トクセン ートモコイ以上、トクサツ日常ー

1年目：「解決」編

1：観戦者…U/ビギンズデイト

「今日も疲れたね。

　お疲れ様、リオ姉（ねえ）」

「お疲れ様、紫音（しおん）。

　確かに、マガオロ◯級だったわね」

「寧（むし）ろマガタノってるまでありますよね。

　でも保美（ほび）的には、造形も色味もマガオロちゃんの方が好みで……」

「話逸れてるしトロトロになってるわよ、保美（ほび）」

「ところで皆、これから予定ある？

　良かったら、飲みに行かないかい？

　明日の朝（ウルトラマ◯）には間に合わせるからさ」

「チョーイイネ！」

「サイコ～！」

「ゴチです、オカミさん」

「あんまり期待しなさんな。

　精々（せいぜい）お安くして貰（もら）う程度だよ。

　あと、もう少し分かり易く答えておくれ。

　私ゃあ、そっち方面まだ明るくないんだよ」

「『まだ』って事（こと）は、興味はお有（あ）りですね。

　お教えしましょうか？

　オカミさんなら、ジェットマ◯とか特に刺さると思いますが」

「しまった、墓穴掘った」

　仕事終わりの休憩室にて。

　後ろで賑やかに展開される話に耳を傾けつつ、友灯（ゆい）は身支度を整え、そそくさと去ろうとする。

「あれ？

　司令は、飲みに行かないんですか？」

　ドアノブに触れたタイミングで肩を揺らす友灯（ゆい）。

　最年少からの無邪気な一言だったのも手伝い、気不味（きまず）さは倍増である。

　尤（もっと）も、ここの同僚達は全員、好印象なのだが。

　名指しまでされた以上、素通りは出来（でき）ない。

　覚悟を決めた友灯（ゆい）は振り返り、空かさず笑顔を振り撒く。

「い、いやー……。

　……どーかなぁ……」

　……積（つ）もりだったが、罪悪感が勝り、ぎこちなくなってしまった。

　思案に暮れていると、不意にスマホから通知音が届く。

　差出人を確認した刹那（せつな）、「げっ」と、危うく本音が零れかけた。

「おんやぁ？

　もしかして、彼氏と先約でも有（あ）ったのかい？」

「え！？

　いや、まぁ……」

　どっちかってーと、『急遽（きゅうきょ）、出来（でき）た』が正しかったりする。

　が、そんなリアルな実情を説明した所で、同情なりドン引きなりされるだけ。

　かといって、飲み会（こっち）を優先するのも、それはそれで追い詰められる。

「大変……！」

「そうですよ！

　司令、直（す）ぐに行ってください！」

　折角（せっかく）、彼氏さんが待ってててくれてるんですから！」

「こっちの事（こと）は気にしなさんな。

　また近い内に、気軽に誘うさ」

「御馳走は私（あたし）等（ら）に任せて、お行きなさい、ボス。　

　たらふく食べて来てみせるから」

「だから、奢りじゃないってるだろ。

　内の家計、圧迫するんじゃあないよ」

　戯（おど）けた調子で友灯（ゆい）を送ろうとする面々。

　そんな神対応をされた手前、友灯（ゆい）には頷（うなず）く他無（な）かった。

「……本当（ホント）、ごめんね。

　今度、埋め合わせするから」

「礼にゃあ及ばないさ。

　行くよ、皆の衆」

「ガレット」

「ロジャー」

「ギョイサー」

「……店長。

　早い所、有能な翻訳家をスカウトしてくれないかい？」

「あ、あはは……。

　善処します……」

　全面的に同意しながら、4人に手を振って見送る友灯（ゆい）。

　他に誰も居（い）ない休憩室で着席し、肘杖をつきながら、スマホのメッセージ画面とにらめっこしつつ嘆息する。

　ここに来て、プレ・オープンしてから凡（およ）そ半年。

　正式に店長に大抜擢されてから、早1週間。

　にも拘（かかわ）らず、店長というポスト上、参加せざるを得なかった初顔合わせ以降、一度たりとも誰かとプライベートで合った事（こと）が無（な）い。

　その現状に、友灯（ゆい）は心を痛めていた。

「っと……」

　が、せっかちで束縛しいな彼氏は、どうやら落ち込む時間すら与えてくれないらしい。

　そうこうしてる間に、またしてもRAIN（レイン）の通知が来た。

　友灯（ゆい）は仕方（しかた）無（な）く休憩室を出て。

　重い足取りのまま、待ち合わせ場所のバーへと向かった。

※

「別れて欲（ほ）しい」

　オーダーする前から、労いも挨拶も無しに、開口一番に切り出された。

　一張羅を纒い駆け付け着席した友灯（ゆい）を目の前にして。

　予想済みだったとはいえ、その精神的ダメージまでは織り込めていなかった。

「止（や）めてくれないかな。そんな顔するの。

