！！」

　バンドなんて陽キャオブ陽キャ、パリピがウェーイしながら酒にタバコにバクチにオンナしてる世界だろ！？

　そんな陽の空気に充てられてしまったら、陰キャな僕は消滅してしまう！

「「ほほぅ」」

　オンナ2人が嗤（わら）った。

「千代子様、聞き間違いですかね？　神戸が今、『着ていく服がない』って言ったみたいなんですけど」

「ウチもそう聞こえたなぁ。着ていく服がないんなら――」

「買いに行くしかぁ――」

「「ないよなぁ？」ねぇ？」

　かくして急遽、放課後ダブルデート（ただし男は僕ひとり）とあいなった。

　……僕の運命やいかに。