トクセン ートモコイ以上、トクサツ日常ー

24：宇宙全体よりも

　友灯（ゆい）に連なる人物達の思いが込められた剣での、最後の一太刀。　

　それを、ノー・ガードで受ける優生（ゆう）。

　その結果。

　リセイド、ルクールとしての化けの皮が剥がれ、感情が切り離され。

　人間としての、三八城（みやしろ） 優生（ゆう）だけが、その場に残った。

　これもまた、友灯（ゆい）の算段。

　初めから、姉を手に掛ける積（つ）もりなど毛頭、無（な）かった。

　この戦いの目的は、『友灯（ゆい）にとっての大切を取り戻す事（こと）』に有（あ）る。

　優生（ゆう）もまた、その一人。　　

　色々と有（あ）ったが、実の姉であり、憧れである以上、切る事（こと）など敵（かな）わない。

　アレな部分の目立つものの、何（なん）だかんだで人の良（い）い友灯（ゆい）であれば、尚（なお）の事（こと）。

　そんなバッド・エンドを、嬉々として選ぶ筈（はず）も無（な）い。

　これが、大切（おおぎ）り。

　全員が納得する、理想的なハッピー・エンドである。

「優生（ゆう）！！」

　分断され、倒れる優生（ゆう）を、本物の結貴（ゆき）が慌てて受け止める。

　そのまま座り、寝かせた優生（ゆう）に膝枕をする母。

　優生（ゆう）には、それが俄（にわ）かには信じ難（がた）かった。

「……何（なん）、で……？」

　ただの人間になった体の違和感（いわかん）。

　未だ色濃く蓄積しているダメージ。

　複数の意味で、みっともない姿を晒してしまった後ろめたさ。

　だというのに、全（すべ）てが露呈し、手間をかけて尚（なお）、介護みたいな状態になっている罪悪感。

　様々な要因により、満足に動けないまま、優生（ゆう）は答えを求める。

「何（なん）で……そんなに、優しくしてくれるのよ……。

　私……母さんからも、全（すべ）てを奪った……。

　私が産まれた所為（せい）で、母さんの人生、滅茶苦茶に……。

　一度は……母さんだって消した……。

　誰にも認識されない様（よう）に、記憶と理性を調整したのに……」

「まぁ……それについては確かに、幾（いく）つか主張は有（あ）りますけど。

　愛娘が疲労困憊の時位（くらい）は、流石（さすが）に自重します。

　事情を何（なに）一つ知らされていなかったとはいえ散々（さんざん）、甘い蜜を楽に吸わせて貰（もら）った手前、余（あま）り言えた義理でも無し。

　取（と）り敢（あ）えず、今掛けるべき言葉は」

　優生（ゆう）の頭に、手を近付ける結貴（ゆき）。

　心当たりが多過ぎる為（ため）、ビクッとして目を閉じる優生（ゆう）。

　次の瞬間、母に頭を撫でられ。

　思わず、瞼を開いてしまった。

「……『立派』だなんて、とても言えませんけど。

　良（よ）く頑張りましたね、優生（ゆう）。

　あなたは、私なんかとは比較にならない位（くらい）に、与えられた力を正しく活用していました。

　まぁ少々、目的はズレていましたけど。

　幾（いく）ら欺（あざむ）く為（ため）とはいえ、弛（たゆ）まぬ努力を維持しなくては、トップなんて務まりません。　

　あなただって充分、頑張ってはいた。

　友灯（ゆい）は先（さっき）、際（きわ）どい発言をしていましたけど。

　それに関しては、後で個人的にお説教するとして」

「うげぇっ！？」

　武器を捨て、留依（るい）と彩葉（いろは）に支えられていた友灯（ゆい）が、素っ頓狂な声を上げる。

　ここに来て、まさか飛び火するとは思わなかった。

「な、何（なん）で私（あたし）ぃ！？

　関係無（な）いじゃん！！」

「人が全（すべ）てを犠牲に、命懸けで、激痛に耐えながら、やっとの思いで産んだ、大切な愛娘を。

　言うに事（こと）欠いて、『生き損ない』ですってぇ……？」

「その前に姉（あね）ぇ、『死に損ない』って言ってた！！

　私（あたし）の事（こと）！！」

「売り言葉に買い言葉で接してどうするんですか。

　あの時の優生（ゆう）は、あなたに幾（いく）つも策を弄（ろう）され、混乱していたんですもの。

　ちょっとした、弾みですよね？

　分かるわぁ。

　私も、英翔（えいしょう）くんを介して、あなたに散々（さんざん）、酷（ひど）い事（こと）を言われたもの。

　どうしても、優生（ゆう）に肩入れしちゃうのよねぇ」

「それ、ただの私怨からの同情じゃん！！

