追放された英雄の辺境領主生活~静かに過ごしたいのに周りが放っておいてくれない~

第50話 勅命？

待て待て……何を言っているんだ？

……俺とセレナが一緒に住む？

いやいや、あの時の女の子とわかったとはいえ……相手は一国の王女だぞ？

セレナを見ると固まっていたので、仕方ないので俺が話を進める。

「……サーラさん、もう一度言ってくれるか？」

「はい。アイク様には、お嬢様と一緒に暮らして頂きます」

どうやら、聞き間違いではなかったらしい。

「……なぜだ？」

「ここは元々、王族が所有する家だったのです。なので、お嬢様が住むことに問題は無いので」

「なら、俺が他の家に行けばいい。それこそ、領主の館で平気だ」

「いえ、領主の館からは出て行ったほうがいいかと。領主が住んでいたら、住み込みで働く人達が気を使いますから」

「それは……」

確かに、その辺りは気になっていた。

最近は、人を雇って住み込みで働く人も増えた。

違う村から来ている人もいるし、四六時中上司である俺がいては気が休まらない。

「そもそも、お嬢様とは今までも一緒に住んでいたではありませんか」

「いや、それとこれとは話が別だろう。今の話を聞く限り、俺と二人きりなのだろう？」

「いえ、私もいますのでご安心ください」

「いや、そういうことでもなくて……」

「まあ、いいではないか。全く、グダグダと男らしくない」

「そうですよ、先輩。いつもみたいに毅然としてください」

終いには、ナイルとガルフまでもが、そんなことを言ってくる。

なんだ？ よくわからないが、かいたことない汗が出てきた。

圧というか、敵軍に囲まれたような気分だ。

「お嬢様……アイク様は嫌だそうですが？」

「……ふえっ！？ な、何が……なんか、アイクさんと一緒に住むとか聞こえた気がしました」

「だから、そう言っております。相変わらず、私生活になるとポンコツなのですから」

「そ、そんなことないもん！」

「やれやれです。ほら、アイク様に聞いてください」

そして、セレナが俺を上目遣いで見てくる。

「……え、えっと……アイクさんは嫌ですか？」

「……嫌とかではない」

「そ、そうですか！」

そう言って、パァと明るい表情になる。

卑怯だ……これで断れるわけがあるまい。

「決まりですね。そもそも、これは国王陛下の命令なので」

「……どういう意味だ？」

「面白いとはいえ……コホン……私とて、勝手にこんなことはしません」

「面白いって言ったな？」

「いえいえ、気のせいです。ともかく、お手紙を預かっております」

その手紙を受け取り、セレナと一緒に中身を見る。

そこには、こう書いてある。

「なになに……アイク殿、国王としてではなく、ただの父として娘を預ける。亡き友の息子にして、高潔な人物である其方になら任せられる。しっかりしているように見えるが、世間知らずで抜けている娘だ。其方が側にいて守ってくれると助かる……か」

「お、お父様ったら」

「とりあえずわかったのは、父上とは友だったということか。そして、それが故に俺に娘を預けると……そうなると話は別だ」

セレナは、我が国唯一の王女だ。

普段は忘れそうになるが、守られるべき存在だ。

貴族というのは同時に近衛騎士でもある。

つまり、俺にセレナの護衛につけということだろう。

「ということは、受けてくださるということですね？」

「ああ、無論だ。というか、最初からそう言えば良い。確かに安全面を考えたら、俺が近くにいる方がいい。何より、ギンがいれば最強の番犬となる」

「こっちの方が面白いと思ったので。ねっ、皆さん？」

「ふんっ、お主の慌てる顔など珍しいからのう」

「先輩、目が点になってましたよ」

「いやはや、すみませんでした」

どうやら、それも含めて全員グルだったらしい。

まったく、とんだサプライズだった。

……だが、その気持ちは嬉しいものだな。