トクセン ートモコイ以上、トクサツ日常ー

7：トモダチタチ

　友灯（ゆい）の部屋を訪れ、彼女の回復を三人が肉眼で確認した頃。

「では、お待ち兼ねの自己紹介ターイム。

　内（うち）は、見先（みさき） 明夢（あむ）。

　配信でボロ儲けしてまーす。

　で、あっちが娘の結愛（ゆめ）。

　君が、モリマルくん？

　この前は、旦那が世話になったし。

　だってのに、今日は来れんくて、マジごめん系だし。

　しかも、今はユヒまでご厄介になってるとか、マジ感謝だし」

「我は、布袋野（ほたいの） 栞鳴（かんな）。

　トレーナーやインストラクター、栄養士と、手堅く手広くやらせて貰（もら）っている。

　幸（さいわ）い、今日の席には、体調不良者は居（お）らなんだとお見受けした。

　皆、ご壮健で何（なに）よりだ」

「同じく、ユヒの友達で、『アカユル』のリーダー、『アッセンボー』職員、間田（はざまだ） 留依（るい）と申します。

　本日は、代理として上がりました。

　急な来訪にも拘（かかわ）らずお招き頂き、陳謝致します。

　因（ちな）みに『アカユル』とは、四人の名前から一文字ずつ取って組み合わせた、我々のグループ名の事（こと）です」

「いや、『ユヒの友達』って誰も言ってないし！

　それなのに、『同じく』て！

　同じくないし！

　ウケる！」

「あなた達（たち）が、しっかりしてないから。

　私、いつも割りを食わされてばかり。

　私だって、少しは楽がしたいのに。

　好（い）い加減、煮え湯以外も飲ませて貰（もら）いたい」

「ハル、大袈裟だし！

　ウケる！」

「あなたが大雑把なだけ」

「まぁまぁ……」

　軽い口喧嘩を始めた二人を、彩葉（いろは）が制する。

　隣に座る英翔（えいしょう）は、改めて三人を見た。

　先（ま）ずは、見先（みさき） 明夢（あむ）。

　あだ名は、『アユ』。

　性格と口調と名前はギャルだが、見た目は黒髪ロングでスーツと硬派(本人曰く、「ギャップ萌えを狙った正装」)。

　実は旧家出身で、その家事力を遺憾無く発揮し先程、追加料理を作ってくれた。

　色んな物を特集する配信者で、彼女の取材を受けると高確率でバズるので、一部では「先見の明夢（あむ）」などと呼ばれるに至る。

　コミュ力お化けで顔が広く、彼女の紹介でバズった小説の出版化が決まった際には、彼女の伝手で絵師が決まったりするとか。

　ほぼ毎日、何かしらの更新をしている。

　職業こそフワフワしているが、子持ちで、旦那は職安のエリートで、その気にさえなればどんな職種にも就けるポテンシャルの高さも兼ね備えているなど、その実、四人の中では断トツで古風な道を進んでいたりする。