　さも僕が一方的に悪いみたいじゃないか。

　断っておくけど、僕はあくまでも被害者だよ。

　自分の立場を弁えなよ、三八城（みやしろ）くん」

　先に注文済みだった鷺島（さぎしま）は、膝を組み、何とも偉そうな素振りでワインを開け、グラスに注ぐ。

　その裏で、火に油も注いでいる事（こと）になど気付きもせずに。

「驚いたよ。

　特撮なんていう低俗な物を、まさか君の店で扱っているなんて。

　あんなの所詮、子供番組じゃないか。

　いつもいつも、似た様（よう）なパターンとセリフで綺麗事を押し付け。

　あまつさえ、最近では次から次へと、阿漕（あこぎ）な商売をしている。

　悪行の片棒を担（かつ）いでいるなんて、君は大人として恥ずかしくないのか？

　僕は恥ずかしいよ。今まで、こんな相手と付き合ってたなんて。

　良くもまぁ、おめおめと僕の前に来れた物だ。

　その胆力にだけは、一周して敬意を表するよ。

　要件はこれで終わりだ。

　さぁ。とっとと帰って、痛々しい連中と不気味な論争でも繰り広げて来ると良（い）い」

　テーブルの上にドカッと足を起き、行儀悪く「しっ、しっ」と手を払う鷺島（さぎしま）。

　が、友灯（ゆい）が一向に何も言わないので、不愉快そうに渋面を作る。

　そこで、友灯（ゆい）は完全に切れた。

「……それだけ？」

　握り拳を震わせ、血が出そうなまでに噛み締め、俯いていた顔を上げ。

　友灯（ゆい）は、怒りをぶつける。

「こっちの事情も苦労も汲まずに、いきなり一方的に呼び付けて。

　折角（せっかく）、皆に誘って貰（もら）えた予定、キャンセルさせて。

　着いたら着いたで、『遅過（す）ぎるし、着替え位（くらい）済ませて来るのが最低限のマナーでしょ』とか追い返して。

　真冬の寒空の下、雪を掻き分け、滑らない様（よう）に細心の注意を払いながらドレスでダッシュして。

　仕事の内容、態（わざ）と隠してたのに、勝手に調べて、大（たい）して知りもしないのに馬鹿（バカ）にして。

　そっちが言う所の『恥ずかしい事（こと）』を、皆が見てる前で、こんな静かな、ムーディな場所で口にして。

　自分から命令した癖（くせ）に、『よく来れた』とか抜かしやがって。

　どう考えても、私（あたし）のが余程（よほど）、明らかに被害者だろうが。

　てか、テーブルに足乗っけてる無作法な無法者にマナー説かれる程（ほど）、私（あたし）かて非常識ちゃうわ」

　語気を荒らげ、面倒そうに頭を掻き、自嘲しつつ、友灯（ゆい）は続ける。

「こちとら、もう三十路だからさ。

　親が揃って『結婚、結婚』、やいのやいのと喧（やかま）しいから。

　あんたの自己中にも目ぇ瞑って、適当に結婚して、早々に離婚してやる積（つ）もりだった。

　バツイチにでもなりゃ、親も諦（あきら）めてくれっかな、ってな。

　でも……もう勘弁ならない」

　グラスを奪い、怒りの形相で、鷺島（さぎしま）目掛けてワインをかける友灯（ゆい）。

　どよめきが走る店内。

　同時に、鷺島（さぎしま）の目が明らかに血走る。

「巫山戯（ふざけ）るなよ、小娘風情（ふぜい）が！

　選（よ）りに選（よ）って、ワインなんかぶっかけやがって！

　このスーツ、幾（いく）らしたと思ってる！？」

「あんただって、私（あたし）の服の値段なんて知らないでしょうが。

　自分以外、どーでも良（い）いってタイプだもんね。

　どーせそっちだって、世間体の為（ため）だけに結婚する腹だったんでしょ？

　あーあ、清々（せいせい）した」

　場違いにも呑気に伸びをしつつ、纏めていた髪を解き、電話帳などから鷺島（さぎしま）を抹消し、友灯（ゆい）は背中を向ける。

　白いYシャツのシミを滑稽に思いながら。

「あんたの心のが、その服の何倍も汚いよ。

　別れられて良かった。

　二度と私（あたし）に面ぁ見せるな、屑（クズ）」

　サムズ・ダウンしつつ、預けていたコートを無言で回収し、友灯（ゆい）はドアを開ける。

「……寒っ」

　襲い掛かる猛烈な寒さに震えつつコートを纏い、ポケットに入れていたマフラーで口元を覆い、イヤ・マフも装着する。

　そこまでは順調だったが、思い出した。

　あの直後に家に帰れる程（ほど）、自分は切り替えが上手くない事（こと）を。

　遅ればせながら飲み会に合流しようか。

　一瞬そんな考えが浮かんだが、余（あま）りの図々しさにより却下した。

　そもそも店の場所も名前も知らないし、今から聞くのは都合良（よ）過（す）ぎだし、行ったら行ったらでドタ参とか痛々しいし、そもそもいつも通り会話で詰むし、もうお開きになってるかもしれないし。

