追放された英雄の辺境領主生活~静かに過ごしたいのに周りが放っておいてくれない~

第51話 冒険者を誘致するために

　その後、あれよあれよと話が進んでいく。

　領民達が俺の荷物などを運んでくれたり、セレナは自分の部屋の整頓をしたり。

　ちなみに俺自身の館にある部屋は、万が一の時の為取っておくそうだ。

　時には徹夜だったり、缶詰にされるような忙しい日もあるからと。

「つまり、お主は暇なわけじゃな？」

「暇とかいうな。そもそも、今日は休みだっての。というか、手伝いたいが……ダメと言われてしまった」

　領主様は庭でのんびりするのが仕事だと言われてしまった。

　仕方ないので、庭の椅子に座ってガルフと話していた。

　ついでに軽食を食べ、外の風と気持ちのいい日差しを浴びる。

「ふんっ、お主は放っておくと永遠と働くからのう。ワシは、監視役といったところだ」

「そんなことは……あるか。そう言えば、ギンを知らないか？ 念話をしても届かない範囲にいるみたいだが」

「そうじゃ、それがあった。ギンには、お主の夕食用の獲物を頼んである……お主の祝いをするという名目でな」

「名目……ああ、そういうことか」

「うむ、そういうわけじゃ。というわけで、帰ってくる前に仕上げといこう。すでに、この屋敷の庭に運んである。この庭の広さなら、満足に水浴びができるだろう」

「ああ、そうだな」

　ちょうど手持ち無沙汰だったし助かる。

　俺は庭の物置から、ギンへのご褒美を取り出す。

　それは俺が以前から作っていた、ギン専用のお風呂だ。

　木を加工して、四角い大きな箱のような物を用意した。

　そこに井戸から水をすくい、なみなみと満たしていく。

「よいしょっと……ギンが寝そべっても問題ないくらいの大きさはあるよな？」

「うむ、問題あるまい。ワシが見たところ、強度的にも平気じゃ。こうして井戸の近くに置いておけば、入れるのも難しくはあるまい」

「そうだな。そういや、冒険者ギルドを立ち上げたいのだが……どうしたらいいと思う？ 俺は冒険者になったことがないから、何が一番欲しいのかわからん。ガルフは鍛冶屋だし、冒険者とも繋がりはあるだろう？」

　冒険者、それは大陸を股にかける組織だ。

　成人さえしていて、尚且つ犯罪者でなければ基本的に誰でもなれる。

　仕事は護衛から討伐、荷運びや雑用と多岐にわたる。

　上から白銀級（ミスリル）、黄金級（ゴールド）、銀級（シルバー）、鋼級《スチール》、銅級（ブロンズ）、鉄級（アイアン）、石級（ストーン）と階級がある。

　ミスリルともなれば、国から仕官しないかと誘われるほどだという。

「ふむ、冒険者は良くも悪くも名声や報酬を求める。中にはろくでもない者から、高潔な人物までいるが……この領地にくるような奇特な冒険者はいないかもしれない。例え、特産品を作ろうともな。どちらにしろ、途轍もなく時間がかかることじゃ」

「やっぱり、そうなるよな……森を開拓するって言っても、まずは街道整備とかしないとだし……その街道整備や森の開拓をするために、冒険者が必要……鶏が先か卵が先かみたいな事か」

「難しいところじゃな。条件さえ揃えば、ワシが王都にいる者に掛け合うとしよう」

「ああ、その時は頼む。おっ……丁度帰ってきたか」

　俺の感知内に、ギンが入ってくる。

　そのまま物凄い勢いで、屋敷の庭に飛び込んできた……何かでかい生き物を咥えて。

　しかも身体中は泥だらけだし、あちこちに血が付いている。

「ウォン！(主人よ！ どうだ！？ この立派な獲物は！)」

「……待て待て、お前それ……デビルベアーじゃないか！」

　デビルベアー、それは俺とギンにとっては因縁の相手だ。

　ギンの母親の仇にして、一度俺の元から去った理由でもある。

　その強さは中々で、先程言った冒険者ランクでいうと銀等級だ。

　それこそ、ゴブリンキングと同等程度の強さだ。

　ちなみにギンが成長すれば、白銀級らしい。

「ウォン！(うむ！ 随分と探したが、森の奥にいたのだ！ 主人へのお土産だ！)」

「お前……ありがとな」

「ウォン！？(べ、別にそれだけじゃないのだ！？ 我もたまには強敵と戦わないのと、どんどん腕が鈍っていくのだ！)」

「それは……俺もそうだな」

　この間の、ゴブリンキングとの戦いで痛感した……俺は確実に弱くなっている。

　無論、戦争が終わって気が抜けたことや、鍛錬不足や歳の所為もある。

　だが、何より……命の危険を感じる戦いをしなくなってしまったからだ。

　戦争時の俺なら、ゴブリンキングとはいえ手こずることはなかった。

「ふんっ、ギンの方がよっぽどわかっておるわい。平和を享受するのはいい、お主にはその資格がある。だが、このまま老いて弱くなっていいのか？」

「……いや、もう一度鍛え直す。いざという時に、大事なモノを守れるように」

「よし、ならばワシも手伝うとしよう……その前に、あれを見せてやれ。休息が必要なのは、間違いないのだから」

「ああ、そうだな。ギン、俺もお前にプレゼントがある。あそこにある木の箱を見てくれるか？」

「ウォン？(なんなのだ？)」

　獲物を置いたギンが木の箱に近づき……すぐに、その尻尾がゆらゆら揺れた。

　すると、嬉しそうな顔をして……俺の方に振り向く。

「ウォン！？ (我のお風呂か！？)」

「ああ、ご褒美をあげてなかったからな。これで、いつでも風呂に入れるぞ」

「ウォーン！(やったのだ！ 早速入るのだ！)」

「はいはい、そう言うと思ったよ」

　俺は家の引っ越しの準備をする人々を見ながら、ギンを丁寧に洗うことにする。

　お陰で時間も潰せたし、ギンもご機嫌になって一石二鳥ってやつだ。