　そんな、常にトロピカってる茜ヶ久保 も◯みたいな存在である。

　続いて、布袋野（ほたいの） 栞鳴（かんな）。

　あだ名は、『ホティ』。

　仕事のみならず、『アカユル』の体調管理も務めている、女騎士の様（よう）な、細身ながらも逞（たくま）しい人。

　微細な変化さえ見逃さず、電話での第一声で体調不良を見抜かれたりするので、注意が必要そう。

　但（ただ）し、コンディションは見抜くが、その原因までは話を聞くまで把握出来ず、早計で恋だと決め付けるのが悪癖らしい。

　また、体裁の悪い事（こと）さえサラッと言う、一周回って決まる、ダサカッコイイ部分も有（あ）る。

　現在、精神科医の免許も取ろうとしているが、恋愛脳であるが故（ゆえ）に望みは薄く、悪戦苦闘中との事（こと）。

　最後に、間田（はざまだ） 留依（るい）。

　あだ名は『ハル』。

　彼女は『アカユル』のしっかり者で、仲を取り持つのが得意。

　クールな姉御肌。

　トラブルが発生した時は真っ先に相談を受ける、『アカユル』のリーダー格。

　友灯（ゆい）が都会から出戻る際には、自分から同居を持ちかけ、先週までは実際に彼女と一緒に暮らしていた様子。

　纏めるのが得意で非の打ち所が無（な）いが、それが逆に欠点になっており、取っ付きにくい所があると思っている。

　消去法により結果的に仲立ちをしているに過（す）ぎず、そろそろ荷が重いと感じている様子。

　職安『アッセンボー』で働いており、明夢（あむ）に旦那を紹介した張本人でもある。

　そして、明夢（あむ）の娘、結愛（ゆめ）。

　好奇心旺盛な元気っ子。

　前に友灯（ゆい）が言っていた、『お子様対応の特訓相手』というのは、状況から判断して、結愛（ゆめ）の事（こと）だろう。

　そんな結愛（ゆめ）は今、すっかり仲良くなった新凪（にいな）と共に、英翔（えいしょう）の自作グッズでブンドドしていた。

　市販のソフビではないのを一目で見抜いたらしく、二人は先程から頗（すこぶ）る楽しんでいる模様（もよう）。

　伝えられるだけの語彙力を持っていないだけで、子供というのは存外、大人よりも記憶力が優れていたりするものなのだ。

「やっほぉ。

　美味（おい）しぃデザート、バリ持って来たよぉ。

　たぁんと、召し上がれぇ。

　まだまだ有（あ）るからぁ、遠慮しないでねぇ」

「詩夏（しいな）殿（どの）！！

　自分も、強（つえ）ぇ運びまする！！」

「あははぁ。

　いつもぉ、ありがとぉ、拓飛（たくと）くん。

　じゃあぁ、美味（おい）しくお願ぁい」

「強（つえ）ぇ御意！！」

「拓飛（たくと）くんにはぁ、チャレンジ・スイーツ用（よぉ）の、新作もぉ、用意（よぉい）、してるからねぇ。

　残さずぅ、美味（おい）しくぅ、完食してねぇ。

　美味（おい）しく期待ぃ、してるよぉ」

「強（つえ）ぇ心得たで候！！」

　次に、残りの二人。

　小美（おい） 詩夏（しいな）。

　若庭（わかば）が加わるまで、(誰かがウェイターとして駆り出されるピーク時以外では)『トクセン』のダイナーを一人で守り切っていた天才パティシエ。

　何かに付けてよく笑う。

　「ペコテン」(＝「ペコペコテンション」と「ペコペコでコテンパン」の略)、「ベコテン」「おいしろ〜」(「美味しい＋面白い」)、「バリカタ」「マシマシ」「デリシャスってる〜」などが口癖。