　けど、このモヤモヤと爽快感の合体した気持ちを整理するには、やはり直帰では物足りない。

「お？」

　そんな心境で周囲を見渡していると、丁度良（よ）さそうな場所を見付けた。

　古き良き、モダンな喫茶店である。

　近付き、『エスペランサー』という店名の書かれた看板を見てみる。

　どうやらアルコール類も置いており、あと1時間は営業中らしい。

「しめたっ」

　ガッツ・ポーズをしつつ早速、入店する友灯（ゆい）。

　店内には、ロマンス・グレーのマスターのみ。

　雪が幸いし、人気も薄いらしい。

　これは益々、丁度（ちょうど）良（い）い。

　これも何（なに）かの縁だ。

　正直、余（あま）り酒は得意ではないが、こうなったら自棄（ヤケ）だ。

　どうせ明日は非番なのだ。今夜は、とことん飲み明かすとしよう。

　そう決意し、童心に帰った友灯（ゆい）。

　が案の定、何杯かで意識朦朧となり。　　気付（きづ）けば寝落ちしてしまい。

　何（なに）やら派手な髪と目をした男性が入店した辺りから、記憶が朧（おぼろ）げで。

　そして気付（きづ）けば、謎のイケメンの部屋にワープしていた。

　しかも俗に言う、彼シャツ状態(下にカーデは羽織っている)で。

※

　そんなこんなで、冒頭の数分前に至る。

「ん……」

　中々に危険な状況に置かれながらも、呑気に目を開け上体を起こし伸びをする友灯（ゆい）。

　何（なん）だか、いつにも増して目覚めが良（い）い。

　きっと、高いベッドに新調したお陰だろう。

　……いつ新調してたっけ？

「ん〜？」

　薄ぼんやりした視界で、周囲を見渡す。

　……積（つ）もりだったが、映画館みたいに暗い部屋で真っ先に飛び込んで来た巨大スクリーンに、忽（たちま）ち眠気が吹き飛ぶ。

「うひゃおわぁ！？」

　奇妙な悲鳴を上げつつ下がると、横からパリパリという音が届く。

　横を見やると、喫茶店に居（い）た派手な男が、ベッドの下でクッションに座りながら、悠長にポテチを食べていた。

　友灯（ゆい）から見て、左側が黄色のメッシュ入りのフワフワした緑(何故か髪留めがクリップ)と、紫の差し色の入った黒という、中々に風変わりな髪色。

　明らかにカラコンの入っている赤い両目。

　どこか達観してる様（よう）な、落ち着いた物腰。

　大学生位（くらい）だと認識させる、童顔。

　ロング・パーカーにベスト、ネクタイ、極めつけに犬耳という、何（なん）ともユニークでミスマッチな衣装と、それを見事に着熟（こな）す謎の雰囲気。

　普通じゃないオーラがヒシヒシと伝わってくる彼は、やがて友灯（ゆい）に気付き、食べる手を止める。

　かと思えば、モニターの画面を落とし照明を点（とも）し、横に置いていた新しいポテチを取り。

「……どーぞ？」

　と、疑問系で手渡して来た。

「……」

　受け取りつつも、友灯（ゆい）は頭を抑え、考える。

　この謎過ぎる現状に、どこからメスを入れようか。

　或（ある）いは、今直ぐにでも逃げ出すべきなのでは？

　そもそも自分は、目の前の奇天烈くんと致してしまったのだろうか？

「……誓って言うけど、何もしてない。

　一人酒してたら、何（なん）か絡まれて。

　おまけに、『閉店の時間だから』って、店長が申し訳無さそうにしてたんで、あなたを連れて退店して。

　住所聞いても呂律回らんくて聞き取れなかったから、仕方（しかた）無（な）く俺の家に案内した。

　ほいで服は、酔っ払いながらも、あなたが自分で着た。

　渡した後は、俺は席を外してた。

　ちな、未開封かつ未使用品。

　で、外で待たされてたら寝息が聞こえて来て。

　俺は今夜、ここで特撮視聴する予定だったけど、あなたの様子が心配だったから。

　もしもの時の為（ため）に、こっちに運んで来た。

　その反応見る限り、杞憂で済んだみたいで、良かった。

　当たり前だけど、変な事（こと）は一切してない。

　証拠、保険として、一連の流れをムービーで撮ってたから、不安だったら確認してくれて構わない。

　なお、プライバシー保護の為（ため）、役目を果たしたら、この動画は即座に消すし、無論（むろん）バック・アップも無い。

　てな感じだけど。

　他に何（なに）か、質問有（あ）る？」

　5chのスレタイみたいに締め。

　男性は自分のスマホを、何（なん）の躊躇（ためら）いも無（な）く友灯（ゆい）に差し出す。

　友灯（ゆい）は、すっかり面食らった。

　奇抜な格好の割に、少し引きそうなまでに細やかな、彼の気配りに。

「……ううん。大丈夫。

　疑って、ごめんなさい。

　助けてくれて、ありがとう。

　えと……」

「英翔（えいしょう）。

　森円（もりつぶ） 英翔（えいしょう）。

　あなたと同じで、30歳」

「タメェッ！？」

　居住まいを正し礼を述べたは良（い）いものの、相手の名前が分からず困っていると、向こうから名乗ってくれた。

　先（さっき）から受け取れたが、彼の察しの良（よ）さは見上げた物だ。

　続いて本当（ほんとう）に件（くだん）のムービーは消している辺り、正しく紳士らしい。

「あれ？

　何（なん）で、私（あたし）の歳……」

「『トクセン』のホームページ」

「あ〜……」

　有（あ）ったなぁ、そういえば。

　などと、友灯（ゆい）は他人事みたいに思い出した。

『トクセン』。

　現在、友灯（ゆい）が店長として勤務している、主に特撮商品を扱うショップ。

　因（ちな）みに名前の後半は、『専門』『最先端』『宣伝』『センター』『センセーション』から取っている。

　まだ創設されたばかりであり、『新規の女性ファンを開拓する』というコンセプトも有（あ）る為（ため）、殆（ほとん）どが女性スタッフである。　

「ここ、俺の別荘。

　握手会とかが『漫画博（まんがはく）』である時に、ベスコンで参加すべく、前乗り用に建てて貰（もら）った。

