追放された英雄の辺境領主生活~静かに過ごしたいのに周りが放っておいてくれない~

第15話 モルト殿と話をする

……何を書けば良いのだろう？

手紙を書くと決めたは良いものの、翌日になっても何を書いて良いのかわからない。

謝る？ お礼の言葉？ ……言いたいことはたくさんある。

「……もしかしたら、罪悪感で筆が進まないのかもしれない」

「隙あり！」

「そんなものはない」

「うわぁ！？」

後ろからきたロランの手を掴み、痒く背負い投げをする。

「せっかく後ろを取ったなら声を出すな」

「す、すみません」

「だが、一昨日よりは動きがいい。さあ、お前達もかかってこい」

そして次々と迫る若者達を軽く打ちのめしていく。

一昨日痛めつけた後、一日考える時間を与えた。

しかし、今日になって人数が減ることはなかった。

中々に根性がありそうで一安心である。

「う、上の空なのに隙がない」

「ど、どうなってんだ？」

「後ろに目でも付いてんのかよ」

「俺は自分の間合いに入ったモノを感覚的に感じている。慣れれば、飛んでくる矢を掴むことも可能だ」

「「「嘘だっ！！！」」」

彼らが一瞬起き上がり、一斉に文句を言っている。

息がぴったりで、戦いでも発揮してほしいものだ。

「……嘘ではないのだが」

「ウォン(主人はおかしいのだ。普通の兵士は、矢が飛んできたら防具や盾で防ぐのだ)」

「おかしいとかいうな。鍛えれば、誰でも出来るようになる……はず。実際に、部下の何人かは近いことが出来ていたぞ」

「ウォン(やれやれ、主人についていくのは大変だ。ナイルとかは、お主の役に立つために必死になって頑張ったに過ぎない)」

「そうか……俺の理想を押し付けるのは違うか。ギン、ありがとな、気をつけるよ」

いつの間にか、過去の部下を基準にしてしまった。

戦争をしていた彼らと、この若者達は違う。

この若者達のベースに合わせて、じっくり鍛えるとしよう。

……それはともかく、手紙はどうすればいいだろうか。

◇

そんな日々の中、ガルフは武具を作ったり、家の補修作業を行っていた。

ギンは一人で狩りに行き食材を獲ってきたり、子供達の相手をしていた。

俺のやることといえば雑務や稽古、街の人々の報告や願いを確認することだった。

「あんまり、軍時代とやってることかわらんな。ほとんど、外にいることが多いし。モルト殿には、色々と面倒をかけてしまっているな」

「いえいえ、物凄く助かっております。領主であるアイク殿が見回ったり、交流をすることが安心につながるのですから。顔のわからない統治者は、やはり怖いですからね」

「そういうものか」

そういえば、セレナ様も見回りを良くしていたな。

そのおかげか味方の士気も高かったし、彼女のことを身近に感じてる者も多かった。

本人は意識してるかわからないが、そういった利点はありそうだ。

あっ……手紙はどうする？ 良く良く考えると、女性に手紙など書いたことがない。

「話は変わるのだが……その、女性に手紙を書くにはどうしたらいい？」

「女性ですか？ もしや、街の中に良い人でもいましたか？」

「いや、そういうわけじゃない……王都に世話になった女性がいるのだが、何を書いたら良いのかわからん」

「なるほど。ただ、私は独身なのでお力になれるかどうか……近況報告や、相手を気遣う文章を書けば良いのではと。すると、こちらは貴女の身を案じてますよという意思表示ができるかと。それに、それに対しての返事が書きやすいですし」

「ふむ、そういうのを書けば良いのか」

それならば、俺でもどうにか書けそうだ。

俺の知る貴族とかは詩を書いたり、訳のわからん言い回しをしていた。

どうやら、そういうのはいらないらしい。

「そういえばモルト殿は何故独身なんだ？ 見た目もいいし、優秀な人材だと思うが。そもそも、それだけ優秀ならば王都で士官とかは考えなかったのか？」

「私ですか？ ……そうですね、そういうお相手がいなかったと言ったら嘘になりますな。ただ、タイミングと巡り合わせが良くなかったのでしょう。その機会を逃してるうちに、気がつけばこの歳になっておりました」

「タイミングと巡り合わせか……」

「はい、そうですな。もし意中の方がいるなら、逃すと次の機会はないかと存じます。それと、士官に関しては……確かにありましたが、亡き先王陛下にこの地を任されましたから」

「ああ、肝に命じておく。そうか、先王陛下の意思を守って……では、俺は国王陛下の意思を守るとしよう。モルト殿、改めてよろしく頼む」

「ええ、こちらこそよろしくお願いいたします」

少しだけ、モルト殿のことを知れた気がする。

戦場でもそうだが、互いに知らないと連携も取れない。

これからも、折を見ては何か話題を提供してみるか。

……とりあえず、今日中に手紙だけは書かなくては。