サガシモノ

第45話

「腕時計は俺は持っていない」

ソファに身を戻し、水原先生はそう言った。

「え……？」

「嘘つくなよ！！」

唖然とするあたしの代わりに海が怒鳴った。

「本当だ。俺が郁美から盗んだ後、すぐにまた盗まれた」

「絶対に嘘だ！！」

陽も眉を吊り上げて抗議する。

「よく考えてみろよ。時間が戻せる時計を手に入れたら、教師なんてとっくにやめてるだろうが」

そう言われて、あたしたちは言葉を失った。

確かにそうだ。

水原先生は借金があった。

それなら、時計を手に入れて真っ先に考えるのはお金を稼ぐ方法だ。

勝敗を予想する賭け事で大金を手に入れることは簡単なはずだ。

「それじゃぁ、腕時計は一体どこに……」

「知らないね」

フンッと鼻を鳴らす水原先生。

すでに自分の正体がバレているから、校長の前でも堂々としたものだ。

クビを覚悟して暴露したんだろう。

「水原先生は事件の事をよく理解しているようなので、今日からはこの子たちを手伝い旧校舎で探し物をするように」

不意に校長にそう言われ、水原先生が青ざめた。

「ちょっと、冗談ですよね？」

「冗談じゃない。君も今の旧校舎を作り上げた人間の１人だろう。生徒たちだけに恐怖や悲しみを味あわせるつもりか？」

「で、でも……」

水原先生はまた汗をかき始めた。

あの旧校舎でどれだけの人が犠牲になったのか、よく知っているのだろう。

知っていて今までのノウノウと暮らしていたのかと思うと、やっぱり腹が立った。

「それなら松田邦夫と武田陽太にも連絡を入れて手伝ってもらおう。当時のメンバー勢ぞろいだ」

健がそう言い、水原先生を見た。

「そうするといい。本人たちの問題は本人たちで片づけさせるべきだ。水原先生、もし今夜彼らとの約束を破るようなら、今の出来事を警察に報告しますよ」

校長はそう言い、膝の上からテープレコーダーを取り出した。

いつの間にそんなものを用意していたのか、あたしは驚いて校長を見た。

あたしと視線が合うと、校長はへたくそなウインクを返して来た。

水原先生は完全に黙り込んでしまったのだった。