　てか、そうじゃなくてもお母さん、いっつも姉（あね）ぇの味方してる！！」

「だって、優生（ゆう）は常に堅実、健気なんですもの。

　サボりがち、ショート・カットしがち、反抗的、先延ばし後回しにしがちなあなたと違って。

　どっちを応援すべきかなんて、考えるまでもないありません」

「依怙贔屓！！

　エゴ贔屓！！」

「好きに仰（おっしゃ）い。

　さて、友灯（ゆい）。

　そろそろ、あなたへの折檻（せっかん）ですが」

「今ぁ！？

　ねぇそれ今すべき事（こと）ぉ！？

　てか、『後で』って言ってたよね！？」

「別に、『後日』だなんて申していません」

「お母さんのが、私（あたし）より余程（よほど）、エイトに似てると思う！

　特に今の、言い訳とか！」

「そうですか。

　良（い）いから、そこに直りなさい。

　さぁ、早く。

　あ。今度は、英翔（えいしょう）くんの参加は認めませんので」

「嫌（いや）だぁぁぁぁぁ！！

　問い詰め、とっちめられるぅぅぅぅぅ！！

　こっちの戦いのが応えるよぉぉぉぉぉ！！

　私（あたし）、何（なん）の用意もしてないし、エイト禁止令って予防線張られてるし、今ろくすっぽ頭回らないのにぃぃぃぃぃ！！」

「だからこそ、効果覿面（てきめん）なんじゃないですか」

「悪魔！！

　アネコン！！

　氷のクイズ女王！！」

「親に向かって、中々の口の聞き方。

　これは、マイナスから鍛え直さないといけませんねぇ」

「彩葉（いろは）ぁ！！

　留依（るい）ぃ！！

　皆の衆！！

　助けてよぉ！！」

「ごめん、ユヒ。

　今回に関しては、少し言い過ぎ。

　大丈夫。私ので良（よ）ければ、膝枕に使っても構わない」

「じゃあ保美（ほび）は、後ろから抱き着いてますねぇ！！

　うぉぉぉぉぉ！！

　熱いなこれ、燃えて来たぁぁぁぁぁ」

「ケー！！

　彩葉（いろは）、持ってって！　

　絶対（ぜったい）、アレな事（こと）になる！！

　責任は取らない！！」

「望む所」

　世界を賭けての一大決戦の直後だというに、緊張感、達成感の欠片（かけら）も無（な）く騒がしい面々。

　いつの間にか勢揃いしていた面々は、一様に呆れ顔だった。

　家族も、同僚も、友人も。

「ねー。

　そろそろ、ハナしてもイイかなー」

　宙にプカプカと浮いている、謎の女の子も。

「！？」

　見知らぬキャストの登場に、即座に構えを取る面々。

「いっ……イメージン様（さま）ぁっ！？」

　一方、顔見知りだった優生（ゆう）は、母の膝から離れ、慌てて体を起こす。

「あー、イイ、イイ。

　そのままでカマわないから、ユウ」

　漢字とか使えなさそうな幼気（いたいけ）さを醸（かも）しながら、冷静に振る舞うイメージン。

　人類は勿論（もちろん）、果ては地球まで創作したという、伝説の想造神ことイメージン。

　が、実際に現れたのは、小柄でか弱そうな少女。

　そのギャップに、一同が困惑する。

「やっぱり現れたか。

　そんなこったろうと思った」

「ね」

　そんな中、事情通の優生（ゆう）宜しく、大して驚いた素振りを見せない友灯（ゆい）、英翔（えいしょう）。

　その落ち着きっ振（ぷ）りに、優生（ゆう）さえ慌ててしまう。

「ボス、知ってたの！？」

「『予知してた』のが正解かな。

　エイトが、教えてくれてたから」

「正確には、『俺のラヂエル』が」

「同じだよ。

　結局、お前の力なんだから」

「今となっては、友灯（ゆい）さんの力でもあるけどね。

　覚醒したのだって、そもそも」

「分かった、後で聞く」

「ん」

　話が長引きそうだったので、やや雑に終わらせ。

　友灯（ゆい）は、全員に向けて語る。

「考えてもみてよ。

　相手は、50年も遡（さかのぼ）って計画を進める、用意周到さだよ？

　だってのに、最初の時以来、一度も姉（あね）ぇと接触しないってのは、不用心だと思わない？

　その理由は簡単。そもそも、コンタクトを取る必要が無（な）いからだよ。

　だって、世界や創作と一緒に、一体化してる姉（あね）ぇを、ずーっと監視してたんだから。

　まるで、フェアリーテイ◯のイグニー◯みたいに。

　っても、姉（あね）ぇの睡眠中とかは、キャラクシーに戻ったりしてたんだけろうけど。

　んで先（さっき）、ようやっと分離出来（でき）たって訳（わけ）。