　健啖家。

　造語盛り沢山。

　笑いのツボが特殊。　　

　色んな事（こと）に興味を持つ。

　基本的に感覚や直感、ノリやイメージだけで、知識や計量も無（な）しに料理を美味（おい）しく、健康的に作れる天才。

　ユルフワ系だが、常に元気とやる気を持て余している。

　惜しむらくは、スイーツしか作れない事（こと）と、他者に教えるのが絶望的に下手（ヘタ）な事（こと）。

　料理人らしく、「上手い」を「美味しい」と言う。

　実家は定食屋『ほのぼぉの』。

　常に何か手作りのお菓子や料理を持ち歩いている、無類のスイーツ好き。

　料理欲が強過ぎる、作り過ぎ系。

　カロリーの悪魔だが、彼女の作るスイーツの魔力には、あの珠蛍（みほと）でさえ逆らえない。

　因（ちな）みに、友灯（ゆい）には密（ひそ）かに「恵麻さ◯」「ま〜姉ちゃ◯」とか呼ばれていたりする。

　そして、守羽（すわ） 拓飛（たくと）。

　スーアク担当で、紫音（しおん）と璃央（りお）宜（よろ）しく、ヒーロー・ショー出身のマッチョ。

　古風な熱血系。

　超ポジティブ。

　取（と）り敢（あ）えず煩（うるさ）い。

　典型的な脳筋。

　程度を「強い」「弱い」で表し、「勝」の入ってる用語を多用し、「◯◯ねば、男ではない」が口癖。

　常に何かに挑み、記録を更新したがる。

　会社にも徒歩で出勤している。

　その特性、性格上、トクセンで誰よりもカロリー消費が激しいので、小美のお菓子の餌食となっており、後に彼女と付き合い始めた経緯を持つ。

　新たに記録を塗り替えた際には「前世を超えた」などと言う。

　暑がりなのもあって、気合が入ると無意識に腕まくりをする。何（なん）なら真冬でもする。

　因（ちな）みに彼の父親は以前、英翔（えいしょう）の豪邸を建てた、気の良（い）い大工の棟梁である。

　また、紫音（しおん）の双子の弟でもあり、「父の男らしさ成分は拓飛（たくと）に奪われた」というのが『トクセン』の総意である。

　英翔（えいしょう）から言わせれば、「シンケンブル◯と彦馬さんを足して2で割らなかった様（よう）な人」である。

　気付けば、かなりの大所帯となってしまった室内。

　あれから時間は過（す）ぎ、会話は弾み、それぞれの波長や趣味の元、グルーピングが行われ。

　宛（さなが）ら、入学式の教室の様（よう）な光景となっていた。

「そうなのよぉ。

　何（なに）よ、詩夏（しいな）ぁ。

　あんた、思ってたより話、分かるじゃないのよぉ。

　もっと早くアタックしとくべきだったわぁ」

「あははぁ。

　恋バナ、マジ美味（おい）しろぉ。

　シィナ、デリテンゥ。

　璃央（りお）ちゃんぅ、明夢（あむ）ちゃんぅ。

　バリカタに大好きぃ」

「内（うち）等（ら）、奇跡的にベスト・マッチだし。

　もう、グループ作るし。

　恋バナ連合」

「あははぁ。

　安直ぅ、安直ぅ」

「だが、断らない」

「ところでぇ、璃央（りお）ちゃんぅ。

　今度ぉ、二人でぇ。

　おいしろなラブコメ、デリシャスに仕上げなぁい？」

「名案ね。

　ペン・ネームは、そうねぇ……詩夏（しいな） 璃央（りお）ね」

「マジまんま、超ウケる。

　内（うち）も、それ読みたい。

　今度と言わず今、作るし。

　思い立ったが吉日だし」

「任せなさい」

「あははぁ。

　超デリシャスってるぅ」

　恋バナを肴（さかな）に、へべれけになっている三人は、既（すで）にID交換のみならずグループ作りにまで発展。

「実に、良（よ）く引き締まった肉体。

　それでいて、この細さ。

　何（なん）とも興味深く、神秘的。

　特に、業物（わざもの）の様（よう）な、一級品の両脚。

　まるで、月歩や嵐脚が出来（でき）そうではないか。

　聞く所によると貴殿は、膝に人を乗せながら片足でホッピング移動出来（でき）るとの事（こと）。

　この小さい脚で抱えられながら、スクワット5万回して欲（ほ）しい」

「あ、あのぉ……。

　お触りは、程々に……。

　リオ姉（ねぇ）に、怒られるので……。

　は……恥ずかしい……」

「そして、弟君の方は、筋骨隆々の体現者。

　こちらも、中々どうして唆（そそ）られる……。

　縦（たと）え極寒の海に落とされようともビクともしなさそうな、見事なボディ。

　黄金期のジャン◯の様（よう）な巨躯。

　我が肩に載った状態で、懸垂5万回して欲（ほ）しい」

