追放された英雄の辺境領主生活~静かに過ごしたいのに周りが放っておいてくれない~

第52話 名案？

日が沈み、外が暗くなる頃……引っ越しがひと段落したようだ。

同時にギンのお風呂にも終え、ギンは大層ご機嫌な様子だ。

「ウォン！(気持ちよかったのだ！)」

「そうか、そいつは良かった。ただ、今は暖かいからいいが寒くなったら大変かもな」

「ウォン！(そしたら、魔石に火属性を込めるのだ！)」

「ふむ……ギンのため以外にも、領民のために魔石を集めねばならないか」

後ろには未開の山々があり、魔石が眠る洞窟や鉱山があってもおかしくない。

それに竜種などは、魔石を集める癖もある。

「森の開拓と同時に、山にもいかないといけないか」

「おい、アイクよ。どうやら、飯の支度もできたようだわい」

「では、予定通りにここで食べるとしようか。ここでなら、ギンも一緒に食えるし」

「ウォン！(やったのだ！)」

そしてセレナやサーラさん、ナイル達も合流して庭で簡単なパーティーを開く。

ナイル達は豊穣祭にはほとんど参加できなかったので、丁度いいタイミングでもあった。

ちなみに、メニューはデビルベアーの味噌鍋だ。

柔らく栄養が豊富で有名なので、体を作るにはもってこいの食材だ。

そのでかい鍋を庭の真ん中に置き、それを囲むように椅子やテーブルを用意した。

「さあ、先輩！ 挨拶してください！」

「はよせい！ ワシは腹が減ったぞ！」

「野次を飛ばすなって！ ……えー皆の者、昨日はご苦労だった。皆の協力もあり、少し形は違うが無事に豊穣祭を終えることができたかと思う。そして、俺のために家を用意してくれてありがとう。さて、今回は祭ではないのでのんびり食事を楽しむとしよう……乾杯！」

「「「乾杯！！！」」」

俺はギン寄りかかり、庭で騒ぐ人々を眺める。

「ふむ、皆が楽しめてるようで良かった」

「先輩の一番は俺だから！」

「いえいえ！ すぐにナイルさんを追い抜いて、教官の右腕になりますし！」

「……ただ、あの争いはなんとかならんのか」

ナイル達は、ロラン達新兵と飲み交わし、交流を深めている。

「ふむ、お主……実はいけるクチか？」

「ええ、たしなみ程度ですが」

「ふんっ、涼しい顔して何を言っておる」

「ほう、珍しい組み合わせだな」

ガルフは意外にも酒肴であるモルト殿と飲み比べなどをしていた。

俺はギンに寄りかかりつつ、そんな皆の姿を眺める。

すると、セレナとサーラさんがやってくる。

サーラさんの手には、鍋からよそったであろう器がある。

「あ、あの、隣いいですか？ できたので、お持ちしました」

「ああ、無論だ。そうか、わざわざありがとう。ギン、セレナもいいか？」

「ウォン(構わんのだ)」

「ギン君、ありがとう。それでは失礼します……ふわふわ」

セレナはギンに寄りかかり、そのもふもふに身体を預ける。

そして、顔がにやけていた。

「だろう？」

「ウォン？(何故主人が自慢気なのだ？)」

「俺の手入れがあってこそだ。なんだ、しなくていいのか？」

「ウォン！？(そんな！？)」

「冗談だよ」

そんな俺たちのやり取りを見て、セレナが微笑む。

「ふふ、なんだか幸せですね……それにしても、本当に良かったのですか？ 」

「うん？ ……ああ、一緒に暮らす件か。国王陛下の勅命では断るわけにもいくまい」

「そ、そうですよね！ 仕方のないことです！」

「お嬢様、まずは食べましょう」

サーラの一言で話を中断し、俺も器を受け取る。

そして、スプーンですくい……湯気のだった肉を口に含む。

すると、濃厚な味噌の味とパンチの効いたベアーの肉が合わさり、全身が幸せになる。

「あぁー……美味いな。肉はほろほろだし、外で食べるのはいい」

「ふふ、キャンプみたいで楽しいですね。それに、とても美味しい……そういえば、冒険者を誘致したいのですか？ ガルフさんが、先程言ってましたけど」

「ああ、そうだ。だが、ここに呼べる理由がない。何か彼らにとって魅力のある物を提示できれば良いのだが」

すると、セレナがおずおずと手を挙げる。

「……あの、一つ案があるのですがいいですか？」

「なに？ ……もちろんだ、遠慮なく言ってくれ」

「安定した仕事をしたいという冒険者を集めるのはどうでしょうか？」

「……どういう意味だろうか？ 冒険者と安定は縁遠い言葉かと思うが」

「えっと……冒険者になる人って色々いると思うんです。仕方なくなった人や、自らなった人……その人達の中には、安定した職につけなくてなった人や、家族を養うためになった人もいるのかなって」

そうか、冒険者とは兵士とは違い自由な職業だ。

それを求めてなった者もいるが、そうじゃない者もいるということか。

本当なら、安定した職に就きたいと言う者もいるかもしれない。

「ふむ……」

「……すみません、うまく説明できなくて」

「いや、何となく言いたいことはわかった。つまり、その人達が安心して来られるようにすれば良いってことか」

「は、はい、そんな感じかなって」

「いや、助かった。それなら、何とかなりそうだ」

「えへへ、お役に立てたならよかったですっ」

そう言い、満面の笑顔を見せる。

月の光の中で銀色の髪も輝き、とても綺麗だった。

……そうか、俺はこの綺麗な女性と一緒に住むのか。

そんなことを、今更ながらに思うのだった。