吸血鬼の葛藤

第二話 モネアの過去

ジ）その声...モネアか？何で君がこんな所に？

　モ）ジアンこそ、ここは人間の国だよ？あと、苦しいから上に乗るのやめて欲しい。

　ジ）あっ、ごめん。すぐに離れるから、君も一旦ナイフを置いてくれないか？

　そして、話を聞かせて欲しい。別れてからどうしていたのかを。

　モ）...分かった。私はジアンのお陰で人間の国に帰れたけど、家に戻ってからの生活も良いものではなかったわ。

　私の実家は、ベラーカ男爵家といって、貴族なのは前に言ったけど、私は正妻の子ではなくて、庶子なの。

　ジ）庶子って事は、望まれて生まれた子ではないのか？

　モ）その通りだよ。だから、私が吸血鬼の国から戻って来たと知って、父のベラーカ男爵は、私にキツくあたったわ。

〜八年前〜

　男爵）なぜお前が家に帰って来たのだ？汚らわしい上に、何も出来ないクズが！

　大人しく、吸血鬼の食糧となっていればよかったものを。

　モ）ごめんなさい、これから何でもするので家に置いて下さい。ここから追い出されたら、生きていく術がありません。

　男爵）「ごめんなさい」ではなく、「申し訳ございません」だろう？

　モ）あっ、申し訳ございません。訂正致します。

　全く教養が身に付いていないな。これは、雑用としてしか使い物にならない。ならば...

　男爵）私の厚意で、お前を家に置いておく事にする。だが、扱いは使用人以下だ。馬車馬のように働け。

　モ）ご厚意に感謝して、精一杯働きます。

　男爵）ふん、精々我が男爵家の役に立て。

　どうしよう、今まで働いた事無いよ。だからといって、断ったら追い出されるし、とにかく頑張ろう。

　しかし、私の認識が甘かった事が直ぐに思い知らされる。

　メイド）今まで何もやった事が無い！？

そんな事知らないよ。そこの洗濯板を使って、洗濯物を洗ってちょうだい。貴女の事は、最下級の使用人として扱えと言われているから。

　モ）えっ、でも、やったことないのに...

　メイド）メイド全員分よろしくね。

　モ）えっと、まずは、桶に水を汲んで...つめたっ、こんな温度の水で衣服を洗うの？しかも、約二十人分？無理に決まってる。

二時間後...

　モ）どうにか終わった。手が痛いを通り越して、感触が無いよ。とりあえず、報告しないと。

　メイドさん、終わりましたよ。次は？

　メイド）終わってないよ、汚れが残っているからやり直しね。

　モ）無理ですよ、もう手の感触が無くて...

　メイド）そんな事を言うなら、男爵様を呼んでくるよ。

数分後...

　男爵）呼ばれて来てみれば、手が痛いから出来ないだと？知るか、動けなくなるまで働け。

　モ）そんな...痛いので、手当てだけでも...

　男爵）そこのメイド、モネアに次の仕事を。

　メイド）わかりました。

　モ）お願い、誰か、助けて！！

　メイド）誰も貴女の事なんて助けない、早く仕事をしなよ。

　モ）...はい、分かりました。

　モ）それから約八年間、奴隷のような扱いを受けて、成人したと同時に、身一つで追い出されたの。

　ジ）そうだったのか、辛かったな。というか、追い出されたなら自由になったのに、何で自殺を？

　モ）だって、用意もなく追い出された上に、私一人だけで、何も知らない外の世界で生きていく事は不可能だと思ったの。

　ジ）確かに、衣食住が揃っていない上に、頼るあてもない状態で、女の子が一人で暮らしていく事は難しいね。

　でも、大丈夫だよ。これからは、俺が一緒に...うっ、

　モ）どうしたの？急に喋らなくなったけど、

大丈夫？

　この感じ、さっきと同じだ。また、血を求めているのか？

　ジ）モネア、今すぐ離れてくれ。また、吸血衝動が...

　モ）ジアン、苦しいの？なら、私の血を飲んでもいいよ。

　ジ）なっ、何を言っているんだ？俺は、君を傷つける事は...絶対に、絶対にしない！したくない！

　だから、お願いだ、離れて欲しい。

　モ）いいの。貴方になら、何をされてもいい。　

　だって、吸血鬼の国での辛い生活から救ってくれたのは、貴方だから。

〜約九年前〜

　ユ）ジアン、そろそろお前も、牧場の見学にいってみるか？

　ジ）兄上、牧場とは何ですか？

　ユ）簡単に言うと、私達に血を供給する、様々な動物や人間が飼育されている場所だ。

王族は皆、一度は見学に行く義務があるんだ。

　ジ）分かりました、でも、兄上にも同行して欲しいです。

　ユ）可愛い奴め、勿論同行するさ。

牧場にて...

　ジ）衛生環境が良くないですね、臭いがひどい。

　ユ）確かに、動物のエリアはそうだな。けれど、人間を飼育しているエリアは、多少はマシだよ。行ってみるかい？

　ジ）はい、行きたいです。

　ユ）では、ついて来てくれ。数分で着くからね。

数分後...

　ユ）着いたぞ、そういえば、ジアンは人間を

見るのは初めてだよな？容姿は私達に似ているだろう？

　ジ）そうですね、牙が無いのと、瞳の色がバラバラな事以外は、同じですね。

　ユ）加えて、人間達は私達と同じく、言葉を話す事が出来る。試しに話しかけてみなよ。

　試しにって、どの人間に話しかければ良い？

誰に...うん？あの子、綺麗なピンク色の瞳をしていて、吸い寄せられそうだ。

　ジ）そこのピンクの瞳の君、名前を教えてくれないか？

　モ）...私？