「はーっはっはっはぁっ！！

　強（つえ）ぇありがたき強（つえ）ぇ幸せ！！

　それは、さしもの強（つえ）ぇ自分でも弱（よえ）ぇ未踏、謂わば強（つえ）ぇ新記録、強（つえ）ぇ自分の強（つえ）ぇ後世！！

　次の非番の日にでも、是非とも強（つえ）ぇチャレンジさせて貰（もら）いたいく強（つえ）ぇ存じまする！！」

「いやはや、実に目の保養であった。

　惜しむらくは、お二方共、既（すで）に恋い慕う姫君が居（い）た事（こと）。

　我は恋愛脳ではあるが、横恋慕は主義に反するのでな。

　また何（いず）れ同士として、トレーニングにてお目にかからん事（こと）を。

　我はいつでも、ジムで待っている故（ゆえ）。

　それでは、失礼仕（つかまつ）る。

　我も、恋バナ連合に入隊したいので」

「あ、あのぉ……。

　ボク達（たち）も……」

「強（つえ）ぇそうですな、兄者！！

　自分達（たち）も、キント連合を作りましょうぞ！！」

「素晴らしい提案、僥倖（ぎょうこう）。

　こちらからも何卒、宜（よろ）しくお願いしたい。

　では、スマホを用意されたし」

「折角（せっかく）なので、強（つえ）ぇ運動しながら強（つえ）ぇ交換しましょうぞ！！

　ここで強（つえ）ぇ決めねば、男じゃねぇぇぇぇぇ！！

　で、ございますよっ！！」

「賛成、です……」

「うむ。

　妙案であるな。

　さもありなん。

　我は、女だが」

　筋肉チームは、酒が一滴も入っていないのに恋バナ連合よりもカオスになっていた。

　そして若庭（わかば）、オカミさん、新凪（にいな）、結愛（ゆめ）は、未だにヒーローごっこをしている真っ最中。

　現状、真面（まとも）に話せるのは英翔（えいしょう）、保美（ほび）、留依（るい）だけだった。

「申し訳ありません。

　直（す）ぐにお暇（いとま）する積（つ）もりが長居してしまい。

　挙げ句の果てに、ツレが多大なるご迷惑を。

　事実上アポ無しで押し掛けた実情も含め、何（なん）とお詫び申し上げれば宜（よろ）しいか」

「とんでもないです。

　皆さん、心から満喫しているので。

　それに、内（うち）の職場は恋バナや筋肉とは無縁で、こういった話を普段は出来（でき）ないので……。

　こちらこそ、お恥ずかしい限りです」

「そもそも、後者が出来（でき）る職場は凡（およ）そ限定されると思う……」

「それは、確かに」

　クスッと、留依（るい）は口元を抑えて微笑（ほほえ）んだ。

　本音を零（こぼ）したりする所からも察していたが、意外と親近感の湧くタイプらしい。

「それで、留依（るい）さん。

　そろそろ、本題に入らせて頂いても、宜（よろ）しいでしょうか？」

　場が和んで来たのを見計らい、仕掛ける彩葉（いろは）。

　気後れ気味に、英翔（えいしょう）も引き締める。

　留依（るい）は、意表を突かれた表情をした後（あと）、姿勢を正した。

「お見逸れしました。

　既（すで）に、気付（きづ）いておいででしたか」

「当然です。

　何（なに）か大事な要件が有（あ）って、馳せ参じられたんですよね？

　だって、本当（ほんとう）に英翔（えいしょう）くんへの挨拶程度なら、見先（みさき）さん親子だけで事足りた筈（はず）。

　つまり業務外、プライベートでの別の案件……てか、友灯（ゆい）さんの事（こと）ですよね？」

「保美（ほび）さん、割とズバッと来ますね。

　正しい意味での、大和撫子でしたか」

「お褒めに預かり、光栄です」

「なお、実態は」

「英翔（えいしょう）くん、煩（うるさ）いです。

　ちょっと黙っててください。

　茶々も刺激も、不要です。

　ホビホビ、イロイロしない様（よう）、必死に抑えている所なんですから。

　折角（せっかく）の見せ場を私に掻っ攫われて心中穏やかでないのは分かりますが。

　年上勢が挙（こぞ）ってサボってる内に、私だって、ユイ・ポイントを稼ぎたいんですよ」

「キビ・ポイン◯みたいに言わないで」

「すみません。

　先程から一体全体、どういった意味なのでしょうか？」

「お気になさらず。

　ちょっとした、恋煩いの様（よう）な類なので」

「ちょっとした……？

　ゾッとした、ギョッとした、の間違いだと思う……」

「英翔（えいしょう）くーん。

　だ・ま・れ」

「彩葉（いろは）さーん。

　こ・ま・れ」

「し・ま・れ」

「と・ま・れ」