　大方（おおかた）そんな所だろうなぁと思ったから、前以（もっ）てエイトに調べて貰（もら）ったの」

「愈（いよいよ）を以（もっ）てチート無双染みて来たわね、その能力……」

「えー？

　っても、私（あたし）絡みの事（こと）しか把握出来（でき）ないんだよー？」

「逆に言えば、『ボスが本（ほん）の少しでも興味を持ったり、必要になったら、全（すべ）てを知れる』って事（こと）よ……？

　しかも、『リアタイな上に、範囲が限定され過（す）ぎてるから、ほぼシームレス』で……」

「あー。

　言われてみれば、そだね。

　うーわ、超便利ー」

「友灯（ゆい）さんの役に立てて、俺も嬉（うれ）しい」

「ユーちゃん、凄（すご）ーい」

「エーくんもー」

「……」

　……やっぱり、色々とおかしいよ、このバディ。

　璃央（りお）以外も思ったが、敢（あ）えて黙っておいた。

　新凪（にいな）と結愛（ゆめ）に至っては、何故（なぜ）かワクワクしてるし。

「ふーん」

　ワイヤー・アクションの様（よう）な滑らかさで浮遊し、まじまじと友灯（ゆい）を見詰めるイメージン。

　かと思えば、ニッと綻（ほころ）んだ。

「キミ、やっぱりオモシロいねー。

　ボクにタメグチなニンゲンなんて、ハジめてだよー」

「その気になればいつでも始末出来（でき）たのに、しなかった。

　即（すなわ）ち、私（あたし）に何（なん）らかの興味、期待を寄せていたという裏返し。

　であれば、特に飾る必要も無（な）い。

　寧（むし）ろ、ゴマスリした結果、反（かえ）って大惨事になる可能性まで有（あ）る」

「オオアタリー。

　ソコまでブンセキしてるのなら、ボクのモクテキもハアクずみかな？」

　炎と氷を彷彿とさせる、二色の光。

　イメージンの広げた掌（てのひら）の上の輝きに、一同は見覚えが有（あ）った。

「ホンノウンをツクり、ソダててからダイブたったけど。

　リセイドのチカラは、ボクがモラった。

　これをリヨウすれば、もうフモウなギセイはヒツヨウない。

　セイジョウなるチキュウのサイセイ、『clEARTHion（クリエーション）』。

　サイショから、これがシンのモクテキだったのさ」

　理性と本能を司る、リセイドの力。

　その力による創作、延（ひ）いては人、キャラクシーの秩序の軌道修整。

　それこそが、イメージンの真の狙いだった。

「いわゆる、ブレーキさ。

　コレからは、もうニンゲンをキケンシしなくてすむ。

　あるテイドまでなら、リセイドのタネで、ヨクボウやジャネンをヨクセイできるからね。

　ただもし、そのイッセンをこえたのであれば、そのトキは」

「……その時は？」

　胸騒ぎを覚えながらも、おずおずと尋ねる友灯（ゆい）。

　既（すで）に答えなど知っていたが、それでも確認は怠れなかった。

「コンドこそ、イッセンまじえるか。

　アルいは、モンドウムヨウで、ゼンイン、シマツするけどねー。

　ボクとて、いつまでもシッパイサクをノコしたくないしー」

　あっけらかんと、人類の殲滅予告をする少女。

　雰囲気、口調が変わった訳（わけ）でもなく。

　先程までと何（なに）も変わらないからこそ、底知れない恐怖を味わわされる。

　全員が、肌で実感した。

　この少女……神は未だ、人類とは相容れぬ、分かり合えぬ、危険極まりない存在だと。

　まだ幼い新凪（にいな）、結愛（ゆめ）でさえ、感覚的に、そう判断した。

　その結果、真（ま）っ先（さき）に震え出したので、それぞれの母親に抱っこされる。

「……させっかよ」

　ビクビクしながらも、踏み込む友灯（ゆい）。

　続けて英翔（えいしょう）も、彼女の横に並び、イメージンに面と向かう。

「そんな愚行、二度と繰り返さないし、繰り返させない。

　必（かなら）ず、私（あたし）が。

　……いいや。

　私達が、不正を防いでみせる。

　私（あたし）達（たち）が『トクセン』で働いてるのは、その為（ため）でもある。

　時代を先導し、次代を牽引する。

　それだって、今では内の、大事な存在意義、企業理念だから」

　ニ年目の友灯（ゆい）は、『トクセン』のオリジナル商品が未来製であるのを、最初の時点で公にしてある。

　尤（もっと）も、経緯はボカしてあるし、色々と意味不明だし、殆（ほとん）どの人間は頑（かたく）なに、そういう設定だと思い込んでいるか、端（はな）から相手にしていない。