　っても、東京で失業したと同時に家も手放したから、今日からはメインだけど」

「はぁ……」

　……何（なん）だかサラッと物凄い発言が出てるし、本筋には余（あま）り関係無い気もするが、スルーしよう。

　ただ、『ベスコン』とは『ベスト・コンディション』の略称という解釈で良（い）いのだろうか？

　それと、『別荘』という割には、ちょっと設備が本気過（す）ぎやしないだろうか。

　カラオケの、一番（いちばん）でかい部屋に置いてそうなレベルじゃないか。

　流石（さすが）は、元東京人。

「ところで、森円（もりつぶ）くん」

「英翔（えいしょう）」

「じゃあ、英翔（えいしょう）。

　どうして、私（あたし）を助けてくれたの？」

　ここに来て友灯（ゆい）は、本題に入る。

　英翔（えいしょう）は、やはりポテチを食べ進めながら答える。

「森円（もりつぶ）、英翔（えいしょう）。

　今回の、3つの理由。

　1つ。傷心のあなたを、見るに見兼ねた。

　2つ。『優しさを忘れないで』って、特撮から教わった。

　3つ。ライダーは助け合いでしょ」

「ごめん。

　最後だけ、良く分からない。

　何（なに）かのネタ？」

　オープンに本音を明かした刹那（せつな）、友灯（ゆい）は慌てて口を抑える。

　今までの流れからして、英翔（えいしょう）が特撮好きなのは自明の理。

　そして自分は、肩書上は、特撮グッズを扱う店のボス。

　つまり英翔（えいしょう）は、同類の誼（よしみ）で友灯（ゆい）を拾ってくれたというだけで。

　友灯（ゆい）が特撮に不案内と知れば、寛容な英翔（えいしょう）も流石（さすが）に怒り、自分を追い出すのではないかと。

　ふと、そんな考えが友灯（ゆい）の頭を過（よぎ）る。

　助けられて尚（なお）、自分本位な思考に嫌気は差すが。だからといって、真冬の外気に晒されるのは御免被りたい。

　それとこれとは、話が別である。

　一方の英翔（えいしょう）は、非オタバレしたにも拘（かかわ）らず、微動だにせず。　

　それどころか、得心した様子を見せた。

「だと思った。

　先（さっき）、『トクセン』に行った時、他の人達に助けられてばっかだったから。

　それにホームページに、『前職はアパレル系』って書いてた。

　大方（おおかた）、元々は衣装メインで雇われたけど、他のスタッフがクセ強とで、研修、試験運用をなし崩しに進めた結果、消去法で抜擢されたってオチでしょ。

　或（ある）いは、最初から暫定で店長だったけど、後から正式に任命された」

　またしても友灯（ゆい）は、彼の勘、人の良さに唸らされた。

　ここまで露呈した以上、開き直ろう。

　自らに言い聞かせ、ベッドの上で体育座りをしつつ、友灯（ゆい）は話し始めた。

「当たり。

　他の皆（みんな）は、アクションとかスイーツ、もしくは特撮には詳しくない接客業の専門家とか、そんな感じ。

　あとは、ペット・ショップの店長」

「保美（ほび）って人、面白いよね。

　機械や物に話す人は見た事（こと）あるけど、あそこまで極端に振り切れてるのは、流石（さすが）に初見だった。

　あれはもう、紛（まご）う事（こと）無（な）くペット・ショップの店長。

　実際には、『プレパン』からの派遣社員だけど」

「いやホントに鋭いな、おめさん。

　何（なん）か妙に気が合うし」

「お互い様でしょ？

　長かったり説明不足だったり唐突だったりと極端な俺の話も、飽きずに諦めずに真剣に聞いてくれてるし」

「そう？

　私（あたし）、英翔（えいしょう）と話すの、今の時点でかなり好きだけど」

「うん。

　俺も、友灯（ゆい）さんと話すの、ハチャメチャ好き」

「いちいち可愛（かわい）いな、おめー！」

　彼の無邪気なオーラに当てられたか、久しぶりに臆面も無（な）く話せたからか。

　面と向かって喋った本（ほん）の数分の内に、友灯（ゆい）と英翔（えいしょう）は打ち解けていた。

　友灯（ゆい）の口調が砕けているのが、その証拠である。

　本当（ほんとう）に、不思議な男である。

　ここまで異性を意識せず、それでいて最低限、適切な距離とラインは守り、向こうから過度に近付いて来たりはしない。

　どこまでも都合だけが良（い）い、その道を極めたラブコメ作家の妄想と煩悩を、そのまま絵に描いた様（よう）な男である。

「で？

　英翔（えいしょう）は、何を観ようとしてたの？」

「友灯（ゆい）さん、ネタバレ大丈夫な人？」

「前の会社で『ファスト系』って言われる位（くらい）にはウェルカム。

　いや、ファスト映画は見てないけど。あくまでもネタバレ記事とか感想読み漁ったり、食事もバーガーやポテトばっかだったけど、それで満足するってーか……。

　その上、特撮は門外漢だけど、それでも私（あたし）、触れてみたい。

　私（あたし）が好きな英翔（えいしょう）が好きなら、私（あたし）もハマれると思うし、興味有（あ）り有（あ）りモハメド・アリ」

「……友灯（ゆい）さん。

　それ、大分クリティカルな殺し文句……。

　最後以外……」

　それまで気怠げ、無表情だった英翔（えいしょう）が、嬉（うれ）しさと恥ずかしさが入り混じった顔色を見せる。

　友灯（ゆい）は、ますます親近感が湧いた。

　依然として顔を赤らめたまま、英翔（えいしょう）は部屋を暗転させ、スクリーンに再び投射する。

　映ったのは、英翔（えいしょう）の髪宜（よろ）しく、緑と黒が特徴的なライダーだった。

「これ、私（あたし）でも知ってる！

　ほら、あれでしょ！ 菅田◯暉！」

「デビュー作」

「だよね！？

　うひゃー！ 若（わっか）！」

「10年以上前。

　俺は、もう一人の相棒が推しだけど」

　と、こんな調子で、温度差も交えつつ、オーコメ風に視聴開始する二人。

　が、やがて友灯（ゆい）の表情に、曇りが差し込み始める。

「……ねぇ。

　何（なん）か、アバンから轢き逃げお見舞いされたんだけど？」

