竜殺しの料理人~最強のおっさんは拾った少女と共にスローライフをする~

第53話 おっさん、憤る

　ギルドに到着した俺は、まずは解体屋に預け……。

　その後、受付でアリスさんにワイバーンのことを説明する。

　すると、すぐにギルドマスターてあるハウゼン殿の部屋に通された。

「ソーマ殿、休みだったろうにすまんな」

「いえ、きちんと説明した方がいいですから」

「うむ、俺も気になる点があったのでな……もう一度、最初から説明をしてくれるか？」

「はい……といっても、わかることは少ないですけど」

　森の中を散策中に、突然ワイバーンに出会ったこと。

　単独行動で好戦的だったことなどを説明する。

「ふむ…」

「それ自体が、クレアさんは珍しいと言ってましたね」

「それもそうだが……変だな」

「えっ？ 何が変なのですか？」

「ワイバーンはそれなりに知能が高い。おそらく、お主の強さもわかったはず。自らの縄張りに入ったら別だが、野良のワイバーンが襲うのは変な気がしてな……他に何か変わった点はなかったか？」

　……変わった点……うん？ そういえば……。

「結構、森の奥まで行ったのですが……魔物や魔獣に会わなかったですね。クレアさんも不思議に思ってましたけど」

「……もしや、ワイバーンに駆逐された？ あそこを新たな縄張りにしようとした？ そのためには邪魔者を排除……そのためにソーマ殿に戦いを挑んだ……気が立っていた……元いた場所を追い出された？ 故に、あんなところにいた……」

「えっと……つまり追い出されたワイバーンが、あそこに逃げてきた。そして、新しい巣を作ろうとして……そこへ、俺がきたという感じですか？」

「あくまでも推測の域でしかないが……ふむ、詳しい調査が必要だな。ソーマ殿、感謝する。お主がいなければ、無用な被害が出るところだった」

「いえいえ、たまたまですから。無駄に被害が出る前で良かったです」

「……本当に、お主のような者ばかりだったら良かったのだが……」

　俺がその言葉に疑問を問いかけようとすると……勢いよく扉が開かれる！

　そこには、血相を変えたアリスさんがいた。

「マ、マスター！ ソーマさん！」

「アリスさん？」

「むっ？ ……何があった？」

「はいっ！ とにかく、二人共表に来てください！」

　俺とハウゼンさんは頷き、急いで部屋を飛び出すのだった。

　そして、裏側から受付の方の向かうと……そこには、傷だらけのクレアさんがいた。

　あちこちから血が出て、服も破れたりしている。

「クレアさん！？」

「す、すまん、ソーマ殿……私がいながら」

「何があったのです？」

「……ソラが拐われてしまった」

「……誰にですか？ 何処にいるかわかりますか？」

　その言葉を聞いた瞬間、全身の血が沸騰するような感覚に襲われるが……なんとか平静を装って言葉を絞り出す。

「ザザという男だ……おそらく、後ろにはブライがいる。あいつのコバンザメのような男だ。場所は迷宮の中だ……追いかけて行った宿に入り口にこれが貼ってあった」

　そこには、獣人の小娘は預かった。

　返して欲しくば、地下10階の迷宮のボス部屋まで来い。

そこには安全地帯がある。

　今日中に来なければ、娘の命はない。

「……これは……」

「ふざけた話だ……ソーマ殿はまだワープができないというのに」

「そもそも、人攫いをしておいて……」

　すると、ハウゼン殿が俺の肩に手を置く。

「ソーマ殿には言いにくいが、それが獣人の扱いだ。無論、俺は好きではないが。そして、迷宮はある意味で無法地帯だ。そこに入った者、起きたことは責任が取れん」

「……わかりました。とにかく、今すぐに迷宮に行ってきます」

「いや、流石に問題だ。なので、こちらでも編成を組んで……」

「それでは遅いのです！！ ……失礼しました、とにかく行ってきます」

　立ち上がろうとすると、クレアさんに洋服を掴まれる。

「ま、待ってくれ！ せめて、私を連れて行ってくれ！」

「ですが、怪我を……あっ」

　よく見ると、傷が塞がってきていた。

　そういえば、回復魔法を使えるとか。

「ふふ、私が水魔法使いだと忘れてたか？ 先程は治す暇もなくきたが、時間があればこの通りだ」

「しかし、これ以上ご迷惑を……」

　そもそも、俺が彼女に甘えすぎていた。

　そして、ソラに対する認識も甘かった。

　二人は、俺に散々気をつけてと言っていたのに。

　これは、俺の甘さが招いたことだ。

「何を言うか。これは私の責任でもある……何より、私なら地下10階までなら案内できる。それに、ソラが怪我をしていたなら癒すことができるぞ」

「それは……」

「さあ！ いくぞ！」

「ははっ！ あとは俺に任せとけ！ ほら、行ってこい」

「……はいっ！ では、失礼します！」

「ひぁ！？」

「急ぎますからね——それでは！」

　俺はクレアさんをお姫様抱っこして、ギルドを飛び出すのだった。