　が、同業者、商売敵は、そうは行かない。

　無論（むろん）、100年近く先取りした科学、技術力に、現代の文明が勝る術（すべ）は無（な）い。

　頭脳は勿論（もちろん）、原料も揃っていないし、コスパだって馬鹿にならない。

　しかし、そんな絶望的、圧倒的ハンデさえ跳ね返し、バネにし、ジャイキリせんと欲する、熱き若武者達（たち）が居（い）る。

　例えば、きちんと背面まで塗られ、サイズやクオリティ、可動性のアップしたソフビだったり。

　或（ある）いは、より高品質で安価になった、様々な家電だったり。

　関係各所が挙ってネット販売に積極的になり、転売ヤーや違法ダウンロードを根絶やさんと動いたり。

　間接的ではあるものの、日常の様々な場面で、『トクセン』の影響力が垣間見える実例が確認済み。

　そんな風に、生活の地盤がしっかり根付けば精神面、健康面も自ずと安定。

　フェチズムはともかく、粗悪なパチモンの抑制には繋（つな）がるという訳（わけ）だ。

　無論（むろん）、この目論見とて、中々に振（ぶ）っ飛んでいる。　　

　どれだけ自分達が先取りしようとしても、嘲笑う人種も少なからず存在する。

　或（ある）いは、珠蛍（みほと）の発明を悪用、改造し、漁夫の利を図らんとしたり。

　そういった、頂けない転売ヤーも居（い）る。

　といっても大抵は、リーズナブルかつ豊富かつスピーディーな本家のネット・ショップに負け早々に撤退。

　或（ある）いは垢バン、アク禁、目に余る際（さい）には特定なり逮捕なりされるのだが。

　そもそも、こういった認識からして間違っているかもしれない　

　自分達にオーソリティなど無（な）く、単なる質（たち）の悪い驕り高ぶりかもしれない。

　仮に有（あ）ったとしても、微々たる物という可能性も有（あ）る。

　映画業界と同じだ。

　一本のアニメ映画が歴史的な記録を樹立しても、他の作品が後を終えるとは限らない。

　同じ路線を狙った結果、二番煎じ、二匹目のドジョウ扱いされ、軽視されるのを懸念する人間だって多かれ少なかれ居（い）るに違いない。

　もしくは、他所（よそ）は他所（よそ）的な思考により、依然として、それなりにマイペースな仕上がりにしかしない層だって居（い）るだろう。

　自分に関する事（こと）なら何（なん）でも知れる友灯（ゆい）。

　そんな彼女でも未だ、この世は分からない、知らない事（こと）だらけ。

　目まぐるしい時代だから、仕方（しかた）無（な）いのかもしれない。

　周囲を逐一チェックするには、この世は物でごった返しているし、人間には時間も寿命も費用も足りない。

　逆に申せば、まだ自分達の底力を、友灯（ゆい）は完全には把握出来（でき）ていない。

　この一年、姉（あね）に一泡吹かせるべく、行動して来た。

　その最大ノルマを達成した以上、今期からは、『トクセン』にだけ尽力出来（でき）る。

　珠蛍（みほと）の力を借りて、未来人の科学力を、特撮の素晴らしさを、エンタメの必要性を、更にアピール出来（でき）る。

　もっと多くを学び培い、友灯（ゆい）自身、今よりも強くなれる。　　

　他にも、自分達がまだ預かり知らない、どこかの誰かの役に立てていると、胸を張って実感出来（でき）る機会が訪れるかもしれない。

「キミタチが？

　そんなキセキみたいなコトが、ホントウにカノウなのかい？」

「可能です」

　母に支えられながら、優生（ゆう）が友灯（ゆい）の左に立つ。

　心機一転した様子（ようす）で、優生（ゆう）は告白する。

「漸（ようや）く、自分のしたい事（こと）が分かりました。

　私は、特撮もアニメも、映画もドラマも全部、等しく、こよなく好きです。

　だから、選り好みなんてしない。

　全（すべ）て、叶えてみせます。

　私の大好きを、イメージと本心に忠実に実現、再現してみせます。

　無論（むろん）、『京映（きょうえい）』の社長も。

　形式上、騙していたとはいえ、一度引き受けた以上、皆の信頼に答えなくてはならないので。

　無論（むろん）、全社員に、これまでの経緯（いきさつ）を説明し、承諾を頂ければ、の話ですが」

　優生（ゆう）は元々、作り手側の人間である。

　だからこそ一時は、珠蛍（みほと）や彩葉（いろは）を欺（あざむ）けるまでに、設定を作り込めた。

