ヤンデレが現れた ▷にげる しかし、まわりこまれた！ ▷にげる しかし、まわりこまれた！ ▷にげる しかし、まわりこまれた！ ▷にげる しかし、まわりこまれた！ ▷にげる もう、あきらめて♡

第16話 ドナドナ

「行ったか」

　ラヴィとフェルスを見送って馬車周辺の事件現場で時間を潰す。あの貧弱さだ。途中で休み休み行くのは明らかなので、すぐに追うことはできなかった。

「しかし、人間同士のバイオレンスはさすがに引くな……」

　せめて兵士には回復魔法を頼んでおくべきだったか。次回があれば行動に移すから許してほしい。

　誰かが通りがかるのに用心し長居するのはよろしくないけど、ふと悪い思いつきが浮かぶ。賊の剣なら永遠に拝借するのもやぶさかではなかった。

　血に汚れず綺麗なものを見つけて腰に差す。奪っていいのは奪われる覚悟のあるやつだけだ、と自分を正当化しよう。

　デリックさんに貸してもらった剣に比べたら、いささか安っぽさがある。これでも買えば一万ルナはしそうだが。

　金品を漁る真似はせずに現場を離れる。草陰で隠れるのもそこそこに、のんびり具合を普段の五倍増しで町へ向かうことにした。

　今回はフェルスとの間に接点がまったくない状態だ。これで刺される展開になったらお手上げか。

　腹部を撫でると奇妙な感覚が残る。あっさり受け入れられているのは瞬間的な痛みで、苦しさがあまりなかった影響なんだろう。

　厄介なのは人間関係のリセットだ。フェルスはともかく、ラヴィとはそこそこ仲が縮まったのにな。パーティメンバーに誘うところからやり直しか。

　森を抜けて剣の振り心地を確かめながら歩いていると、前方にこちらへ走ってくる衛兵が見えてきた。思ったより早い到着だ。剣を収めてどこにでもいる冒険者を装う。

「止まれ！」

　近くまで来た衛兵が乱暴な口調で剣まで向けてきた。どうやら俺を賊と間違えてるらしい。

「ただの冒険者です！」

　両手を上げて無害アピールをする。

「街道で馬車が襲われていただろう！」

　森の中を通ってきたんだし見てるのが当たり前か。深く考えずに来てしまった。

「みんな倒れてましたけど、できることはなかったんで……」

「剣を地面に置いて下がれ！」

「……」

　まったく信用されなくて肩を落とす。そういえば前回、ラヴィが衛兵に連れられてたな。とりあえず疑えの精神か。

　言われた通りに剣を置いて後ろに下がった。無実なのは自分でわかっている。正直に話せば理解されるはずだ。

　衛兵が近づいて地面の剣を手に取る。

「ワニの印……？」

　柄の頭を見た瞬間に目つきの鋭さが増して睨まれた。

「地面へ膝をつけ！」

　何が気に障ったのか語気が強まる。ワニって聞こえたがまさか、賊の連中がシンボルマークを剣に刻んでたのか？

「その剣は拾っただけで……！」

「黙れ！　動くな！」

　これはかなりまずい。弁明しても信じてもらえるかが微妙な線になった。

　逃げるか……？　いや、それで捕まったら完全にアウト。迷っている間にも衛兵の数が増えて取り囲まれてしまった。

　◇

「大人しくしろ」

　町に着くなり木製の手錠をはめられて気分は罪人だ。ラヴィは門の近くに見当たらず、すでに出発していたのがわかった。

「こっちへ来い！」

　そして、馬車の荷台に乗せられて出荷される。もうフェルスのことなど考えている場合ではない。この状況をどうやって切り抜けるか。

　両隣にはしっかり衛兵の見張りがついている。今は暴れずに従順な態度でいる以外に……。

「あの……」

「口を開くな」

「……」

　こんな世界だ。有力な貴族を襲った賊など待遇は確実にゴミクズ扱い。もし、この町に来るという情報が一部にだけ伝わっていたりすると、どこから情報が漏れたのか拷問で調べられる可能性もあった。一思いに刺されたほうがマシだな。

　荷台で揺られながら、なぜかドナドナが頭の中で流れる。自殺でも時間が巻き戻ってくれるのかどうかが問題だ。さすがに拷問を受けたら耐えきれなくて、おそらきれい状態になる自信があった。

　うろ覚えのドナドナループから抜け出せずにいると馬車が止まる。

「降りろ」

　乱暴に押されて荷台を飛び降りた。周りは高い塀に囲まれている。前方にはシンプルなレンガ造りの建物があり、衛兵に挟まれたまま中に連れて行かれた。

　内装は灯りだけで寒々しい。通路を進んで鉄で補強された木の扉をいくつか越えた先に、地下へ続く階段がある。一段二段と下りるにつれて空気が悪くなっていった。

　階段が終わって通路に入ると灯りが若干暗くなる。そして、今度は木の扉ではなく鉄格子が現れた。薄々わかってはいた。屋敷とは違う、本当の牢獄が待っていたことに。