放置された転生者はネガティブ王子に惚れられる

第57話 優希への想い

「どういう事だ！うまくいくはずでは無かったのか！」

ベットに横たわる優希の側でクロードが声を荒げる。

「落ち着け。手筈は上手く行ってたはずだ。それより、ウィル。この手際さはどういう事だ？まさか、優希はこうなる事がわかっていたのか？」

鋭い目でモーリスはウィルを睨む。ウィルは黙ったまま俯く。

「ウィル！説明してくれ！何を隠している！？」

クロードに詰め寄られ、観念したようにウィルは重い口を開く。

「優希様は体内に入れる事がとても危険な事だとわかっていました」

「何だと！？なぜ、それを言わなかった！？」

「クロード、落ち着け。まずは、ウィルの話を聞くんだ」

モーリスはウィルに詰め寄るクロードの肩を掴み、引き離す。

クロードは息を荒げながら、ぐっと拳を握る。

「すでに、神殿の玉珠を体内に入れた事で、優希様の体には痛みを伴う痺れが出ていました」

「何だと！？」

そう言葉にしながら、クロードはハッと気付く。

今日の優希は変だった。

やたらに甘えてたのは、自分で歩く事も、フォークを持つ事もできないでいたからなのか・・・その事実がクロードの胸を締め付ける。

「クロード王子やモーリス王子に相談するように促したんですが、優希様は今後起こる事にみな不安を感じているだろうから、余計な心配をかけたくないと。自分にしかできない、自分の役目だとおっしゃっていました」

「だが・・・」

悔しそうに呟くクロードに、ウィルは申し訳ございませんと謝る。

「万が一の為に対応できる様、準備しておくと伝えてあったので、こうして早急な対応ができました。クロード王子、モーリス王子、優希様はここでお二人と、そして私達とずっと笑顔で暮らしたいとおっしゃってました。だから、その為にやるのだと」

「・・・・」

「・・・・」

「優希様の決意を信じてあげてください。優希様はその願いを叶える為に、絶対死なないと誓ってくれました。今は出来る事をして、優希様を信じましょう」

ウィルの言葉に2人は横たわる優希に視線をやる。優希の周りには医者と代わるがわるメイド達が取り囲んでいた。

医者達が手当を済まし、症状に合う薬を調合してくると部屋を出る。

クロードはメイドもしばらく部屋を出るように促し、モーリスと2人だけ部屋に残る。

2人は優希の側に椅子を並べ、クロードは優希の手を取りポツリと呟く。

「モーリス、私達は間違えたのだろうか？優希を呼び戻してはいけなかったのか？」

クロードの問いに、モーリスは口を閉ざし、ただただ優希を見つめる。

「私はただ優希と幸せに暮らしたかっただけなのに・・・」

「・・・それは、こいつの望みでもあるだろ」

「だが、優希を犠牲にしてまでも叶えるべきだったのだろうか」

「お前もこいつもそれを望み、こいつが決めた結果だ。お前はこいつの側にいる事だけを考えろ」

ボソボソと会話をしながらも2人は優希から視線を外せずにいた。

しばらく沈黙が続いた後、クロードがまたポツリと呟く。

「・・・・モーリス、お前はそれでいいのか？」

「何の話だ？」

「優希を譲る気持ちはさらさらないが、お前が誰を想うかは自由だ」

「だから、何の話だと言っている」

「私にはわかるんだ。溢れ出る想いを器に留めて置けない気持ちが・・・」

「・・・例えそうだとしても、もう結果は見えているだろ。何の意味がある？」

「それでも伝えろ。選ぶのは優希だ。たまたま私が先に出会い、私の方が先に想いを伝えた。それに優希は時間をかけて受け入れてくれたが、もし、お前が私より先に想いを伝えていたら・・・」

「ありえん。先とか後とか関係ないだろ。受け止めると決めたのはこいつだ。その時点で結果は決まっている」

「それで、いいのか？今、優希が耐えて回復したとしても、この先に待ち構えている戦いはどうなるかわからない。それに、優希の性格だと、またこうして無理をするかも知れない。だからこそ、伝えれる時に伝えておくべきだ」

「・・・・」

「私はもうあの時みたいな思いはしたくない。全力で優希を守る。それはお前も同じだろう？あの時も今も・・・」

「・・・あぁ。俺もこいつを守る」

ポツリと呟いたモーリスの言葉を最後に、2人は黙ったまま優希を見つめた。