「探偵物だから。

　仕方（しかた）無（な）いね」

「特撮のターゲットって、子供じゃなかったっけ……？」

「最近では、大人や主婦層に向けても作られてるから。

　子供は、ヒーローは勿論、派手なアクションや爆発だけでもキャッキャするし」

「進化してるなぁ……」

「ライダーだけに、時代に合わせて『変身』してる」

「座布団1枚」

　2分後。

「ねぇ。

　何（なん）か、車に貫通されて死んだんだけど？」

「あの車、最初に轢き逃げされた人の怨念が宿ってる自動操縦型。

　今回の被害者、山村 幸さんは、結婚詐欺師に騙されてたのを知って傷心中に、ストリート・ギャングの運転する車に轢かれた。

　けど直前に、ガイア◯モリってアイテム使って、精神だけ怪人化した結果、それが車に乗り移った」

「幸さん、不運過（す）ぎない……？

　何（なん）か、嫌（いや）過（す）ぎるシンクロニシティとシンパシーが……。

　あと、てんで子供向けじゃなさ過（す）ぎる……」

「中の人の趣味。

　別世界でも、『愛していた彼女が実は敵の操り人形、つまり死人で、自室で不気味な化け物や胎児を書いてた末に、主人公の腕の中で死ぬ』ってシナリオ書いてた人だから」

「子供向けって、何（なん）だっけ……？」

「このサブ・ライターさんの手掛けたライダー、半分位（くらい）こんな話」

「ねぇ、子供向けって何（なん）だっけぇ！？」

　そして前編が観終わり、後編の半分に差し掛かり。

「お前ぇ！

　居候（いそうろう）の結婚詐欺師の癖（くせ）に、女を囮にすんな！

　ちゃっかり自分だけ生き延びやがってやぁ！」

「そもそも、こいつが今回の巨悪なのにね」

「本当（ホント）だよっ！

　おめーが責任持ってパープル・ヘイ◯止めろや、恥知らずがっ！

　あーもぉ無理……！

　ちょっと湯島、殴って来るぅっ！」

「止（や）めて。

　スクリーンに罪は無（な）い」

　更に後編も観終わり。

「湯島ぁっ！！

　きさっ……貴様ぁぁぁぁぁ！！」

「ちな公式続編で、結婚詐欺に遭った女性が出て来てて。

　原因こいつ説が実（まこと）しやかにネットで囁（ささや）かれてて微レ存」

「湯島ぁぁぁぁぁっ！！」

「ポテチ食って気ぃ紛らぁすしかねぇな」

「おーともよ！」

　冷静に考えれば意味不明な上に、口調が変わってる事（こと）から元ネタありきなのがバレバレ。

　なのだが、そこにツッコめるだけの冷静さを、今の友灯（ゆい）は持ち合わせていなかった。

　従って、英翔（えいしょう）の提案に乗る。

　が、そこまでして友灯（ゆい）は気付いた。

　といっても、信憑性の欠片（かけら）も無（な）い謎理論にではない。

　何（なん）と、ポテチの1枚1枚に、Wの顔が描いている事（こと）にだ。

「……英翔（えいしょう）さん？

　これ、市販じゃないよね？

　見るからに、手作りだよね？」

「これが本当（ホント）の『仮面ライダ◯チップス』」

「誰ウマっ！」

　まさかの器用っ振（ぷ）りを披露され驚きつつも、友灯（ゆい）は勢いのままにポテチを平らげるのだった。

　因（ちな）みに、妙なテンションでもはっきりと知覚出来（でき）る程（ほど）に絶品だった。

「どう？

　大人になってから改めて味わった、特撮の感想は」

　食べ終え(英翔（えいしょう）が手渡したティッシュで)手を拭いたタイミングで、英翔（えいしょう）が尋ねる。

　友灯（ゆい）は、ややバツが悪そうな様子で、忌憚（きたん）ない意見を返す。

「『真っ先に見せるのが、こんな激重回かよっ！』ってのは置いといて。

　正直、面白かった。

　内のスタッフが揃（そろ）って夢中になるのも頷（うなず）けたよ」

「俺の解説、邪魔じゃなかった？」

「まさか。

　寧（むし）ろ、それがなきゃ分からない所だらけだったわ。

　感謝してる位（くらい）だっての」

　照れているのか、後頭部を掻き明後日（あさって）の方を眺め。

　やや経って、きちんと向き直り、正面から友灯（ゆい）は告げる。

「……ありがとね、英翔（えいしょう）。

　特撮に触れる切っ掛けを、私（あたし）にくれて。

　私（あたし）、ちょっと拗ねてたし、偏見持ち過（す）ぎてた。

　三八城（みやしろ）ってより、ヤミ城（しろ）ってた」

「その名前、ちょっと格好（かっこ）良（い）い。

　あと、無理も無（な）いよ。

　特撮が子供の物で、世間からの風当たりが未だに強いってのは、不動の事実だし」

「それだけじゃなくってさ。

　……ごめん。ちょっと自分語り、良（い）い？

　あと、思いっ切り寝ても良（い）い？」

「どぞ」

「……ん」

　ベッドに横になり天井を見上げる友灯（ゆい）。

　いつしか、そこにはプラネタリウムが広がっていた。

　またしても、英翔（えいしょう）の粋な計らいだろう。

「私（あたし）さぁ。

　ずっと、バリバリ働いてた。

　激務に追われながら、『いつか絶対、自分のブランド持つんだ』って、年甲斐も無（な）く無茶な夢見て息巻いてさ。

　で、気付けば、こんな歳になって。

　夢は所詮、夢のままで。

　そろそろ覚悟はしてたけど、『好（い）い加減、里帰りして見合いでもしろ』って、親に言われて。

　で、いざ付き合い始めたら、中々の相手で。

　こんな田舎に個人経営アパレルなんて有（あ）る訳（わけ）無（な）くて、それでも性懲りも無（な）く探し続けて。

　その果てに、漸（ようや）く『トクセン』にありつけて。

　でも結局、裏口で。私（あたし）の力じゃなくって。

　コレジャナイ感を覚えながらも必死に働こうとしてたら、他の有能な研修仲間を差し置いて、何（なん）か本格的に店長に指名されて。

　知識も時間も無（な）いのに、周りは決まって特撮の話ばっかしてて、時には私（あたし）にまで振られて、知ったか振（ぶ）って誤魔化（ごまか）して、半（なか）ば嫌いになりかけてて。

