身代わり令嬢の華麗なる復讐

第18話：婚約破棄３

「いやぁ、突然来てしまってすまないね。朝から子供達が出掛ける用意をしているから話を聞いてみれば、侯爵家有責の婚約破棄と言うじゃないか！それは子供達だけじゃ申し訳なくてね」

　婚約破棄の立会人としてなのか、単なる野次馬なのか判らないが、話の内容とは合わない明るい声でここへ来た理由を話すのは、ダヴォーリオ公爵だ。

　余りの大物の登場に、有責側のベッラノーヴァ侯爵家側だけでなく、ティツィアーノ伯爵家側の人間も硬直していた。

　１番先に我に返ったのは、デルフィーナだった。

　さすが社交界の華である。

　美しいだけでは、華とは呼ばれないのだ。

「ダヴォーリオ公爵閣下、態々（わざわざ）ご足労いただき、ありがとうございます」

　デルフィーナがフランチェスコを促しながら席を立ち挨拶をする。

　フェデリーカ含む子供達も、慌ててそれに倣（なら）って立ち上がり頭を下げた。

　出遅れたベッラノーヴァ侯爵が挨拶する前に、ダヴォーリオ公爵家の面々は、用意されていた席に着く。

　まだ話し合いが済んでいないので、立会人となるエルヴィディオ・ダヴォーリオ公爵令息とディーノ・ザンドナーイ公爵令息は別室待機している。

　しかしこのままでは出番は無いかもしれない。

　ダヴォーリオ公爵がいる時点で、事足りてしまっている。

　書類に公爵のサインが無くとも、反故にされる事は無いだろう。

「で、そこのスティーグ君が子爵令嬢を愛人として侍らせていて、フェデリーカ嬢を身代わりのお飾り婚約者だと公言してるんだってね？」

　ダヴォーリオ公爵がとても良い笑顔で笑う。

「い、いや、それには理由がございまして」

　ベッラノーヴァ侯爵が弁解しようとするが、それをダヴォーリオ公爵は手で制する。

「入学してから３ヶ月。既に学校内で知らない者が居ないほど有名らしいじゃないか。しかもフェデリーカ嬢は、最初は関係改善を求めていたのだろう？」

　スティーグがフェデリーカを睨み付ける。

　自業自得なのに、公爵の中で自分の評価が低く、フェデリーカの方は高いのが許せないのだろう。

「これは、完全にスティーグ・ベッラノーヴァ侯爵子息の有責での婚約破棄だね」

　ダヴォーリオ公爵が宣言した。

　先程まではあれだけ抵抗していたベッラノーヴァ侯爵と夫人も、池の鯉のように口をパクパクしてから、何も言えずに口を閉じた。

　呆気ないくらいトントン拍子に話が決まって行った。

　ティツィアーノ伯爵家側が希望した通りに、スティーグ有責での婚約破棄。

　不貞相手のカーラがベッラノーヴァ侯爵家に居る事から、侯爵家にも責任有りとする事。

　婚約破棄の慰謝料は、相場の３倍は高い。

　その理由も「婚約を申し込んだ時点で子爵令嬢の事知ってたでしょ？詐欺で訴える方が良いかい？」と、半ばダヴォーリオ公爵が脅し取ったものだ。

　業務提携も、二度と結ばれないので連絡しない事、となった。

　書類作成時に呼ばれたダヴォーリオ家次男のエルヴィディオは、父親の暴走っぷりに顔を青くしていた。

　ずっと眺めていた証人だったはずの三男ジェネジオは、なぜか顔を赤くし、イレーニアは笑いを堪えていた。