　部屋に、監督の妻がトレイを持ってやってきた。

　クランブルがたっぷりのアップル・パイと（手作りのようだ）ミルク・ティーだ。

　二、三言、息子に「よかったわね」「サインももらいましょうよ」と声をかけた。息子はむっつりと黙ったままだった。

「ゆっくりしていってね。よろしかったら、このあたりのお店をお教えしましょうか？」

　彼女は空気を取り繕うように、私に微笑みかけた。

「とっても美味しい牡蠣を出してくれるレストランがあるんですよ」

「お願いします。私は、食に関してはさっぱりで」

「そうなの？　ベースボール畑の方は、みんなグルメだと思っていましたわ」

「いえ。妻もほとんど料理もしませんし、毎日似たようなものばかり食べていますよ」

「まぁ。じゃあ、今日くらい贅沢してくださいな。お店の名刺を持ってきますね」

　監督の妻は嬉しそうに手を合わせ、去っていった。

　しばらく沈黙が続いた。

　私はパイを一瞥し「食べよう。美味しそうじゃないか」と息子の肩を叩いた。彼は小さく首を横に振った。

　いらないということだろうか。幼い子どもみたいに、なにもかもを拒むのだ。

　一口つまんだ。クランブルのざくざくとした触感が心地よい。

　こんなにうまいものが食えるのに、何が一体不満なんだろう？

　パイを一切れ食べ終わると、空気に耐えきれず「それじゃあ、さっき言ってた店に行こうか」と、提案した。

「いえ、行きたい場所があって」

　彼は、初めて私にきちんと伝わる大きな声を出した。私は胸をなでおろし「いいよ、どこだい」と促した。

「え、映画。映画に行きましょう」

　アップルパイで少し腹も膨れていたし（やや、バターがしつこかったかもしれない）悪い提案ではなかった。私は頷いた。

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