「う・ま・れ」

「へ・ま・れ」

「すみません、その辺で。

　特に、彩葉（いろは）さん。

　中々に、過激になっているので」

　肉弾戦が始まりそうだったので、間髪入れずに待ったをかける留依（るい）。

「何（なん）となく、察しました。

　では、ノー・タッチという事（こと）で」

「話が早くて助かります。

　英翔（えいしょう）くんと違って」

「良（い）い人で良かったです。

　彩葉（いろは）さんと違って」

　密（ひそ）かに英翔（えいしょう）の手を抓（つね）り、力尽（ちからず）くで捻じ伏せる彩葉（いろは）。

　負けじと、彩葉（いろは）の足を軽く踏む英翔（えいしょう）。　

　テーブルの下で行われる微笑（ほほえ）ましい、可愛（かわい）らしいやり取りに、留依（るい）は思った。

　中々に難儀な場所で、ユヒは働いているんだなぁと。

「もう、何（なん）となく汲めているかもしれませんが。

　ユヒは元々、私達の中には居（い）なかったんです。

　私達は幼稚園で、ユヒは保育園。

　ユヒと出会ったのは、小学校……三人でのグループが、既（すで）に出来つつあった時点での事（こと）だったんです」

　そうだろうと、英翔（えいしょう）は睨んでいた。

　先程から三人は愛称で呼び合っているが、友灯（ゆい）だけ、ほぼそのままで呼び捨てにされていたから。

　それに、友灯（ゆい）が倒れ不在でも、三人での関係は滞り無（な）く回っていた風に思えた。

　恐らく、彼女が自分から願い出たのだろう。

　変な気を遣わなくて良（い）いとか、そんな感じに。

　彼女は、嘘吐（つ）きで頑固で気遣い屋だから。

「そういった背景が有（あ）るからか。　　知り合って20年以上も経過してるのに、まだどこか遠慮が有（あ）るみたいで。

　確かに、一人だけ都会に行き、こっちに戻って来た体裁の悪さとかも有（あ）るとは思うんですが。

　どうにも、それだけじゃない様子で。

　正直、私達にも、心当たりが有（あ）るんですが。

　具体的には、この8年近く、三人だけで過ごして来たからとか。

　学生時代でも、ごく稀に三人だけで遊ぶ機会を設けたりとか。

　ユヒが体調不良でキャンセルしても、普通に予定通りデートしたりとか。

　多分、その辺りかなぁと」

　決まりの悪そうに、自白する留依（るい）。

　気持ちは、分かる。

　別に友灯（ゆい）をお邪魔虫扱いしたいのではないけれど、結果的に、そうなってしまったのだと。

　確かに、最初から輪が出来ていた手前、三人だけの関係を大事にしたいのも、頷（うなず）ける。

　俺ガイルで言えば、葉◯不在の三人組みたいな物だろう。

　でも、何（なん）だろう。　　

　それだけでは、ない気がする。

　もっと闇が深い、面映ゆい何（なに）かが隠蔽されている様（よう）な……。

　そう、英翔（えいしょう）が考えを巡らせていると。

「あ〜……」

　何（なに）かを察知したらしく、彩葉（いろは）が意味深に呻き声を出す。

「やっぱりか〜……。

　大方（おおかた）、そんな所だろうと思ったんですよ……。

　同性だからこそ、友達だからこそ、言い辛かった訳（わけ）ですね……」

「はい。

　余（あま）りに、しょうもなかったので」

「分かりますよ。

　しょうもないし、けど大事だし譲りたくないし、周りから『しょうもない』認定はされたくないんですよね」

「そうなんです。

　彩葉（いろは）さんも、そういった経験がお有（あ）りで？」

「まぁ、何度か、お誘いが。

　生憎（あいにく）、私にはちんぷんかんぷんだったので、全（すべ）て丁重にお断りさせて貰（もら）いましたけどね」

「……？」

　話が見えず、困惑する英翔（えいしょう）。

　そんな彼に、彩葉（いろは）は告げる。

「英翔（えいしょう）くん。

　今までではさておき、こればっかりは、決して意地悪とかじゃありませんが。

　この真相、男性が辿り着く、解き明かすのは、至難の業かと思います」

「……てーと？」

「つまり、あれです。

　要（よう）するに、鮮度が怪しい、豆腐的な趣味。

　早い話、BでLな感じです」

「あ〜……」

　ここに来て、英翔（えいしょう）は把握した。

　確かに、それは口にするのが憚られる。

　幾（いく）ら気心の知れた間柄でも、破綻し兼ねないリスクが伴う。

「と、言いたい所ですが。