　けど本当（ホント）は、それが単なる逃げ口上で。

　メイン業務である以上、そんな理由で調べないのは契約違反、卑怯だって自覚してて。

　もっときちんと勉強したかったし、自分の不案内っ振（ぷ）りを明かして、皆（みんな）と仲良くなり直したかった。

　私（あたし）と同じで、特撮詳しくないスタッフだって居（い）るのに、気の良（い）い皆に嘘吐（つ）いてさ。

　ぼちぼち本気で、打（ぶ）っ壊れかけててさぁ。

　要はさ……限界だったんだよ。色々と。

　相当、ヤミ城（しろ）ってたんだ」

　落涙を袖で隠し、嗚咽（おえつ）を堪え、友灯（ゆい）は告白する。

　英翔（えいしょう）は、真剣さの増した面持ちで彼女に近付き、その手を取る。

「……違うよ。

　友灯（ゆい）さんは、卑怯者なんかじゃない。

　だって俺ずっと、『トクセン』で見てたから」

　彼女の両手を包み、英翔（えいしょう）は否定する。

「友灯（ゆい）さん、特撮分からないなりに、友灯（ゆい）さんなりに仕事してたじゃん。

　子供のごっこ遊びに即興で付き合ったり、大友の話に合わせたり。

　迷子が泣いてたら、直（す）ぐ様（さま）駆け寄って、あやしたり、保護者さん呼んだり、高価フィギュアご褒美したり。

　店内放送とか飾り付けとかも、積極的に行ったり。

　店員さん達（たち）が困ってないか、こまめにチェックしたり。

　レジ応援だって、誰より早く、多く来てたり。

　必死に商品知識身に付けようとした結果、ピグモ◯Tシャツとガラモ◯Tシャツの違いは分かる様（よう）になったり。

　ピーク・タイムだからってダイナーに駆り出されても、不満そうな素振り見せずに笑顔振りまいたり。

　駄目（ダメ）な事（こと）は駄目（ダメ）だって分かってて、きちんと特撮勉強しようともしてたり。

　友灯（ゆい）さんさぁ……精一杯、店長してたじゃん」

「あ……」

　ここに来て、やっと、友灯（ゆい）は悟った。

　本当（ほんとう）に欲（ほ）しかったのは、自分のブランドでも、恋人でも、特撮の知識でも、仲間にカムアする勇気でもない。

　今の自分にとって、最（もっと）も必要なのは。

　自分を認め、労い、褒め、甘やかし、休ませ、楽しませ、助け、導いてくれる理解者。

　森円（もりつぶ） 英翔（えいしょう）その人だったのだと。

「今日一日だけだけど。

　たった、数時間だけだけど。

　そんな短い間、遠巻きに眺めてた俺でさえ、友灯（ゆい）さんの良（い）い所、こんなに言える。

　読んで字の如（ごと）く、枚挙に暇（いとま）が無（な）いんだよ。

　特撮だったら、ゆっくり知って行けば良（い）い。

　あなたは今でも偉いよ。三八城（みやしろ） 友灯（ゆい）店長。

　そう思ってるから、同僚さん達（たち）だって、あなたを店長って呼んでるんでしょ。

　各々（おのおの）の呼び方で」

「何（なん）だよもぉ！

　何（なん）なんだよぉ、おめー、本当（ホント）にやぁ！

　何（なん）で……何（なん）で、そこまでしてくれるんだよっ！

　あんたにゃ関係無いだろぉ！？」

　どこまでも際限なく注がれる優しさに耐え切れず、遂（つい）には泣き顔を隠す事（こと）さえ困難になった友灯（ゆい）。

　英翔（えいしょう）は屈（かが）み、不器用、それでいて自然に微笑み、上目遣いで言う。

「関係有（あ）るよ。

　友灯（ゆい）さんも、『トクセン』も、昼からの長い付き合いだから」

「……どうせ、それも受け売りの癖（くせ）に」

「友灯（ゆい）さんを慕ってるのは、本当（ホント）だよ」

「お前本当（ホント）何（なん）でそんな可愛（かわい）いの……。

　逐一、私（あたし）の琴線に触れんなし……」

「ベストマッチなのかもね、俺達」

「知るか……。

　あんた本当（ホント）、何（なに）から何（なに）まで、私（あたし）に都合良（よ）ぎて怖い……」

「いーんじゃない？

　そーゆータイプが1人位（くらい）居（い）ても。

　罰（ばち）なんて当たらんし、誰も咎めたりせんでしょ」

「お前、本当（ホント）……」

「ちな俺、結婚願望とか特に無（な）し。

　そこそこ特撮に明るくて、ファスト的に美味（おい）しい部分だけ摘み食いするのも余裕でありなタイプ。

　1時間で足りるショート・スリーパーで在宅勤務だから、呼び出しフリーで定期連絡可能。

　友灯（ゆい）さんの事（こと）は、異性云々ではなく、気の合う話し相手位（くらい）にしか思ってないので人畜無害。

　極め付けに、趣味及び得意分野は家事。

　果てしなく便利な優良物件だと思うけど、どう？

　今なら入居者枠、1つだけ空席かつ絶賛募集中で、敷金礼金家賃無しだけど？」

「入るぅ！！」

「はい、契約完了（かんりょー）、毎度ありー」

「ありぃ！！」

　片方は緩く、もう片方は激しいテンションでハイタッチする英翔（えいしょう）、友灯（ゆい）。

　この物語の主役コンビは、こうして出会ったのだった。

「ほいじゃあ友灯（ゆい）さん。

　今日から、よろ。

　同居人、俺の特撮話の相手として」

「……ん？」

※

　テーブルに所狭しと置かれた、Wを模した数々の料理、ドリンク、スイーツ。

　それを目の前にして、友灯（ゆい）は思う。

　こやつ本当（ほんとう）に、無限に好都合だなぁと。

　それはもう、ちょっと引く位（くらい）に。

「で、英翔（えいしょう）。

　先（さっき）の、どういう事（こと）？」

　箸を動かしながら尋ねる友灯（ゆい）。

　一方の英翔（えいしょう）は、ハーフ・ボイルドな色味のドリンクを飲んでから答える。

「俺、特撮話の出来（でき）る相手が欲（ほ）しかったんよ。

　それが今の俺にとって、一番の望みだった」

「私（あたし）にとっての英翔（えいしょう）、みたいな？」

「かなぁ」

「でもそれだったら、私（あたし）に限らんくない？

　英翔（えいしょう）だったら、引く手数多（あまた）でしょ？

　優しいし、イケメンだし、金持ちだし、イケボだし、イケカジだし。

　私（あたし）は現状、英翔（えいしょう）以外は考えられんけど」

　マドラーで掻き混ぜながら、率直に確認する友灯（ゆい）。

　英翔（えいしょう）は、やや気不味（きまず）そうな表情で返す。

「俺、ネタバレ我が魔王だから。

　故意でも無自覚でも食らわせちゃうタイプだから。

　特撮に興味持ってくれる相手が何人か居（い）たとしても、そこまで許容してくれる人は稀（まれ）なんよ」

「あー……。

　私（あたし）が選ばれたのって、そういう……。

　ところで、何（なん）で『我が』？」

「様式美ってか、本能ってか、義務ってか」

「なら仕方（しかた）無（な）い」

　思い返してみれば、確かにネタバレのオンパレードだった。

　事前知識も殆（ほとん）ど無（な）い上、視聴したのが第1話ですら無く、そこに更にネタバレを上乗せされるという有り様。

　これを嬉々として受け入れられる逸材は、そうは居（い）ないだろう。

