カラー・ロック

Find our color⑦

部室に残された私と千代さんは、それぞれのパート練習を始める。私はベースを弾きながらも、耳は千代さんのギターを聞いていた。相変わらず、モノクロな綺麗な音色だ。

　「集中できてないみたいね。」

　「あぁ。ごめんなさい。ちょっと聞き入っちゃって。」

　「聞き入るって、自分のベースに？」

　「ううん。千代さんのギターに。」

　私は少し恥ずかしかったが、しっかりと答えた。

　「私の？そんなに良かった？」

　「うん。１週間前を思い出したよ。」

　「１週間前？」

　「初めて千代さんのギターを聞いたとき。公園で。」

　「あぁあの時ね。今はエレキだけどね。そういえば、どうして逃げたの？」

　千代さんは、私にとって少し都合の悪いことを聞いてきた。すっかり忘れていると思ったのに．．．。

　「うーん。なんでだろう。なんとなく？」

　「なんとなくって．．．」

　「確か．．．、カッコいいと思って、目が合ったと思って、その後恥ずかしいと思って．．．。．．．逃げた。」

　「よく分かんないけど、カッコいいって思ってくれたんだ。」

　「うん。それと、一緒にやりたいと思った。」

　「そっか。それで初めて軽音部来た時の『告白』につながるわけね。」

　千代さんは私をからかうように言う。

　「『告白』って．．．。でも、そうだよ！あの時から、千代さんのギターの音色は忘れられない。」

　「『告白』でしょ。すごいビックリしたんだから。でも、それ以上に．．．」

　千代さんの最後の声は小さくて聞こえなかった。

　「最後なんて．．．」

　「なんでもない。でも、そっか。私の演奏が忘れられないか．．．。それはギタリスト冥利に尽きるね。」

　千代さんは私の問いかけに被せるように答える。そして、また、私をからかうように言う。恥ずかしがっている私が、千代さん的にはツボのようだ。

　「もう！練習しましょう。」

　「そうだねー。」

　千代さんはまだニヤニヤしている。でも、私をからかいたいという気持ちだけではなく、嬉しそうだ。そして、練習に戻ろうとすると、明音が元気に部室の扉を開ける。

　「遅れてごめーん。さぁ練習しよ！」

　明音も、私がベースにはまっているのと同じように、ドラムにどっぷり浸かっている。軽音部に見学に来てから、運動部も見学に行くと思っていたが、全くなかった。むしろ、終礼が終わるとすぐに私の席に来て、私を引っ張っていくほどだ。

　「今日はまず合わせてみようか。」

　千代さんの提案に私と明音はのる。そうして、紅葉先輩との練習、千代さんとのおしゃべりから始まった、少し変わった部活動は、３人の最近の日常へと戻っていく。