吸血鬼の葛藤

第三話 葛藤

ジ）そうだよ、君の名前を教えて欲しい。

　モ）もっ、モネア・ベラーカと申します。何故、私に声を掛けたのですか？何か失礼な事を？

　ジ）いいや、失礼な事はしてないよ。君の瞳が綺麗だったから、気になって。

　それに年も近そうだし、これからも話し相手になってくれないかな？

モ）えっと...

　いきなり話しかけてきて、瞳が綺麗って何事！？　

　でも、吸血鬼なのに見下した態度ではなく、優しい感じ。この子の事、もっと知りたいな。

　モ）はい、私で良ければ。

　それから数ヶ月間、例の吸血鬼・ジアンは、毎日私の元へやって来た。

　最初は緊張して話が弾まなかったけれど、今ではお互いの趣味の話や、家族の愚痴で盛り上がれる位仲良くなった。

　ジアンは、私が話したい時は聞き役になり、話題が尽きかけた時は、すぐに次の話題を提供してくれる。

　家では、誰も私の話なんて聞いてくれなかったから、すごくありがたい。

　彼と居るだけで、私の心は和やかな気持ちになる。

　モ）この時間がずっと続いて欲しいな〜。

〜王城にて〜

　ユ）お前、間違いなく父上に怒られるぞ。流石に、あの人間に肩入れし過ぎだ。

　ジ）そうかな？確かに最近は、モネアの事ばかり考えてはいるけど、俺は後継者になろうとも、ましてや反旗を翻そうともしていないよ。

　ユ）違う、そうじゃなくて、別の意味で困る事になるんだ。はぁ、俺は外で待っているから父上の所へ行ってこい。

　こうして送り出された俺は、玉座の前で父上と対面した。

　ナ）最近、良くない噂を耳にしたのだが、思い当たる節はあるか？

　ジ）モネア...俺が交流している人間に関しての事ですか？

　ナ）あぁ、そうだ。お前は吸血鬼の国の第二王子でありながら、人間などと関わって...

　いいか？人間は食糧だ。それ以上の感情を持つな。

　ジ）違う！食糧ではありません。彼女達とは言葉を交わし、意思の疎通が出来ます。俺達と大きな違いはありません。

　ナ）何を言う！その考えは異端だ。王族として、我々は民の規範となるべき存在だ。

　お前はまだ八歳で、そろそろ九歳になる幼子だが、吸血鬼の国の王子なのだ。自覚を持て！

　ジ）でも、それでも俺は...

　ナ）改心する気が無いのか。なら、二つの選択肢をやろう。今すぐそいつを消すか、約一年後の吸血の儀の相手として選ぶかだ。

　ジ）なっ、そんなの、選択肢が無いに等しいですよ。どちらも地獄だ。

　ナ）今すぐは急ぎすぎか。数週間の猶予をやろう、よく考えろ。

　ジ）...分かりました、失礼します。

　ナ）行ったか。おい、ジアンに監視を付けろ、早急に。

　従僕）はい、畏まりました。

　ユ）終わったみたいだな。なら、これからボードゲームでもどうだ？

　ジ）すみません、用事があるので失礼します。

　ユ）何か、焦っていた？

〜牧場にて〜

　ジ）モネア、とても大切な話がある。

　モ）どうしたの？一日にニ回も来るなんて。

　ジ）先程、父上から通達された。数週間以内に、モネアを消すか、吸血の儀の相手にするかを選べと。

　モ）...本当なの？何かの冗談ではなく、私、殺される？

　ジ）絶対にそんな事はさせない。けれど、もう一方の選択肢も選べないんだ。

　前に兄上に聞いた話だと、初めて人間から吸血する時は、抑えが利かなくなり、相手を殺してしまう例が多々あるらしい。

　モ）えっ、それだと二択の意味なくない！？むしろ後者の方がキツい...

　ジ）だから、逃げるんだ。準備ができ次第、人間の国へ帰って欲しい。

　モ）人間の国へ...ジアンも一緒に来てくれる？

　ジ）恐らく、それは無理だ。君は人間の貴族令嬢で、俺は吸血鬼の国の王族だから。

　モ）...そっか、じゃあ、準備が出来たらまた来てね、待ってる。

　ジ）うん、すぐ行く。

〜二週間後〜

　ジ）すぐに行くとは言ったものの、監視が鬱陶しくて、自由に動けない。こうなったら、就寝時間に抜け出すしかないか。

〜朝五時、牧場にて〜

　ジ）モネア、起きてくれ。今すぐに人間の国へ君を転移させる。

　モ）むにゃ、ジアン？久しぶり。今起きたばかりだから眠くて...

　ジ）そんな事を言っている場合じゃないんだ。今、檻の鍵を開けるから少し待っていてくれ。

　モ）その鍵、まさか隠し持っていたの？

　ジ）兄上に少し協力してもらって...よし、鍵が開いた。次に、このペンダントを首につけて欲しい。

　モ）これが魔術具なんだね、国家間を行き来出来ると噂の。これを身につけて、ジアンが詠唱をすれば、私は国に帰れる。

　でも、嫌だよ。私は、ジアンと一緒に居たい、まだ話したい事、伝えたい事たくさんある。だから...

　あの時、本当は伝えるつもりだった。貴方が好きですと。貴方になら、血を吸われて殺されてもいい。それ位、貴方を愛していますと。

　でも、八年が経った今でも、その想いは変わらなくて、だから...

　モ）貴方には、返しきれない恩がある。でも、それだけでは無いの。

　貴方と一緒に過ごす内に、私はジアンの事を好きになっていたの。私を必要として、大切にしてくれたのはジアンが初めてだった。

　貴方の事を愛しています。だから、おいで。私のもとへ踏み出して。

　ジ）待ってくれ、そんな事言われたら...

　ダメだ、モネアの想いを聞いたら、胸が締め付けられる。理性という名のストッパーが外れてしまう。

　モネアが大切だから、決して傷つけたく無い。でも、もう止まれない。

　ジ）ごめん、ごめんね。モネア...

　　"ガブっ、ジュルル"