　事実、友灯（ゆい）が英翔（えいしょう）と仲直りし、リンクを解除しラヂエルを会得していなければ、彼女の作戦は成功していただろう。

　それだけの力を、彼女とて持っていたのだ。

「なるほど。

　それが、キミのホンシンか」

　少し考えた後（あと）、イメージンは友灯（ゆい）を見た。

「でも、ユウ。

　それをタッセイするには、キミのサイノウがヒツヨウ。

　つまり、またしてもキミは、ジツのカゾクをギセイにすると？

　それも、コンドはマギレもなく、ジブンのイシで？

　モクテキをはたしたイマのボクなら、フタリにサイノウをヘンカンするコトも、カノウなのに？」

「……っ」

　痛い所を突かれ、渋面になる優生（ゆう）。

　彼女は元々、結貴（ゆき）と友灯（ゆい）の多才を奪って産まれた存在。

　それを二人に返したいからこそ、今日まで邁進して来た。　

　であれば、今の決意表明は矛盾している。　　

　これだけのタスクをマルチに熟（こな）すには、今の状態の維持が不可欠。

　人外の力（イメージン）は失ったが、まだ辛（かろ）うじて怪しまれない、超人的なセンスは宿しているのだ。

　では、もしそれを、二人に明け渡したら？

　優生（ゆう）にはもう、何（なに）も残らない。

　結果、ゼロから信頼を勝ち取らなきゃならない『京映（きょうえい）』の社長の座は追われ、クリエイターとしても終わる。

　イチから出直していたら、彼女が手懸ける前に、敬愛する作品がメディア化されてしまう。

　それも、ともすれば今度こそ、イメージンの逆鱗に触れてしまうかもしれない、お世辞にも褒められないチープな形で。

　そんな葛藤を、まだ幼い新凪（にいな）、結愛（ゆめ）以外の皆が読んだ。

　故（ゆえ）に、何（なに）も言えなかった。

　巻き込まれた側ではあっても、当事者としては弱い立場に有（あ）る以上、口出しする事（こと）など不可能だったのだ。

　今、この場で、彼女に物申せる人物。

　そんなの、彼女の関係者。

　母と妹を置いて、他に居（い）ない。

「あ。

　私（あたし）、別に良（い）いから。

　別に、今のままで」

「私もです」

　中々に重要な場面だというのに、この二人は、実にあっさりと拒否した。

　優生（ゆう）は、思わず目を丸くした。

　が、彼女が異を唱えるより先に、友灯（ゆい）が彼女の口を塞ぐ。

「先（さっき）も言ったでしょ？

　私（あたし）はもう、姉（あね）ぇに、沢山（たくさん）のギフトを貰（もら）った。

　才能なんて大それた物、私（あたし）には良（よ）く分からんし。

　そんな適正、私（あたし）には備わってないかもしれない。

　でも、一向に構わない。

　私（あたし）には、磨き抜いたメンタルが有（あ）る。

　それに、大（おお）いなるプレゼントを授かった、頼もしくて楽しくて正しい、仲間が居（い）る。

　てか、どこぞのトウサクも言ってたじゃん。

　才能は自分の手で磨き、育てる物で、誰かから奪う物じゃないって。

　っても私（あたし）、産まれる前から姉（あね）ぇに持ってかれてるんだけどさ。

　それは、まあ、良（い）いとして

　この先も、数え切れない困難が待ち構えているとは思う。

　でも多分、何（なん）だかんだで、やって行けるんじゃないかな？

　今回みたいに、皆（みんな）となら。

　予習、復習を欠かさずに居（い）れば」

　そんな、適当な……と、誰もが思った。

　と同時に、理解した。

　こういうボジティブさこそが、彼女の力の源。

　それこそ、『才能』なのかもしれない、と。

「私も同様です。

　既（すで）に隠居し、夫と共に、悠々自適に暮らしているので」

「去年、派手にボコってたじゃん」

「あの場限りです。

　普段は、あんな、礼節を弁えない、淑女にあるまじきミスはしません」

「してたら、もう死んでるもんね、お父さん」

「そもそも、あれだって、元を正せば、あなたの所為（せい）じゃないですか」

「私（あたし）じゃないです、エイトですー。

　あとは、鷺島（さぎしま）とか楠目（くずめ）ですー」

「この子は、また、妙なトンチを。

　一体、誰に教わったのかしら」

「お母さん」

「です」

「取（と）り敢（あ）えず英翔（えいしょう）くん、お黙り」

「酷（ひど）い。

　ウケる」

「無敵か、お前は！」

