公衆伝播の太郎くん

episode８_３

「ど、どういう——」

　その刹那。

　一際大きな重低音がトイレの中に響き渡る。

　スマホの画面が勝手に切り替わり小説サイトのアプリが開く。

　煩いほどの耳鳴り。

　意図せず指が動く。

　スクロール、タップ、スクロール、タップ。

「なんで、なんで指が勝手に——」

　スクロール、タップ、スクロール。

　そしてタップして開く『公衆電話の太郎くん』、その『episode７』。

「なんで、なんで——」

　網膜に飛び込む物語。

　主人公サキが恋人カタユキを拷問し殺害するシーン。

　そして太郎くんに捧げられた心の臓。

　まだ脈動する心臓を天に掲げサキは云う。

＊

「太郎くん！　生贄をどうぞお受け取りください〜！」と。

　——瞬間。

「契約成立」

＊

　妖光を発するスマホ画面。

　白い画面に華奢な文字が流れていく。

　『episode７』の終わりを告げる（つづく）の三文字。

　そして、始まる『episode８』——。

「なんで、書いてない。わたし、この文章、書いてない——」

＊

『episode８』

　いい加減、気付いたら？

　本当は自分でもおかしいって思ってるんでしょ？

　あはは！

　その顔。

　酷い顔だわ〜。

　そんな顔してたらダメじゃない。

　でも大丈夫。

　これで契約成立。

　本当、あなたって度胸がないのね〜。

　せっかく太郎くんを手に入れて、こんなチャンスが巡ってきたのに！

＊

「なに、これ……。やだ。こんなの書いてないよ、なんで勝手にスマホに文字が打ち込まれていくの？！」

　目の前で起きている光景が信じられない。『episode８』の文章が次々とスマホの画面上に打ち込まれていく。消そうと指で画面を触れるけれど、『×』を押して、消しても消してもまた文字が増えていく。

「やだ……、なにこれ……。それに、こんな文章書いてない、どういう意味か分かんない！」

　何度も何度も消そうと押す『×』。

　それでも文字が増えていく。

　それに、読みたくもないのに『episode８』の物語が脳内に流れ込んでくる。

＊

　主人公サキは恋人タカユキを生贄に捧げ、望み通りお金も美貌も手に入れる。それでも満たされることはない、サキの増幅する欲。

　誰かにコントロールされる世界からの脱却。

　それこそが思うがままの人生だと悟るサキ。

　そして増殖する意志。

「わたしが自分で自分の人生を思うがままにしたいわ」

　サキは云う。

　そして、気づく。

　これは誰かによって書かれた物語。

　公衆電話の太郎くんの力は満ちてきている。

　思うがままの人生。

　その為に必要なのは創造主となる事。

　自分の人生の創造主は誰でもない自分。

　思うがままの人生。

　全てを手に入れる為には、なにが必要か——。

「ねぇ、太郎くん。取引をしましょうよ」

　サキは云う。

「太郎くんの望む一番を捧げるわ。だからわたしをこの世界の創造主にして！」

　太郎くんは云う。

「僕の望み。僕の望みはより強力な力。僕の存在を広め、僕がここにいると知っている人が増えれば増えるほど、僕は強力な存在になる。より多くの人が僕を知る。より多くの人が僕に願い、生贄を捧げる。その度に僕は力を増していく。欲望、憎悪、恐怖、絶望。より、リアルな世界。サキなら一緒にできそうだ——」

＊

「なんなの、これ……。もうやだ、もうやだよ、わたし、こんなお話書いてない——」

　目の前で次々と書かれていく文章。

　指に力を込めて、スマホの電源を落とそうとするけれど、押しても押してもスマホの電源は落ちない。

＊

「老衰の犬、赤い金魚。そして、生身の人間に胎児。闇に囚われた感情が爆発し、あの男はいい仕事をしてくれた〜。ネットの世界ってすごいわね。心の隙間に入り込み、洗脳するなんていとも容易い。だから、きっとわたし達、もっと強大な力を手に入れることができるわよね〜」

　サキは云う。

　太郎くんは「ふふふ」と微笑む。

＊

「もう、本当なんなの？！」

　どう考えても普通じゃない。それに、スマホを投げ捨てようとしても、手がスマホから離れない。ぐっと力を入れ、立ち上がろうとしても床に足が張り付いて、身体の自由が効かない。それに——。

　目が——。

　画面に張り付いて——。

　読みたくもないのに、文字が網膜から脳内に入り込んでくる。

　次々と、次々と流れていく物語。でも待って——

　——これは、本当に物語なのか。

＊

　うふふ。

　あはは！

　うふふふふ！

　あはははは！

　わたしの名前はサキ。

　咲と書いてサキ。

　ねぇ？

　もういい加減、気づくよね？

＊

　文字が声となって聞こえてくる。

　自分の声によく似た声。

　まるでわたしを嘲笑うかのような話し方。

「もうやめて、読みたくない！」

＊

　あはははは！

　うふふふふ。

　太郎くんがいればなんでもお望みどおり。

　わたしはよりリアルな存在として創造主になるわ。

　あははははは！

　うふふふふ。

　もう止める事なんてできないわよ？

　だって、あなたが書き始めた物語じゃない。

　わたしはあなた。

　あなたはわたし。

　あはははは！

　うふふふふ！

　わたしの名前は咲。

　あなたが付けた名前。

　あなたが書き始めたこの物語。

　創造主は、わたし——。

　わたしの増殖する意志は、もう止められないの。

＊

　突如スマホがずしっと重くなり硬直する身体。

　網膜から脳へ。

　脳内から細胞の隅々まで文字が入り込む。

『増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、ゾウショクスルイシ——』

「な……っ、ぐぐぐぅっ……」

　喉が締め付けられて声が出ない——。

　息が出来ない——。

　意識が、意識が——。

　文字に支配されていく。

　頭も、身体も、心も——。

　文字に、消えない文字に——。

『増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、増殖する意志、ゾウショクスルイシ——』

「あなたが——」

　声が聞こえる。

　頭の中で。

「ちっとも残虐性を発揮しないから——」

　声が——。

「太郎くんが待ちくたびれちゃったわ」

　なにを——？

「公衆電話の太郎くんは増殖していくべきなのよ——」

　意味が——……

「だからこうするの。美しい咲。今日からわたしが美咲になるわ」

　わたしが美咲。

　これはわたしが書いた都市伝説。

『公衆電話の太郎くん』は、わたしの書いた都市伝説——。

　——こんなこと起こるわけない。妄想だ。幻覚だ。敬太が死んで気が動転してる、だけ……

「都市伝説は、広がってこそ都市伝説になるのよ。だから今日からわたしがあなたになって、世界中に広めてあげる。そして太郎くんと一緒に思い通りの人生を手に入れるわ。この世界を支配できるほどに！　捧げるのよ。もっと、もっと太郎くんに！　そしてわたしは美しく咲き誇るわ！　あははっ！　あはははは！　わたしが今日から美咲、あなたよ！」

　——息が、出、来な……。意識が……わたし、わたしが美さ……

「さようなら、ミサキ」

　ふっと力が抜ける。

　まるで肉体が無いように。

　どこにも力が入らない。

　浮遊する魂と化す。

　そして——。

　自分の身体が見える。

　すくっと機敏に立ち上がる姿。

　小さな窓から見える自分の顔。

　笑ってる。

　笑ってる。

　自分の顔——。

　あぁ、これは——。

　消えゆく自我。

　無明の闇に吸い込まれ、ブツっとそこで——……