俺の彼女が妹だということをみんなは知らない

年越しパーティー

　今日は十二月三十一日。

　今年最後の日になった。

　俺は年越しパーティーの準備をする為に、美咲の家に向かった。

「うー、寒いな……」

　時刻は六時半。

　辺りは暗く、寒かった。

　美咲の家のインターホンを鳴らすと、美咲が出てきた。

「寒かったでしょ？入って入って」

　俺は、美咲の家に上がる。

「準備って言っても、年越しそば用意するだけだからすぐ終わるよ。だから、早く終わらせちゃおうよ」

「そうだな」

　俺と美咲は、年越しそばの準備を始めた。

　美咲の言っていた通り、お椀に麺つゆを入れ、そこにそばを入れて、ネギと天ぷらを乗せるだけで完成し、すぐに準備が終わった。

　そして、インターホンが鳴った。

　みんなが来たのだろう。

　俺は、美咲の代わりにドアを開けた。

「初めまして、南明音です！よろしくお願いします！」

　今日は春花と秋葉と里奈先輩、美奈江先輩以外にクラスメイトの明音も呼んだのだ。

　明音は、俺と美咲以外は初対面なので、今みんなに自己紹介をしているのだ。

　明音は友好的なので、みんなとはすぐに仲良くなった。

　年越しそばを食べ、みんなで色々な話をしていた。

「あ、そうだ。みんなで楽しもうと思ってこんなの持ってきたんだよー」

　里奈先輩は、持って来たトートバッグの中からボードゲームを取り出した。

　どうやら里奈先輩の手作りボードゲームらしい。

「受験を控えた受験生が何してるんですか……」

「まあいいじゃん。ルールはすごろくと同じで先にゴールしたら勝ちだよー」

　里奈先輩はそう言い、ボードゲームをテーブルの上に置く。

　俺は、マスに何が書いてあるか少し見た。

　マスには、恋話をしたら二マス進む、幼年期を語ったらもう一度サイコロを振る、などと書かれていた。

　すごろくをしながら色々な話をしようという考えなのだろう。

　順番は、俺、美咲、明音、里奈先輩、秋葉、春花、美奈江先輩の順番になった。

「まずは俺からだな」

　俺はサイコロを振った。

「三だな」

　コマを掴み、マスを移動する。

「えーっと……次に六が出た人に告白……告白⁉︎」

「ちなみに本当の告白じゃないからね？セリフを考えて言うだけ」

　里奈先輩は言う。

　マスをよく見たら、告白しなければいけない時に告白をしなかったらスタートに戻ると書かれていた。

　なので、俺はどんな感じに言うかを考えることにした。

「えーっと、次は私だね」

　美咲はサイコロを手に取り、転がす。

「五マスだね。なになに、誰かにいい子いい子と言いながら頭を撫でたら次のマスへ……」

　美咲は俺を見る。

　そして、いきなり俺の頭を撫でてきた。

「いい子いい子……風峰はいい子だよー」

　そろそろいいだろうと思ったが、美咲はやめてくれない。

「も、もういいだろ！恥ずかしいからやめてくれ！」

「はいはい。じゃあ、次は明音ちゃんね」

「はいはーい。えいっ！……四かー。次の番の人と記念撮影。拒否したら二マス戻るだって」

「明音ちゃんの次だから私だねー。それじゃあ、美咲ちゃん撮影よろしくー」

　里奈先輩は携帯を美咲に渡す。

　そして、明音と二人で並ぶ。

「じゃあ撮りますね」

　パシャ、という音が鳴る。

「あら、いい感じに撮れてるじゃない」

　美奈江先輩が写真を見ながら言う。

「ありがとねー明音ちゃん」

「いえ、こちらこそありがとうございます！」

　二人が座り、ゲームは再開した。

「次は私の番だね。よっ！……六か……」

　里奈先輩は俺のことを見てニヤリと笑う。

「はい！風峰くんどうぞ！」

「……好きでーす付き合ってくださーい……」

　俺は、嫌がりながら言った。