「あ。

　またバグった」

　性懲りも無（な）く、即興コントを始める三八城（みやしろ）家。

　この家族は根本的に、シリアスとは無縁なのかもしれない。

「ハナシはオワった？」

　放置され退屈していたらしいイメージンは、欠伸をしてから、顔を引き締めた。

「それじゃあ、そろそろシツレイしようかな。

　また、おめにかからないコトを」

　確かに、と全員が思った。

　出来れば、二度と会いたくないし、敵に回したくないと。

　イメージンが頭上に魔法陣を描き、それをゲートにする。

　そこに飛び立つ……かと思いきや、何故（なぜ）か止まり、友灯（ゆい）を眺める。

「コタビのイクサ。

　ボクは、ジンルイにカチメなどナイとカクシンしていた。

　なのに、ナゼだい？

　どうして、キミは、ショウリしたんだい？」

　一部だけとはいえ、未来すら先読み出来（でき）るらしきイメージン。

　その想造神の予想、下馬評（げばひょう）すら、友灯（ゆい）は覆してみせた。

　勿論（もちろん）、難易度は異常だったし、余裕ではなく、代償もでかかったが。

　友灯（ゆい）は、少し考えた。

　が、曖昧な答えしか出せなかった。

「『心』……じゃ、ないかな？」

「ココロ？」

　首を傾（かし）げるイメージンに、友灯（ゆい）は続ける。

「ほら。

　キャラクシーには、アレな精神、趣味で生み出された魔物が、わんさか居（い）るんでしょ？

　それに、そもそもキャラクシーが生まれたのだって、悪人が原因。

　先（さっき）は、『自分達には関係無い』とか、言っちゃったけどさ。

　……正直、あんまりだとは思う。

　けど、だからって、一括（ひとくく）りにされちゃ堪（たま）らない。

　人間だって強く、優しくなれる。

　支え合う仲間の笑顔が、力を、勇気を、元気を、明日を、可能性をくれる。

　自分の本音、エイトさえ真面（まとも）にコントロール出来（でき）なかった。

　こんな、屑（クズ）な私（あたし）だって、やり直せた。

　私（あたし）の駄目（ダメ）な所（とこ）、ちゃんと理解した上で皆（みんな）、協力してくれた。

　暗闇の中にこそ、光は輝くんだ。

　光しか無（な）い環境に身を置いたって、当たり前になり過（す）ぎて、その大切さに気付けない。

　酸いも甘いも噛み分け、清濁併せ呑んだからこそ。

　悪い一面をラーニングせずにやって来た姉（あね）ぇに、勝てた。

　ただ、それだけの話」

　後ろと隣に立つ仲間達を眺め、腰に手を当て胸を張り、友灯（ゆい）は語る。

「一人の人間の心は、宇宙全体よりも広くて深い。

　そんな歌詞（ことば）だって、この世界には有（あ）る。

　過去の人間界やキャラクシーでしか、人間の心に触れていなかった。

　一人で、何（なん）でも出来（でき）ると思っていた。

　要（よう）は、勉強、準備不足。

　それが、あなた達（たち）の最大、唯一の敗因だよ」

「……頭脳（おれ）頼りにしてる人が、何（なん）か言ってる」

「動くのは任せろ！！

　頼りにしてるぜ、兄弟！！」

「おーとも、兄弟」

「いや、違和感（いわかん）無（な）いなっ！？

　私（あたし）、女だけど！！」

「友灯（ゆい）さん、格好（かっこ）いいからセーフ」

「照れるぜ！

　もっと褒め称えろ、崇め奉れ！！」

　ともすれば無責任、丸投げな発言。

　でも、だからこそ、人間らしい。

　思ってもみない回答に、イメージンは吹き出してしまった。

「なるほど。

　どうやら、このボクでさえ、ソウサクについて、まだまだベンキョウがたらないらしいね。

　これは、イッポンとられたな。

　ホントウに、オモシロいコだ。

　このセカイが、キミのヨウなニンゲンばかりであるコトをネガうよ」

「破綻（はたん）、破滅するわ！！」

「自分で言う？」

「だって、そうじゃん！！」

「そうだけど」

「否定しろや！！

　ビシッ！！」

「理不尽。

　めんどい。

　小キック、止（や）めて。

　俺、マナカレ」

「ワシもじゃい！！」

「当然。

　同一人物」

「……ねぇ、そろそろ、カエってイい？

　もう、ツカれた。

　ゲートも、ずっとヒラいてるし」

　まさかの、神からの敗北宣言。　

　ガングニー◯すら恐れる、とんでもない功績である。

