実はファンタジーな地球で密かに平和を守るのは、学校カースト最下位の陰キャ～世界最強の彼の正体は、カースト最上位だけが知っています～

第27話 雪解けと新たな争い？

　放課後、屋上にて。

「委員長、来てくれてありがとう」

「中村君……」

　音葉さんは俺の腕にそっと手を触れながら、少し隠れ気味に中村君に相対する。

　そんな音葉さんに、中村君はまずは頭を下げる。

「すみませんでした」

　俺の時と同じぐらい、いや気持ち的にはさらに謝罪の意を込めている様に思える。

　それほど迫真の謝罪。

　とてもその場しのぎで振る舞っている様には見えない。

「中村君、私聞いていたの。中村君が悪魔にとりつかれていたってこと」

「……いや、それは関係ない。全部俺がやってしまったことだ。委員長が同じクラスにいてほしくないというのなら、退学、もしくは学校を変えることも考えている」

「そう……」

　中村君は、この強豪サッカー部を目当てにこの学校を選んでいるはず。

　その学校を辞めようというところまで……。

「中村君、あなたはサッカーがあるでしょ」

「そんなもの、俺がやってしまった事に比べれば──」

「いいわ。許します」

「委員長！」

　その返答で、ようやく中村君が顔を上げる。

　音葉さんの言葉には、驚き目を見開いた表情だ。

「いいのか？　俺は委員長に──」

「いいの。私もあまり大事（おおごと）にはしたくないから。でも、二つ聞いて欲しい事があるの」

「なんでも聞く」

　中村君は、キリッとした目で音葉さんに応じる。

「一つ、この学校の為にもサッカーは続けて」

「えっ」

　音葉さんが言い放ったのは、意外な言葉。

「詳しくはないけど、あなたがサッカーをすごく上手なのは知ってる。18歳以下の日本代表なことも。だからこの学校のためにも、あなたの将来の為にも、サッカーは続けて」

「委員長……」

「あともう一つは、今後二度と悪事をはたらかないこと。如月君にはもちろん、誰に対してもね」

「それは当たり前だ！」

「そう。じゃあ信頼する」

　音葉さんは意外とあっさりというか、条件を突きつけてこの話に決着をつけようとする。

　直接音葉さんから聞いたのだけど、あの中二病劇とか言っていたのは、どうやら彼女の機転を利かせた場の収め方だったらしい。

　だから音葉さんも怖い思いをしたはずだ。

　それでもあまり大事にしたくないとは。

　頭の良い彼女だ、何か考えでもあるのだろうか……？

「まてよ、本当にそれだけなのか？　それじゃあまりにも──」

「だから、良いって言ってるでしょ」

「委員長……。わかった、ありがとう」

　少しながら、中村君と音葉さんの間に笑顔が戻る。

　彼らもすぐにとはいかないが、また普通に話せるようになるといいな。

　自分の罰の軽さに戸惑っているが、これ以上聞くのも野暮だと思ったのだろう。

　中村君は、音葉さんの条件を聞いて、一応この話の決着にはなった。

「なあ、如月、委員長」

「なんだよ、中村君」

「本当にごめん。今聞くことじゃないのは分かってる。でも、一つだけ聞いていいか？」

「？　いいけど」

　中村君は俺たち二人をじっと見るようにして、言い放った。

「二人っていつから付き合ってんだ？」

「「！？」」

「な、中村君！？」

　おいおい、いきなり何を言い出すかと思えば！

　急に何言ってんだこの陽キャは！

「中村君！　あなたって人は！」

　音葉さんも顔を真っ赤にしている。

　それはもう、昼休みの時ぐらいじゃないかってぐらいに。

「あ、違ったか？　わりい、なんかもう雰囲気がそれっぽくてよ」

「「……」」

　俺ら、そんな風に見えてるのか？

　確かにチラッと横を見れば、音葉さんは俺の腕に手を添えてるわけだしな。

　けど音葉さんを好きかと言われると……まだ素直に首を縦に振る事は出来ない、気がする。