「テニミ◯とかモデルとかオオカミくんとかジュノ◯とか、若手の登龍門とか言われて。

　主演だって人が、裏話とか積極的に暴露してくれる様（よう）になって。

　イケメンとか人気声優とかレジェンドとか大物アーティストとか可愛（かわい）いいマスコットとか名作リブートとかで、新規ファンも開拓出来（でき）るようになって。

　それでも未だに、特撮は恥ずかしい物という風潮は強く、根強い。

　BLに比べて、市民権を確立出来（でき）ていない」

「それは、まぁ……」

　確かに、BL漫画や映画、それ系の免疫や興味や理解の無（な）い大衆の面前にも近年、普通に晒される様（よう）になった。

　タイトルや表紙、あらすじなどで直感的にビビッと来た作品が、蓋を開けてみれば耽美だった事（こと）など、ザラである。

　事実、隠れ腐女子、可愛い系男子などを主人公に置いた漫画や映画、ドラマなども多く見掛ける様（よう）になった。

　何気無（な）く映画館に足を運んだら、衆道映画のポスターがでかでかと貼ってあり、危うくポップコーンを落としかけた経験が、友灯（ゆい）にも有（あ）る。

　というか、そっち系の友人達（たち）に何度、誘われ、断った事（こと）か。

　そんな多様性、プライバシー、プライベートを重んじる時代において、特撮はどうだろうか？

　特撮をテーマにした漫画や小説、アニメや映画なども増えた気はする。

　が、世間の認識は改められたかと言うと、否である。

　縦（たと）え日本で400億、世界で500億稼いだとしても、アニメ全体のイメージは底上げされなかったのと同様に。

　それ即（すなわ）ち、現代は未だに、特撮ファンには世知辛いのである。

　となれば、特撮について語れ、ましてやネタバレ大歓迎な相手など、ごく少数だろう。

　ここに来て、友灯（ゆい）は考え直した。

　自分にとっては「それだけ？」な事（こと）でも、英翔（えいしょう）にとっては死活問題なのだと。

「ごめん、英翔（えいしょう）。

　私（あたし）、意識低かった」

「……幾（いく）ら何（なん）でも、最初からノー・ヒントで、そこまで読み取れってのが、酷（こく）でしょ」

「だとしても。

　私（あたし）は、どっか他人事に構えてた。

　これからは、注意する」

「友灯（ゆい）さんなら、そこまで気にしないよ」

「ちょっとは気にするんでしょ？

　だから、ごめん。

　英翔（えいしょう）もさ。何（なん）か嫌（いや）な事（こと）とか有（あ）ったら、ちゃんと教えて。

　私（あたし）絡みでも、そうじゃなくても、良（い）いからさ。

　英翔（えいしょう）とだったら私（あたし）、どんな話でも、きっと出来（でき）ると思うから」

「……うん。

　ありがと」

　英翔（えいしょう）は、ぎこちなく笑った。

　それが、友灯（ゆい）には少し辛かった。

　分かってる。

　幾（いく）ら気が合っても、利害が一致しても、何でもかんでも、本音や不満を余さず話せる訳（わけ）ではない。

　隠していたい、引かれたくない、遠慮したい、線引きしたい、互いに気付いていない部分も、まだまだ沢山（たくさん）有（あ）るに違いない。

　どれだけ意気投合したとしても、一緒に暮らすとなれば別問題なのだ。

　でも。それでも友灯（ゆい）は、英翔（えいしょう）を手放したくない。

　自分に特撮を教えてくれるとか、気が置けないとか、気配り上手とか、家事万能とか、大金持ちだとか。

　理由なら、山程有（あ）る。

　けど、そんなのより何（なに）より、助けたいのだ。

　悲しみと絶望に暮れていた自分を敬い、救いの手を差し伸べてくれた英翔（えいしょう）を。

　今度は自分が、彼の力になりたいのだ。

　正直、自分にメリットなんて殆（ほとん）ど無（な）い。

　ネタバレ耐性と、特撮への興味と、ピタリと合う波長と、彼の唐突さへの読解力と、少しばかりの運の良（よ）さを兼ね備えていたに過（す）ぎない。

　取り分け可愛（かわい）い訳（わけ）でも、綺麗な声をしている訳（わけ）でも、魅力的な個性を秘めている訳（わけ）でも、得意分野が有（あ）る訳（わけ）でもない。

　無論、幼馴染とか、前前前世からの運命とか、まして一夜の過（あやま）ちとか、そういう色めいたイベントさえ無（な）い。

　おまけに、公私共にダメダメと来た。

　正直、役満レベルだろう。

　けど。

　そんな自分を受け入れ、受け止め、執拗に必要だと、彼が思ってくれるのなら。

　それだけの利点が、彼にとって、自分にも有（あ）るのなら。

「英翔（えいしょう）。

　改めて、お願い。

　私（あたし）を……ここに、住まわせて。

　私（あたし）……もっと多く、奥まで知り尽くしたいの。

　特撮の事（こと）も、英翔（えいしょう）の事（こと）も。

　まだ出会って間もないけど……もう私（あたし）、英翔（えいしょう）無（な）しじゃ生きて行けない気がする。

　理屈でも、本能でも」

　気後れ中の英翔（えいしょう）の手を、友灯（ゆい）は迷わずに取った。

　丁度、彼がしてくれた様（よう）に。

「私（あたし）、もっと色んな事（こと）、色んな物を、英翔（えいしょう）と分かち合いたい。

　そりゃ、生活習慣も、生まれた環境も、仕事も趣味も、何（なに）もかも違うし。

　そもそも、異性である以上、全（すべ）ては無理だろうけどさ。

　出来（でき）る限りは、英翔（えいしょう）に寄り添っていたい。

　英翔（えいしょう）にとって一番（いちばん）、親しい間柄でありたい。

　英翔（えいしょう）と、私（あたし）の為（ため）に」

「友灯（ゆい）さんはもう、俺にとって最大、最強の理解者だよ」

　普段の無表情を崩し、英翔（えいしょう）は嬉（うれ）しそうに綻ぶ。

「確かに、まだ特撮には明るくないけど。

　こっちが幾（いく）らネタかましても、億劫そうにしないし。

　伝言ゲームばりに脈略無（な）く話しても、閑話休題する素振り見せないし。

　ツッコミに対しての答えが説明不足でも、何（なん）となくでも納得してくれるし。

　昨日の仕事振（ぶ）りを見て、この人ならって確信したけど。　

　俺にとって……ここまで貴重な人、他に居（い）ないよ。

　ただ、今の不満点を強いて挙げるとするなら……」

「ん？」

「……ご飯、早く食べて欲（ほ）しい。

　冷めちゃう」

「お・ま・えっ……！

　そういうとこだぞっ！

　本当（ホント）になぁ！」

　握っていた手を放し、グシャグシャと彼の髪を撫でる友灯（ゆい）。

　僅（わず）かに嫌がりながらも、満更でもない英翔（えいしょう）。

　二人の食事の時間は、そうして賑やかに過ぎて行き。

「友灯（ゆい）さん」

「言っとくが、譲らんぞ！？

　私（あたし）が真面（まとも）に出来（でき）る、数少ない家事の一つだからなぁ！」

「皿洗い真面（まとも）に出来（でき）ないのはルフ◯位（くらい）しか居（い）ないし。

　その力説はどうかと思うけど笑えるってのはさておいて。

　ちょっと、話が」

