【web完全版】奴隷転生 ～その奴隷、最強の元王子につき～

第172話 奴隷、謎の敵と交戦する

「オレ様の警告の意味が理解できなかったか」　

　静かだった中庭に響き渡る男の声。

　次の瞬間、アーリンの悲鳴だけが天高く突き抜けてゆく。

　警戒していた俺の背後にいたアーリンの頭上に、特大の稲妻が落ちたのだ。

　それでも魔法である稲妻など問題ではなく、俺の結界魔法が完全に防ぎきっていた。

　一つ問題があるとすれば、今の衝撃で、アーリンが気を失ってしまったことくらいだ。

「暗殺というわりに派手な攻撃だな」

　高度な魔法だが、肝心の魔法を放った者は見当たらない。

　しかし、そいつらは音を立てることもなく、いともたやすく俺の警戒をかいくぐり、突然目の前に現れた。

　空間が捻じれ、裂けた亜空間から現れた男女二人。

　アンニュイな雰囲気を漂わせる二人を見る限り、あのような魔法を使えるとは思えない。

　男は時代がかなり古いと思われる服装を着ていて、女に至っては時代さえよくわからない、やけに露出している奇天烈な服装だ。

「変なのがいるから特別な魔法を落としてやったのに、やたら強力な結界を張ってやがったな」

「変なのって、よく見てみなさい。彼があのウォルス・サイよ」

　俺の名を出した女は、同時に、おおよそ人とは思えない禍々しい魔力を体から溢れさせる。

　男もかなりの魔力量があり、一筋縄ではいきそうにない。

　結果的とはいえ、セレティアをこの場から離しておいて正解だ。

「ははぁ、テメェがウォルス・サイか。アイツから聞いてたが、オレ様の魔法を止めるとは、すげえ魔法師じゃねえか」

　女から名前を聞いた男は、俺を吟味するように、上から下まで舐め回すように見つめてきた。

　俺のことを忘れず覚えている事実。

　さらに俺を魔（・）法（・）師（・）と呼ぶということは、こいつらはただの暗殺者ではないということだ。

　アーリンを暗殺させないこと以外に、もう一つ厄介で重要な仕事が増えたらしい。

「俺が魔法師か……どうしてお前たちは俺のことを覚えている。いや、それ以前に、どこまで知っているんだ？」

「答えると思うか？」

「力ずくで答えさせるだけだ」

　暗殺者に遠慮などいらない。

　不意打ちが卑怯などと言われる筋合いもない。

　傷は治療すればいいと、剣を振り抜いた瞬間、男の両腕が宙を舞う。

「痛ぇえええな、おい！」

　男は予想とは違う、軽い反応を見せるだけで、血が噴き出す両腕を気にする素振りも見せない。

　いくら魔法で治せるといっても、尋常ではない反応だ。

「どうした？　攻撃の手を止めるとはどういうつもりだ。あまりナメてかかると、そこで寝てる女王を先に殺っちまうぞ」

　男がそう口にした瞬間、転がっていた両腕が霧のように消え、再び男の切断された腕に現れた。

　どの属性の回復魔法とも違う現象、最早そういう次元ではなく、魔法を使った形跡すらない。

「何をそんなに驚いてんだよ。この時代最強の魔法師ってのはその程度なのか」

「……この時代だと？……違う時代を知っているかのような言葉だな」

「知ってたらどうするよ？　テメェとは出来が違うんだよ」

　男は嘲るように笑い、両腕を問題ないか確かめるように、グルグルと回してみせる。

　次の瞬間には、爆発的な踏み込みで俺の目の前に迫っていた。

「次はオレ様の番だな」

　戦闘を楽しむような口調どおり、戦闘は肉弾戦がお望みらしい。

　加速したまま突き出された拳の速度は、今まで感じたことのないものだ。

　避けてなおあまりの鋭さに、衝撃波で頬の肉が抉れそうになる。

　こちらの攻撃も当然のように避けられ、全開の魔力循環でどうにか対応できるレベル。

　正直、ここまで力を出したことがないレベルの格闘に、俺自身高揚してくるものがある。

「ははははっ、やるじゃねえかッ。最強の魔法師が、希望の肉体を手に入れれば、短期間でこうなるのか」

　俺と男の動きに耐えられない大地や建物に、次々と亀裂が入り、見るからに耐えられそうにない。

「何者かは知らないが、ここまでの体術は見たことがない。どこでそんな力を手に入れたんだ」

　世界を見渡しても、俺の実力と肩を並べられるほどの力を持った者は存在しない。

　西の大国、セオリニング王国のボーグとリンネでさえ、あの程度の実力でしかないのだ。

　ならば、目の前の男の存在は通常ではありえない、全てが異質なものということになる。

「軽く千年ってとこだ。テメェとは年季が違うんだよ」

「笑えない冗談だ」

　答える気がないのなら、答えたくなるようにしてやればいいこと。

　肉弾戦を続ける気のようだが、こちらにそんな意図はない。

　攻撃の手を止めた瞬間、男が攻勢に転じる。

「どうした、もうヘバッたのか。それとも、もっとオレ様を楽しませてくれるのか」

「俺は楽しめるが、お前はどうかな」

　男の両拳を手で受け止めて完全に動きを封じると、男は力比べでもするように、拳をほどいて俺の指に絡め、フィンガーロックの形へ持ってゆく。

「へへへ、こういうのも悪くねぇな。どちらが上か、やってやろうじゃねえか」

「そんなつもりはないんだがな」

　男の手を握ったまま、両腕から憤怒竜イーラに使った黒炎を発生させる。

「なんだぁ？」

　黒炎は男の腕から一瞬にして全身へ伝わってゆく。

「ぐぉおおおおおッッ!!!!」

「その炎は簡単には消えない。死にたくなければ、俺の質問に答えることだ」

　女が手出しするかと一定の警戒はしているが、こんな状況になっても一向に動く様子を見せない。

　それどころか、魔力に一切の揺らぎもなく、余裕の笑みさえ浮かべる始末だ。

「状況が理解できていないのか？　こいつが話さなければ、次はお前の番だぞ」

　女の瞳は、俺を完全に小馬鹿にしたもので、一向に変わらない。

　それどころか、その瞳は黒炎で苦しむ男へ向けられ、徐々に怒りを含んだものへと変わってゆく。

「いい加減にしなさいよ。わたくしを幻滅させないでくれるかしら」

「……わりぃ、わりぃ…」

　男から微かに声がした瞬間、異常に高まる魔力。

　魔法の出処は男自身であり、刹那、男の体が膨れあがり、目の前で爆ぜて血霧と化した。