「あ、隠してるタイプのカップルだったか。それはわるかった」

「って、違うわ！」

「……」

　盛大にツッコミを入れた俺に対して、顔を赤くして俯（うつむ）く音葉さん。

　そんなこと言われたら余計に意識してしまうだろ！

　と、そんな時、後方の屋上の扉がバンッ！　と勢いよく開く。

「賢人、委員長、今の話本当かしら？」

「ひ、ひかり！？　ずっとそこにいたのか！？」

「何よ、悪いの？　中村と委員長の事は心配だったし、一応聞いてただけよ。それより……」

「！」

　ひかりはずんずんと大股でこちらを睨みながら歩いて来る。

「今の話、本当かしら？」

「いや、本当じゃないって！」

「委員長は黙っているみたいだけど？」

　たしかに、このままじゃガチカップル感が出てしまう。

　何故かは分からないが、なんとなくひかりの前じゃ気が引ける。

「お、音葉さんっ。……音葉さん？」

「……」

　だが、俺に寄せている音葉さんの手をさりげなくほどこうとするも、音葉さんは俺の裾（すそ）を掴んで離さない。

「随分仲良さげね」

「い、いや、だからこれは……」

「……」

　やっべ。

　いや、やばくはないんだけど、なんとなくすごい背徳感。

　と、そんな状況に困っていると、黙っていた音葉さんがようやく口を開いた。

「桜花さん。負けませんよ」

「……委員長？」

「負けませんからー！」

「ちょ、ちょっと！」

　えー……。

　音葉さんは、ひかりに意味深な宣戦布告を残し、屋上を走って去って行った。

　今日の音葉さんはいつもと違っていたというか……正直変（・）だった。

　というか、今日の音葉さんが本来の彼女だったりするのだろうか。

　まあ、とにもかくにも

「「「……」」」

　ああなれば、取り残された俺たち三人は微妙な空気になるわけで。

「なるほどね。まあいいわ、それより賢人」

「……はい」

　じっと横目で見てくるひかりに向き直る。

「話、してくれるんでしょうね？」

「一体、何の話でしょうか……」

「も・ち・ろ・ん、昨日の事についてよ？」

「……！」

　目が全く笑っていないひかりの顔が近づいてきて、思わず後方に身じろぐ。

　その顔は、絶対に俺と音葉さんの事を聞く気満々じゃないか！

「ぷっ、あっはっはっは！」

　と思ったら中村君が大笑いし始めた。

「なんだよ如月。お前おもしれー奴じゃねえかよ」

「バ、バカにしてる？」

「してねーよ、一切な。ま、とりあえず俺は行くわ。委員長に続けてくれって言われたし、俺は一先ずこ（・）れ（・）に専念するよ」

　中村君は、そう言いながら蹴るジェスチャーをする。

　そうか、サッカーに専念するんだな。

「あと、ひかりちゃ──」

「……」

　中村君がひかりに話しかけようとした瞬間、ひかりはぷいっと顔を背ける。

「ははっ、俺はもうしばらくは邪魔しねえよ。頑張ってな、色（・）々（・）と」

「……あんたも頑張んなさいよ、サッカー」

「ん、なんだって？」

「うっさい！　早く行け！」

「おう」

　そうして、中村君も去って行った。

　印象は悪かったが、改めて見るとやっぱりイケメンなんだよなあ、中村君。

「さーて、これでゆ（・）っ（・）く（・）り（・）とお話し出来るわね、賢人」

「お、お手柔らかにお願いします……」

　この後、予想通りみっちりと音葉さんとの関係について聞かれたのだった。

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ここまで作品をお読み頂きありがとうございます！

これにて『第1章　最強の力に目覚めた陰キャ』は完結となります。

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物語は続きますので、今後ともよろしくお願い致します！