「気持ちがこもってないなー。もう一度」

「好きなので付き合ってください！」

「嫌だよ！」

　里奈先輩は、満面の笑みで言う。

　なんか、とてもムカついた。

「あ、そうだ。マスになんて書いてあるか読まないと。なになに、交通事故で怪我。一回休み……」

　告白するとかそういう変なマスしかないのかと思っていたが、普通のマスもあるようだ。

「それじゃあ、次は私ね。……一かぁ……。えっと、次に五を出した人がゲーム中はお兄ちゃん、またはお姉ちゃんだって」

「私の番……。……二だね……。……ヒッチハイクに成功、五マス進む……！」

「次は私ね、……五ね。ってことは……」

　美奈江先輩は秋葉のことを見る。

「……美奈江お姉ちゃん……？」

　美奈江先輩の体が、一瞬ビクッと動いた。

「か、可愛い……！」

　美奈江先輩の目がキラキラ輝いているように見えた。

　そして、二ターン目が始まった。

　それから、二ターン、三ターンと、俺たちはどんどんゲームを進めていった。

　そして、最終的に美咲が一番でゴールした。

「おめでとー！はい、これ一位の人へのプレゼント」

　里奈先輩は、ボードゲームが入っていたトートバッグから、白い箱を取り出した。

　中には、薄いピンクの色をしたハンカチが入っていた。

「可愛いハンカチですね！ありがとうございます！」

　美咲は、それを大切そうにポケットにしまった。

　ボードゲームが終わった頃には、すでに十時になっていた。

「あと二時間だね」

　美咲は言う。

　やることがなかった俺たちは、テレビを見始めた。

　十一時半が過ぎた頃、この部屋にいた全員は眠っていた。

　暖かい部屋でテレビを見ていたからだろう。

　そして、寝たまま都市が変わってしまった。

「んんぅ……。……はっ！」

　美咲は目が覚めた。

　時刻は、既に夜中の一時だった。

　みんなは眠っていた。

　起こそうと思ったが、既に一時なので起こしちゃ悪いと思い、起こすのをやめた。

「みんな、あけましておめでとう……」

　美咲は、小声でそう呟いた。

　里奈と美奈江は、神社に来ていた。

　お金を賽銭箱に入れて、鐘を鳴らす。

「……よし、これで大丈夫かな」

　二人は、受験で合格できるように神社にお参りしに来たのだ。

「そういえば、私たちって志望してる大学って違うんだよね……」

「そういえばそうね」

「だから、美奈江ちゃんと離れちゃうと寂しいなー……」

「寂しいって……。別に、里奈も私も寮とかに入るわけじゃないし、休日には遊べるじゃない」

「わかってないなー。ほら、学校で会えて、一緒に授業するっていうのがいいんじゃん」

「た、確かに……」

　美奈江は納得した。

「それに、だんだん会わなくなっちゃうかもしれないし……」

　里奈は不安だったのだ。

　大学に行ったら、美奈江と会う回数が減って、そのうち会わなくなってしまうのではないかと。

「……里奈、ちょっと私の家に来てくれない？」

「え？別にいいけど」

　二人は、美奈江の家に向かった。

「はい、これは私からのプレゼント。私たちの友情の証。まあ、この前なんとなく作ったやつなんだけど……」

　美奈江は、里奈に渡す。

　里奈は、美奈江からそれを受け取る。

　美奈江の手作りだと思われる、とても可愛らしいお守りだ。

「里奈と私は離れていても、ずっと仲良しよ。でも、もし私を忘れそうになったら、それを思い出して」

「美奈江ちゃん……！あ、そうだ！じゃあ私もお守り作って美奈江ちゃんにあげるよ！」

「本当？嬉しいわ、ありがとう、里奈」

　里奈と美奈江は、とても嬉しそうだった。

　お守りを喜んでもらえて、お守りをもらって。

　この二人は、これからも仲のいい親友でいるだろう。