　食器洗い中に声をかけられた友灯（ゆい）は、一通り作業を終え手を拭いてから、英翔（えいしょう）と向き合う。

　彼がテーブルを指差したので、「大事な話が有（あ）るから、そこに座れ」という意味だと悟り、従う。

「善悪のニュースが有（あ）るんだ」

「『どっちとも取れるニュース』って事（こと）？」

「『どっちでもあるニュース』、かな」

　お喋りな彼にしては珍しく勿体振（ぶ）ってシリアスに語る英翔（えいしょう）。

　彼に当てられ、友灯（ゆい）も身構える。

　先程までの流れから推測するに、契約解消とかではないと思うが、それでも不安は色濃く残っている。

　緊迫した空気の中、重たい口を英翔（えいしょう）が開く。

「あの、鷺島（さぎしま）って男なんだけど」

※

　長閑（のどか）な昼下がり。

　噴水広場のベンチに座り、仲良さそうに語らう、二人のカップル。

　絵になるかどうかはさておき、これだけなら何（なん）の変哲、問題は無（な）い。

　惜しむらくは男の方……鷺島（さぎしま） 常習（つねしげ）が、昨日まで別の女性と交際していた事（こと）だ。

「……あ？」

　そんな彼の前に突如、怪人が降り立つ。

　緑と茶色、触手、目深（まぶか）に被った白いソフト帽、同じく白いベストという、明らかにミス・マッチな出で立ち。

　そんな、謎かつ特徴的なレイヤーを、道行く人達は嘲笑。

　中には、法律違反なのを知ってか知らずか、無断撮影する者まで現れる。

「漸（ようや）く見付けたぞ……。

　鷺島（さぎしま） 常習（つねのり）……。

　この、卑劣な裏切り者め……」

「な、何（なん）の事（こと）だ？」

　何（なに）やら雲行きが怪しくなりつつある状況。

　それに反し、次第にギャラリー、野次馬も増えて行く。

　心当たりしか無（な）い浮気者は、既（すで）に怯え足が震えている。

　ニュアンスこそ異なれど、怪人擬《もど》きの一挙手一投足に一同が期待する中。

　彼は鷺島（さぎしま）を指差し、明らかに加工されたドスの利いた声で断罪を始める。

「1つ。いつも傍に居（い）させられてる彼氏の闇を知らなかった。

　2つ。抗う決意が1ヶ月、鈍（にぶ）った。

　3つ。その所為（せい）で自分を泣かせた」

　何故（なぜ）か右を向いた後、再び鷺島（さぎしま）を睨む怪人。

「彼女は自分の詰みを数えたぜ……マツ。

　さぁ、今度は」

　鷺島（さぎしま）を右手で指差し、クルッと一回転させた後、姿勢を維持したまま、怪人は左に捌（は）けて行く。

　特に制裁の無（な）かった鷺島（さぎしま）は、困惑する一方である。

「……何（なに）？

　てか、誰？」

「『鷺島』の『ま』と、『常習』の『つ』を合わせて、『マツ』なんじゃない？」

「そこじゃねぇ。

　てかお前、余裕過（す）ぎんだろ」

「もう良（い）いでしょ、ツネりん。

　早く帰ろうよ」

「ああ……」

　彼女に促され、足早に去ろうとする鷺島。

　そんな彼の背後からもう一人、誰かが接近しているなど、気付きもせずに。

「鷺島（さぎしま）」

　今度こそ聞き覚えの有（あ）る、寧（むし）ろ聞き覚えしか無（な）い声。

　思わず、鷺島（さぎしま）の肩が激しく上下する。

　振り返った先に居（い）たのは、案の定。

　昨夜、にべもなく振ったキープ、三八城（みやしろ） 友灯（ゆい）。

　真っ白いワンピースと手提げ鞄（かばん）を装備した彼女は、雨でもないのに差していた赤い傘を放り投げ。

　先程の怪人と同じ仕草で鷺島（さぎしま）を指差す。

「おい。

　……お前の詰みを数えろ」

　言うや否（いな）や、鷺島（さぎしま）の顔面目掛けて全力パンチをお見舞いする友灯（ゆい）。

　哀れな不道徳男は、情けなくアスファルトに突っ伏しながら、友灯（ゆい）を見上げる。

「お前……！？

　何（なん）で……！？」

「あのバーには、私（あたし）を気遣い、敬ってくれる相棒が居（い）た。

　私（あたし）をスカウトする為（ため）にな。

　そいつからタレコミが有（あ）ったんだよ。

　私（あたし）が帰った数分後に、あんたが別の女を呼び寄せていたという事実をね。

　まさかとは思うけど、『偶然、居合わせて、初対面で打ち解けただけ』なんて戯言（ざれごと）、抜かさないだろうな？

　会ってから数秒でダッシュしてキスしてたっていう、目撃情報も有（あ）るけど？

　要は、そういう事（こと）でしょ？

　適当なこじつけで、面倒なのを切り離したかっただけなんだろ？」

「ぼ、暴行だ！

　いきなり、女に殴られたぁっ！

　誰か！ 誰か、警察を呼んでくれぇ！」

　この期に及んで往生際（おうじょうぎわ）と底意地の悪い鷺島（さぎしま）に、友灯（ゆい）は失笑した。

「性懲りも無（な）いなぁ。

　あー……懲りる性が無（な）いのか。

　なら、どうしようもない」

「黙れっ！

　こっちは、被害者なんだよ！

　目撃者だって居（い）る！

　お前はもう、おしまいだ！」

「おしまいなのは手前（てめえ）だ、ツネりん」

　ここに来て、まさかの裏切り。

　先程まで隣に居（い）た現役の恋人に、鷺島（さぎしま）は背中を踏み付けられ。

　挙げ句の果てに、友灯（ゆい）とアイ・コンタクトまで取られている始末である。

「SNSって、超便利。　

　試しに写真添付して、お前の秘密、洗い浚いリーク、拡散してやったよ。

　今までの、全員に」

「はぁ……！？」

　鷺島（さぎしま）が混乱していると、付近に居（い）たギャラリー達が、次々に変装を解いて行く。

　その正体は全員、鷺島（さぎしま）が騙（だま）していた女性達。

　フラッシュ・モブが始まりそうな人数を、これまで鷺島（さぎしま）は踏み躙（にじ）って来たのだ。

「どの口が『警察』とか言ってんだ、この屑（クズ）が！」

「リクエスト通り呼んでやったよ、この結婚詐欺師！」

「但（ただ）し捕まるのは手前（てめえ）だ、最低野郎！」

「これがラスト・チャンスだ！

　散々（さんざん）弄（もてあそ）ばれた分、それまで精々（せいぜい）、遊んでやんよ！！」

　こうして、因果応報でしかない公開リンチが開始された。

「じゃあ皆さん。

　私（あたし）は気が済んだので、後（あと）はお任せしまーす。

　煮るなり焼くなり、お好きにどうぞぉ。

　殺しさえしなければ、ご自由にー」

　最後に、再びサムズ・ダウンする友灯（ゆい）。

　友灯（ゆい）が即興で用意した衣装で怪人役になりすまし、私服に戻った英翔（えいしょう）も合流。

「あー、スッキリしたぁ」

「失恋記念パーティする？」

「それ、最高。

　メニューは？」

「先（さっき）の元ネタとか、卒業キッ◯回とか？」

「何（なん）で疑問形？

　食べ物じゃないし。

　でも、面白そう。帰宅がてら、概要よろ」

「りょ」

　程なくしてパトカーのサイレンが聞こえ始めた頃、二人は撤収した。

　帰り際（ぎわ）に、合図も無（な）しに拳を突き合わせてから。