身代わり令嬢の華麗なる復讐

第10話：仲間を呼ぶ

　昼休み。

　終業の鐘と共に、カーラは教室を飛び出して行った。

　おそらくその行き先は、スティーグの教室であろう。

　朝あった事と、その時のフェデリーカの態度を、自分に都合の良いように報告するつもりだろう。

　カーラは担任に注意された件や、公爵令嬢のイレーニアが関わっている事は言わない可能性が高い。

　カーラの話を聞き、怒りを滾（たぎ）らせたスティーグは、高圧的に声を掛けてきて一方的に詰（なじ）ってくるに違いない。

　フェデリーカとロザリアとイレーニアの三人は、顔を見合わせてほくそ笑む。

　大勢の見ている前で「身代わり婚約者」や「お飾り婚約者」など、不貞行為を示す台詞を吐いてくれれば御の字である。

「お兄様を迎えに行きましょう」

　廊下を歩いていたイレーニアが突然、行き先を変えた。

　食堂へ向かっていたのだが、上級生のクラスへと向かう。

「え？何で？」

「大丈夫なの！？」

　フェデリーカとロザリアは当然焦るが、イレーニアは気にせず進んで行く。

「ベッラノーヴァ侯爵令息が力に訴える可能性もありますでしょ？幸い兄は騎士希望で鍛えておりますのよ」

　イレーニアが笑うが、フェデリーカとロザリアは笑えなかった。

　逆上して暴力を振るわれる可能性は、考えていなかったのだ。

「私の婚約者が学生だったら完璧だったのに」

　残念そうに呟くイレーニア。しかしその婚約者とは誰だろう？

　フェデリーカとロザリアは顔を見合わせる。

「彼の誕生日パーティーで発表されますが、第三王子殿下の婚約者に決まりましたの」

「王……！？」

　驚いて声を上げそうになったロザリアの口を、イレーニアが慌てて塞ぐ。

　因みにフェデリーカは自分で塞いだ。

「研究馬鹿ですけれど、優しい方ですのよ」

　殆ど表舞台に出て来ない第三王子は、生活を豊かにする道具を研究する変わり者王子だった。

「詳しい話は今度ゆっくりしましょう」

　驚いている間に、イレーニアの兄の教室にたどり着いていた。

「お兄様！」

　教室内を見て、イレーニアがすぐに声を出す。

　どうやらすぐに目的の人物が見つかったようだ。

「レーニ？どうし……あ」

　近付いて来たイレーニアの兄は、フェデリーカを見て言葉を止めた。

「実は、お兄様に協力して欲しい事が有るのです」

　兄の腕を掴んだイレーニアは、ニッコリと微笑む。

　それにつられて、フェデリーカも笑顔を向けていた。

「話は解った。同じ男としてあれは許せなかったし、喜んで協力しよう」

　イレーニアの兄、ジェネジオが仲間になった。

　くだらないと一蹴される事も考えていたフェデリーカは、嬉しくなり満面の笑みをジェネジオへと向ける。

「よろしくお願いします」

　素直に笑顔を向けてくるフェデリーカを見て、ジェネジオが微かに耳を赤くする。

　頬まで赤くならないところは、さすがは公爵令息といったところだろう。

「では、食堂で敵を待ちましょう」

　フェデリーカが意気揚々と食堂へ向かおうとして、足を止める。

「私は健気でか弱いので、ロザリア先にお願い」

　儚い笑顔を浮かべたフェデリーカが、ロザリアの背中を押した。