前のエピソード――第3話　聖騎士少女の話：自称勇者と聖剣

　伝説の聖剣。自称勇者。判明している情報を元に索敵魔法を発動させる。魔力がごっそり持ってかれるが、上位索敵魔法なので致し方あるまい。実感としてはネット検索みたいなもので、こんな簡単で良いのかという疑問がある。晴れた良い天気の空の下、ちまちまとSFっぽい透明の画面の操作である。

「うわーなんか色々出てる」

「その記号は何でしょうか」

　しまった。地図は日本仕様だから、彼女達が地図記号なんて知るわけない。説明は後でだ。調査を専念。範囲を十㎞にし、事細かく条件検索してみたが……ヒットした。予定より魔力消費の数値が大きいことから、隠ぺい魔法の類を使っていたことが分かる。

「え。場所特定出来ちゃった？」

　マリーが恐る恐る確認。

「多分ここにいる」

　因みに貴族様からの報酬を使って、宿に泊まって、朝に合流したわけだが、敬語は使わなくていいと言われて、タメである。

「凄い凄い！　私達だと全然見つからなかったよ！」

　マリーの目が輝いている。

「隠ぺいの魔法を使ってたみたいだから……多分元から探しづらかったと思うよ。それに情報があったからこそ、出来たことってのもあるわけで」

「いや。それでもここまで高度なものは見かけませんよ。お見事です」

　女性に褒められると嬉しいものだ。だが頬を緩くしても良い場面ではない。切り替え切り替え。あ。リサーノが覗いてきた。

「歩いてそんなにかからないところね。この辺り記念碑があるところで、近くに誰も使わない建物があるわ。騎士に連絡できる？」

「ええ。やってみるわ」

　あっさりと解決したなと思いながら、背伸びをした。騎士のお仕事を邪魔するわけにもいかなかったので、マリーから報告を待つしかない。現実はこんなものだ。ほんのちょっと活躍出来ただけ十分だろう。

　時間が空いたので、俺は魔法のチェックを行うことにした。マップ上で人が来なさそうな原っぱ系の敷地を見つけたので、そこでひっそりとやっていく。あの透明の箱を定期的に作っておかないと、いざと言う時になかったら不便だからだ。それに今後のことを考えると、実験をしなくてはいけない。さあて。魔法の数を数えよう。さーっと無意識に出せるようになった透明の画面から目を通す。ひい。ふう。

「えーっと。そういえばメッチャ習得してたんだったわ。俺の馬鹿」

圧倒的処理数。どれぐらい経ったか不明だが、近づいてくることが分かる。

「敵意を持った人が登場か」

　念のため索敵魔法を使っておいてよかった。実際、敵意を持つ誰かが来たのだから。

「ファイアージャベリン！」

　不意打ち！　魔法抵抗を上げ、炎に効かないようにする。身体に影響が出ないことを祈るしかない。これで大火傷とかシャレにならない。

「な……何で効かない！」

　正直俺自身も驚いている。無傷というぶっ飛んだ出来事が現実なのだ。ゲーム時代なら普通に体力減っている仕様だったと思う。振り返ってみたら、金髪青眼の十代後半の男って感じ。ずりずりと大剣を引っ張っていたことが分かる。騎士にやられたのか、服がボロボロだ。右手に持つものは水晶。魔力反応ありということは何か仕掛けてくる。

「まあいい。サモン！」

　査問？　違った。召喚か。二本足で牛の魔物、ケンタウロスみたいなものか。何で口から火を吹く。斧だってかなり厄介なものだ。予知の目を咄嗟に付与したお陰でまだ戦えてはいるが、どうやって倒そうか。攻撃系は却下。誰もいない。そう言えば怯み効果のある魔法があった。召喚ものなら相手を気絶させるだけで、魔物が消える可能性が高い。手っ取り早くやろう。

「テラーシャウト！　あーっ！」

　効果範囲を広げて、男も巻き沿いだ。都会なら確実に近所迷惑、いやそれどころか逮捕待ったなしの声量の大きさ。計測したくない。お。ラッキー。上手く行った。そしてナイスタイミングだ。マリー。

「ユーダさんの荒ぶる声が聞こえたと思ったら、自称勇者を発見……どういうこと」

「何でか急に襲われたから。一応正当防衛ってことで許してもらえる？」

「大丈夫だと思うけど、面倒なことに巻き込まれるのは確定したわ」

　哀れみの目で見られてしまった。しかしこちらとしては上等だ。どう転ぼうが、ミッションクリアに近づけられる。