転生した悪役貴族はそれでも頑張らない

第169話 波乱

　放課後。

　俺はリリアとティル、そしてティアラを連れて生徒会室に向かった。

　目的は、例の噂の真偽をたしかめるためだ。

　長い廊下を渡り、隣の棟に入る。

　二階にある生徒会室の前に立つと、代表として俺が扉をノックした。

　室内から声が届く。

「どうぞ」

　女性の声だ。

　それがフォルネイヤのものだと誰もがわかる。

　現在、生徒会は彼女以外だれも所属していないし。

「失礼します」

　ドアを開けて中に入る。

　縦長のテーブルの奥には、書類仕事をしていたフォルネイヤが座っていた。

　全員とフォルネイヤ会長の視線が交差する。

　三秒ほどの沈黙のあと、彼女は先に口を開いた。

「ようこそ、生徒会室に。生徒会に入りたいの？　……とは言わないわ。みんなが入ってくれるなら歓迎するけど、今日は別の話でしょ？」

「……ええ。やはりご存知でしたか、フォルネイヤ会長」

「まあね。一応、私が加害者だと言われているから。おかげで教室でも周りからの視線が痛いのなんの……。迷惑な話ね」

　そう言って彼女は席を立つ。

　隣の『給湯室』へ向かうと、「お茶を用意するから先に座っててくれ」と俺たちに言った。

　お言葉に甘えて席に座る。

　しばらく待つと、トレイにティーカップを乗せたフォルネイヤ会長が戻ってくる。

　それぞれの前にティーカップを置くと、茶菓子を出して自分も座った。

　そして、早速、本題に入る。

「さて……。マリウス公子やリリア王女殿下、それにティアラがわざわざここに来たのは、ラフラ・バレンタインとの件についてね」

「はい。すでにラフラからは話を聞いてます。ただ、俺たちはあなたを信用している。ティアラも、会長がそんな乱暴な真似をするわけがない、と言ってましたよ」

「ま、マリウス様？　ここでそれをバラされるとちょっと恥ずかしいんですが……」

「でしょうね。ティアラはいい子だから、きっと私の心配をしてると思った。ふふ……ありがとう、みんな」

　フォルネイヤ会長はくすりと笑うと、ティーカップを傾けて紅茶を一口。

　喉を潤わせてから続けた。

「単刀直入に言うと、噂はまったくのでたらめじゃない。一部事実がはいってる」

「というと？」

「ラフラ・バレンタインが転んだのは事実よ。けど、私が彼女を転ばせたわけじゃない。すれ違った瞬間に勝手に彼女が転んだだけ。私はなにもしていない」

「だと思ったよ！　フォルなら絶対、そんなまどろっこしい事しないもんね！」

「それに関しては詳しく説明してほしいわね……。まあ、ありがとうと言っておくわ」

　ややジト目になったフォルネイヤ会長がティアラを睨む。

「よかった……やっぱりフォルネイヤ会長の仕業ではなかったか」

「これでますますラフラさんが怪しくなりましたね」

　淡々とリリアが告げる。

　まだフォルネイヤ自身の容疑が晴れたわけではないが、関係性的にラフラのほうが疑われるのはしょうがない。

「そう言えば……彼女はやたら私を目の仇にしていたわね」

「目の仇？」

「ええ。すごい目で睨まれたわ。実際に恨み言を言われたわけじゃないけど、あの目を見れば誰だってわかる。負の感情を抱いてるって」

「？　なぜラフラさんがフォルネイヤ会長に恨みを？」

　リリアも俺と同様の疑問を浮かべる。

　二人にはとくに接点などないのに。

「マリウス公子がなんとかって言ってたけど、まあ、今回の件で私も彼女に関してはいい印象がないわ。どう思われようと、私は私らしく対処するつもりよ。どうせ噂もすぐに消えるだろうし」

「……それもそうですね。気になる部分はありますが、無駄に引っ掻き回すわけにはいきません。フォルネイヤ会長から話を聞けたということで、今回はよしとしましょう」

「私はラフラ様に問いただしたいけど……」

「やめたほうがいいわ、ティアラ。相手は伯爵令嬢。平民のティアラじゃなにをされるかわからない。今度は私に心配をかけるつもり？」

「うっ……わかってるよ！　フォルには心配かけないもん」

　ほどほどに空気が弛緩したところで、ラフラの話題は打ち切られた。

　リリアが言ったように、噂なんて無視していれば勝手に消える。

　フォルネイヤ会長のものならなおさら。

　最終的に、やっぱりラフラには気をつけよう、という結論を出して話し合いは終わった。

　紅茶を飲み干し、俺たちはその場をあとにする。

　だが。俺たちはまだ甘く見えていた。

　ラフラに関する話は、これで終わるとばかりに思っていた。

　その意識が覆されたのは、二日後。

　セシリアがラフラを階段から突き飛ばした、という新たな噂が流れた。