　それは、あくまでも友灯（ゆい）さん個人の見解、偏見であって。

　実際には、似て非なる要因なんですよね？」

　感心する英翔（えいしょう）を他所（よそ）に、更に切り込む彩葉（いろは）。

　対する留依（るい）は、お手上げといった顔色を見せた。

「そこまで、お見通しでしたか。

　流石（さすが）に、感服致しました」

「確かに、そっちの趣味をお持ちの主婦も居（い）ます。

　が、今の時代、それは新たなスタンダードとなりつつある。

　昨今でも、子供を連れながら堂々と、或（ある）いは母娘（おやこ）で耽美を嗜む購入層が少なからず居（い）ます。

　まぁ、『教育上宜（よろ）しくないのでは？』という別の事案も発生しますが。

　それは個人の自由、責任なのでお咎め無（な）し、無干渉に徹するとして。

　つまり、皆さんが後ろめたい要因は、他に有（あ）る。

　即（すなわ）ち、現状の中途半端さ、ニッチさです。

　焦れったい作風は好きですが、そういうやり口は苦手なので、最初から全問正解狙いで行きます。

　栞鳴（かんな）さんは、行為自体ではなく、男の肉体美メインの筋肉フェチ。

　明夢（あむ）さんは、GLやBLを脳内でTLに変換する、TSし捲（まく）ってカップリングを楽しむタイプの夢女子。

　そして留依（るい）さんは、本番ではなく過程こそイタダキ・ドストライクな、ブロマンス、ロマンシス寄りの、間怠（まだる）い雰囲気をこよなく愛する、寸止め派。

　私の見立てでは、さしずめ、そんな所でしょうか」

「……」

　……え？

　それだけ？

　それだけの為（ため）に、BL映画を観に行ったりしてたの？

　全員、本来の主旨から外れてない？

　それって、セーフなの？

　作者さんに対して、失礼に値しないの？

　てか、他の二人はさておき、栞鳴（かんな）さんは分かり易（やす）くない？

　逆に、何（なん）で今日まで直隠（ひたかく）しに出来（でき）てたの？

「甘いですよ、英翔（えいしょう）くん。

　この際だから、頭に入れておいてください。

　女という生き物は、ともすれば男性よりダンチで業が深かったりするんですよ。

　まだ世間には明るみに出てないだけで。

　認知度が低いだけで。

　一日だけでも、本屋で働けば分かります。

　私も昔、オレンジ目当てで、ブックをオフしてましたので、分かります」

「もしかして、彩葉（いろは）さん」

「ええ、ありますとも。

　タイトル、背表紙買いしようと手に取った作品が、実は耽美だったと知り、途端（とたん）に恥ずかしくなって、床に投げ付けかけたり」

「ノーマルな同人誌を購入した積（つ）もりが、そっち系を掴まされたり」

「純粋な意味で推してた作品が、思いっ切り不純な解釈違いで本に書き起こされて、その場で破り捨てたくなったり」

「何巻にも渡って一途に恋し続けてた主人公が、そっち系のヒロインに、にべも無（な）くフラれて炎上して打ち切られたので全巻、ちり紙交換に出したり」

「そっち派の人間が上層部に居（い）る所為（せい）で、子供向けにも拘（かかわ）らず、それっぽい描写を、事（こと）も有（あ）ろうに映画館でゴリ押しされて、追っ掛けるのを本気で止めそうになったり」

「大ファンの声優さんが、そっち系のドラマCDにも声を当ててて、複雑なジレンマに陥った末（すえ）、お布施だけして未開封で封印したり」

「同性なので多少なりとも理解は示すものの、余（あま）りに趣味に走り過ぎた悍（おぞ）ましいイラストを目にして、気分を害されたり」

「とんでもなく下品かつストレートな表現で、カーテンとかも無（な）しに棚に幾（いく）つも面展されてるのを見て、軽蔑、嫌悪、ドン引きしたり」

「ただ漫画アプリを漁ってるだけなのに、そういった宣伝や広告を見せられて、ひたすら表示を停止し、あまつさえご意見を送ったり」

「男性作家のアレ寄りな表現に食い付き、噛み付いている、棚上げ底上げし捲（まく）り、ブーメラン刺さり捲（まく）りな、自称ゾーニング系に幻滅したり」

「最近、増加傾向にある、そっち系ヒロインに、『その、流行（はや）りに乗じただけの設定、居（い）る？』ってなったり」

「その設定無（な）しでも見応え抜群なのに、それってだけで勧め辛（づら）い上に、勇気を出して宣伝した結果、仕事に差し支（つか）えそうなまでに気不味（きまず）くなった上に、暫（しばら）く誤解、曲解され続け、蹴落としたいだけの部外者にデマまで拡散されたり」