　何（なに）はともあれ。

　こうして、話は一旦、纏まった。

「じゃあね、ニンゲン。

　ジンルイに、エイコウ……いや。

　エイゴウ、あれ」

　降ろしたゲートを操り、潜るイメージン。　　

　やがて光が収まった頃、その場から神は姿を消していた。

　これで、本当に終戦。

　今度という今度は、贔屓目も異論も無（な）し。

　満場一致の、大団円である。

「疲れたぁ〜……」

「ね」

「腹ペコった〜……」

「ご注文は？」

「有（あ）りっ丈（たけ）」

「りょ」

　特にやり取りもせずに、互いに背中を預け、ヘニャヘニャと座る友灯（ゆい）、英翔（えいしょう）。

　どこまでも息の合った二人に、一同は笑った。

「皆さん」

　母から離れ、自分の足で立つ優生（ゆう）が、皆（みんな）の眼前で、頭を下げた。

「今回の件。

　本当に、ごめんなさい。

　あなた達（たち）には、本当（ほんとう）に申し訳無（な）い事（こと）をしてしまいました。

　糾弾（きゅうだん）されても、然（しか）るべきです。

　ご不満であれば、私を好きにしてください。

　50年以上も前から、覚悟は決めていたので」

　精一杯、謝罪する優生（ゆう）。

　その姿に、周囲がザワつく。

　思い返してみれば、実に微妙な相手だった。

　こうしてリテイク出来（でき）たとはいえ、一度は自分達を徹底的に分裂させた真犯人であり。

　それぞれに人生を棒に振り掛けた自分達に、再起のチャンスをくれた恩人であり。

　しかも、悪事を重ねていた理由が、エンタメの修整、自分の夢、家族への償いと、憎み切れない。

　そういった部分が、どこか友灯（ゆい）をフラッシュ・バックさせる為（ため）、余計、強くは当たれない。

　けど、だからといって、文句の一つも零（こぼ）せない程（ほど）、人間として出来（でき）ていない。

　故（ゆえ）の、沈黙、躊躇（ちゅうちょ）。

「……社長」

　全員が踏み出せずに居（い）る中。

　真（ま）っ先（さき）に一歩、前に出たのは、『トクセン』が誇る切り込み隊長であり。

　身バレ前の、万人受けする優生（ゆう）の前に現れた、最初で最後の敵。

　我らが『トクセン』の誇るイケビジョオー、信本（しなもと） 璃央（りお）。

　彼女の一挙手一投足を周囲が見守る中、璃央（りお）が口火を切る。

「でしたら私（あたし）に、『絶対（ぜったい）にショボショボしない、ショボくない最強の体』をください」

　罵倒でも提案でもなく、単なるリクエスト。

　それも、サンタさんへのお願いよりも大人気（おとなげ）ない内容。

「……はい？」

　まさかの流れに、戸惑う優生（ゆう）。

　璃央（りお）は、更に詰め寄る。

「どんだけ寝ずとも、ブルー・ライト浴びても、絶対（ぜったい）に五感を損なわない、最強の体です。

　出来（でき）ますか？

　イエスか、ヤーでお答えください」

「同じじゃない。

　まあ……出来（でき）なくはない、けど……」

「っしゃあぁぁぁぁぁ！！

　これで、徹夜で特撮マラソン三昧っ！！

　何（なに）より、紫音（しおん）を常に最高画質、音質で、私（あたし）の体とメモリと脳内ディスプレイに焼き付けられるっふっふぅっ！！

　紫音（しおん）、浴び放題っ！！

　これで、明日も勝つるぅ！！

　イェェェェェアッ！！

　ワイルド、フォォォォォッ！！」

　ガンギマリになった結果、唐突にバク転し始めたりと、何（なに）やら奇行を披露する璃央（りお）。

　黙ってさえいればキマってるのに、残念過（す）ぎるイケビジョオー。

　一周回って惚れ惚れする、突き抜けた格好（かっこ）良（よ）さ。

　何（なん）というか。

　やはり璃央（りお）は、リオ様だった。

「ボクは、『空中ジャンプとワープが出来（でき）る、絶対（ぜったい）に折れない、リオ姉（ねぇ）の刃、盾となる両足』を……」

「私は、『丈夫な腰と肩』だねぇ」

「せ、僭越ながら、『運』をっ！

　厄介事に巻き込まれない強運を、どうかお与えください！

　平に、何卒っ！！」

「はーっはっはっはぁっ！！

　自分は、強（つえ）ぇございませぬ！！

　何故（なぜ）なら自分は、既（すで）に強（つえ）ぇからです！！

　はーっはっはっはぁっ！！」

「シィナわぁ、『幾（いく）らでも食べられるぅ、太らない体』かなぁ。