「……」

「……」

「留依（るい）ぃっ！！」

「彩葉（いろは）ぁっ！！」

　生き別れた姉妹と運命的な再会を果たしたみたいなテンションで、熱く抱き締め合う二人。

　これが数分後、『ルイロハ』というグループRAIN（レイン）を結成した二人である。

　その光景を見ながら、ぼんやりと英翔（えいしょう）は思った。

　留依（るい）が最初に感情を言葉で表した感動的なシーンが、こんな際どいギャグで充てがわれて良かったのだろうか。

「な〜に〜……。

　エイト、煩（うるさ）い……」

　このタイミングで、更（さら）なる唸り。

　意識も肉体も回復した友灯（ゆい）が、寝ぼけ眼でやって来たのだ。

「え……？

　……え……？」

　目を擦り、パチクリとさせる友灯（ゆい）。

　その場に居（い）た全員の視線を独り占めにした友灯（ゆい）は、忽（たちま）ちパニックに陥り。

「……夢？」

　現実逃避に走った。

「ユヒッ！！」

　一目散に友灯（ゆい）の元に駆け出す留依（るい）。

　酔いが覚めた明夢（あむ）、謎のポーズを取っていた栞鳴（かんな）も、後を追う。

「ユヒ、ごめん！

　私、腐女子じゃないの！

　ただ、友灯（ゆい）と英翔（えいしょう）くんみたいな、友達以上恋人未満な関係が好きなだけなの！」

「……はい？」

「内（うち）は、夢カプ厨！」

「はい？」

「我は、筋肉フェチだ！」

「あ、うん、それは知ってた」

「流石（さすが）の友灯（ゆい）も、そこまでじゃなかったんだね……。

　良かったぁ……」

「彩葉（いろは）、言い方ぁ！！

　てか、ちょ、ちょっと待って！

　栞鳴（かんな）はともかく、二人の情報が処理し切れない！

　私（あたし）今、過積載！」

「ユーさんと俺は、トモコイ以上シンエン未満の、トコシエです！」

「エイトォォォォォ！！

　荷物、増やすなぁぁぁぁぁ！！」

「何（なに）それ、斬新、近代的、大好物、主食、バズらせたい、広辞苑に載せたい！！

　もっと詳しく！！」

「留依（るい）が、壊れたぁぁぁぁぁ！？

　留依（るい）の、クールなイメージがぁぁぁぁぁっ！？」

　こうして、思わぬ形で発覚した、三人の秘密（フェチズム）。

　翌日、病み上がりなのを気遣われ、大事を取って休みを貰（もら）う友灯（ゆい）。

　にも拘（かかわ）らず、そこら辺の気の置けない三人により、楽しみ方、価値観を持たないまま、BL鑑賞すべく映画館へと強制連行され、精神的に病む事（こと）となる。

　その中で、友灯（ゆい）は痛感した。

　隠し事とオープンのバランスは、実に難しいのだと。

　因（ちな）みに、三人の趣味趣向を理解し寄り添った結果、友灯（ゆい）の仕事も受け入れられ。

　英翔（えいしょう）から教わったラインナップ、クリーン・ナップを紹介するに至った。

　彩葉（いろは）、璃央（りお）、紫音（しおん）の話し合いは結局、余（あま）り意味を持たなかったが、それぞれ新たに同士が増えたので結果オーライである。

※

　彩葉（いろは）の活躍(？)により、どうにか友人達とも和解した友灯（ゆい）。

　恋人、同僚、友人。　　

　断捨離され、紐解かれ、打ち壊され。

　複雑化した人間関係は、ほぼ正されつつあった。

　次から次へと訪れる、強大なピンチ。　

　連日、課題と現実を突き付けられる、激動の一週間。

　残る試練は、あと一つ。

『大事な話が有（あ）ります。

　次のお休みに、顔を出しなさい。

　さもなくば、勘当です』

　そして愈（いよいよ）、最後にして最大の難関。

　互いに生きている以上、絶対（ぜったい）に避けられない、唯一の壁。

　家族が、立ちはだかる。

「……何（なに）したの？」

「……RAIN（レイン）のID、消したままだった。

　電話やメールで充分かな、って……。

　もしかしたら、それかな……」

「あーあ……。

　だから、言ったのに……」

「ドラエイもーん……」

「はいはい……。

　今度こそ、俺がユイ・ポイント稼ぎますよ」

「何（なに）それぇ……」

　しかも、そんな、反抗期の学生染みた原因によって、引き起こされたかもしれない。