　マシマシ、バリカタでぇ、デリシャ目に美味（おい）しく、よろぉ」

「『本物の、K世界』。

　まやかしだと分かってはいても、マイナスされたままじゃ後味が悪い。

　あなたでは無理なら、イメージンに土下座でもして頼み込んで、意地でもプラスして」

「素適なお義姉様！！

　是非とも、『友灯（ゆい）ハーレム』を保美（ほび）にください！！

　観賞用、保存用、お触り用、囁かれ用、膝枕用、ロング・ピロー用、照明用、衣装用、掛け布団用、敷布団用を！！

　カラバリは、蛍光色多めで！！

　気分によって、色や髪型や服装を変えられる仕様で！！」

　ここぞとばかりに、己（おの）が欲望を解放する面々。

　あの友灯（ゆい）と付き合え、渡り合えている辺り。

　ネガティブな若庭（わかば）も含め、何（なん）やかんやで全員、猛者（もさ）である。

　余談だが、拓飛（たくと）が尤（もっと）も真面（まとも）な発言をしているのは、これが最初で最後なのではなかろうか。

　ひょっとしたら、イメージンと再会する日は、近いのかもしれない。

　尤（もっと）も、それまで世界と人類が現存出来（でき）ていれば、の話だが。

「え、え、え〜！？

　も、ももももしかして、モテキ！？

　もしかして、モテキ到来！？

　どうしましょう！？

　ねぇ、友灯（ゆい）ぃ！」

「知らんし。

　てか姉（あね）ぇ、年中無休でモテてたじゃん。

　高嶺の花扱いされてたから、友達は居（い）なかったけど。

　あと、彩葉（いろは）は無視して」

「寧（むし）ろこれ、モテキ通り越してムテキじゃない！？

　ねぇ、そうよね、絶対（ぜったい）そうよね！？

　ねっ、ねっ、ねぇっ！？」

「聞けよ。

　てか、サマーウォー◯とかぐ◯様のコラボ止めぇや。

　んまー、そーなんじゃない？

　あと、揺らすな。

　そして、彩葉（いろは）はスルーしろ」

「何（なに）よ、素気（すげ）無いわね！

　ケチ！」

「だから、揺らすなってんだろ！！

　憧れてた上に色々イベ有（あ）った姉に、いきなりこんな残念はっちゃけ具合見せ付けられた、妹の気持ちも考えれや！！

　答えただけでも、表彰状レベルだろが！！

　あと、くどい様（よう）だけど、彩葉（いろは）のは忘れろよ！？」

「わーい、ナカーマ」

「エイト、貴様ぁ！！

　この状況下で、ビム太郎（たろう）出すなぁ！！

　何（なん）っでまだ持ってたんだ、お前ぇぇぇ！？

　んで、二人同時に使うなぁ！！

　お前もう関係無（な）いだろ、友達なってんだろ、エイトォ！！

　ほいで音声がもう、うぅるぅせぇっ、バァァァァァカ！！

　謝ったんだから、もう良（い）いじゃろがいぃっ！！

　何（なに）引きずっとんねんっ！！

　てか、彩葉（いろは）ぁ！！

　ざっけんな、馬鹿野郎！！！」

「は、初めて、友灯（ゆい）に雑に叱られた……。

　嬉（うれ）しいぃぃぃぃぃっ！！」

「でゅあむぁるぇぇぇぇぇえぇぇぇぇぇっ！！

　夢なんぞ叶えてんじゃぬぇぇぇぇぇえぇぇぇぇぇ！！

　命と私（あたし）を何だと思ってんだ、てめぇぇぇぇぇえぇぇぇぇぇ！！」

「友達！！」

「ライン飛び越え捲（まく）っとるわ！！

　ハードル高跳びレベルだわ！！

　だが、良（よ）く踏み止まった！！

　そのまま、キープしろよ！！

　言っとくが私（あたし）は、結婚願望の無（な）いノン気（け）だからな！！」

「あー、ちょっとぉ！！

　まだID交換済んでないのに、逃げないでよぉ！！

　待ってよ、私のモテムテキィッ！！」

　お祭り騒ぎをしながら、何故（なぜ）か鬼ごっこを始めるスタッフ達。

「ゲームだ〜！」

「ニーナもやる〜！」

　何（なに）やら勘違いし、混ざる新凪（にいな）、結愛（ゆめ）。

　一連の騒動を見つつも、置いてけぼりを食らう面々。

　そんな中、連中を指差しながら、結貴（ゆき）が英翔（えいしょう）に尋ねる。

「いつも、ああなの……？」

「大抵」

「そう……。

　大変そうね……」

「楽しい」

「あなたも、まぁまぁね……」

「ありがと」

「褒めてないわ……」

　案の定というか、やはりというか。

　やはり締まらない、『トクセン』一行。

　ラストはさておき。

　実に50年もの長きに渡る戦いは、こうして終わりを告げたのだった。