イフライン・レコード／ＩｆＬｉｎｅ Ｒｅｃｏｒｄ 〜ファンタジー地球に転移した俺は恩寵（ギフト）というぶっ壊れ能力で成り上がっていく！〜

第16話016「接触」

こんばんにゃ。

何か、ノリで投稿しました。

シクヨロ。

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「やあ、新屋敷ソラくん⋯⋯だっけ？」

「！」

　朝、ホームルーム前。登校して席に着いた瞬間、『竜ヶ崎真司』に声をかけられた。

「ああ、新屋敷ソラだ」

「僕のことは知っている？」

「竜ヶ崎真司⋯⋯」

「知ってるんだ、僕のこと！　光栄だな〜」

「⋯⋯⋯⋯」

　と、爽やかな笑顔を向け、人懐っこい仕草で話しかけてきた竜ヶ崎。

　唐沢から話を聞いていなければ、俺はこの『爽やかスマイル』に騙されていたことだろう。

「そんな⋯⋯竜ヶ崎のような有名人なら誰だって知ってるよ。だって、君は『高校生探索者（シーカー）』じゃないか」

「あ！　本当に知っててくれてたんだ！　ありがとう、嬉しいよ！」

　竜ヶ崎はそう言って人懐っこい笑顔を向ける。⋯⋯しかし、やはり少しうさんくささを感じる。

「で？」

「で？」

「いや⋯⋯俺に何か用事があるのかなって。だから話しかけたのでは？」

「え？　あ、ああ⋯⋯そうそう！　用事！　そう、用事があったんだよ〜⋯⋯⋯⋯」

「？」

　そう言って、竜ヶ崎は笑いながら俺の耳元に顔を近づけた。

（僕、知ってるよ？　君も探索者（シーカー）だってこと）

（っ！！！！！）

　そう言うと、竜ヶ崎は耳元から顔を離してニカッと笑う。

「なぜ⋯⋯」

「ああ、僕の父がね⋯⋯あ、僕の親が経営している会社内で最近大きなニュースがあってさ。それが何かと聞いたら『この地区からまた一人、高校生探索者（シーカー）が誕生した』って話だったんだ。それで詳しく聞いたら、その高校生探索者（シーカー）が君⋯⋯新屋敷ソラくんだっていうからさ。それで一目見ようと押しかけたってわけ」

「なるほど」

「でも、ビックリしたよ。まさか『高校生探索者（シーカー）』がウチの学校の生徒で、しかも同じクラスメートだっただなんて⋯⋯」

「⋯⋯まあ、竜ヶ崎くんほどの実力はないから『高校生探索者（シーカー）』といっても君と一緒というのはすごく気がひけるよ。なんてったって君は『３ヶ月でＣ級探索者（シーカー）に昇格した有名人』だからね」

「そうかい！　ありがとう！」

　俺は竜ヶ崎が喜びそうな言葉を並べた。こいつを敵に回すのはやっかいだと感じたからだ。

「俺は『高校生探索者（シーカー）』とはいってもＦ級だし、君とは違って才能もないからＣ級なんて夢のまた夢だよ。竜ヶ崎くんは頑張ってね。Ｂ級昇格応援してるよ」

　俺は、そう言って『話はこれまで』というつもりで立ち去ろうとした。しかし、

　ガシ！

「そうだ、新屋敷くん！　今日のランチ一緒に食べようじゃないか！」

「は？」

「僕がこれまで培ったダンジョンの情報とか探索者（シーカー）の情報とか教えてあげるよ！　どうかな！」

「え、えーと⋯⋯」

　それは悪い話じゃないな。情報をもらえるのはありがたい。

「わ、わかった。じゃあ、今日のお昼、参加します」

「よし、決まりね！」

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——お昼休み

　俺はいつもの『お昼ルーティン』で屋上に行こうとした。すると、

「やー、新屋敷くん！」

「竜ヶ崎」

「さあ、こっちへ！」

「⋯⋯⋯⋯」

　俺は竜ヶ崎に言われるがまま、竜ヶ崎とその取り巻きのいる席に座らされた。

「新屋敷くん、聞いたよー。君も高校生探索者（シーカー）なんだって？」

「！」

　俺は「どうしてしゃべったんだ？！」と竜ヶ崎の顔を見た。すると、

「ごめーん、新屋敷くん！　でも、大丈夫！　何も恥じることじゃないよ！　高校生探索者（シーカー）なんて、むしろ誇りに思うものじゃないか！」

「⋯⋯いやでも」

「いやーそうだぜ、新屋敷！　高校生探索者（シーカー）なんてすごいじゃんか！　てことはお前も竜ヶ崎みたいに強いんだべ？」

　竜ヶ崎の隣にいたチンピラっぽい奴が雑に（・・）話しかけてくる。

「⋯⋯俺はまだＦ級だからそんな大したことはない」

「あれ？　そうなの？　ていうか、Ｆ級？　それって底辺探索者（シーカー）じゃん。ウケる〜」

「⋯⋯⋯⋯」

　そのチンピラは、まーわかりやすく俺を煽ってきた。すると、

「ええー！　そうなのー？　リュウちゃんはもうＣ級探索者（シーカー）って言ってたからてっきりＤ級くらいかな〜って思ってたんだけどそれでもないの〜？　弱々っしょ！　てか、高校生探索者（シーカー）って一流になる素質があるって聞いたから〜、てっきり新屋敷っちもＤ級くらいヨユ〜かな〜って思ってたんだけどぉ〜、そうじゃないってことは、つまり才能ナッシングってことでオーケー的な〜？」

「⋯⋯⋯⋯」

　今度はそのチンピラの横にいたバカっぽい女子⋯⋯『バカぽ女子』が、アホ喋りでそんなことを言って煽ってきた。その時、

「おい、やめろ。ちぃちゃん！」

　竜ヶ崎が止めに入ってきた。⋯⋯⋯⋯今頃。

「だって〜、リュウちゃんが探索者（シーカー）になってすぐにＣ級になったじゃん？　それって高校生探索者（シーカー）は一流の才能があるからでしょ？　それだったら『新屋敷っち』も一流の才能があるからＤ級くらいにはなっていると思っただけだけどぉ〜？」

　とりあえず、この『バカぽ女子』に「新屋敷っちって言いにくくないですか？　ソラっちでいいですよ？」と言ってあげたい。まーそれくらい、俺にはバカぽ女子やあのチンピラの煽りは何も響かなかった。

　なぜなら、竜ヶ崎を含めた三人の『茶番』があまりにもしょーもないくらいわかりやす過ぎたからだ。しかし、竜ヶ崎もチンピラもバカポ女子もそんな『茶番』に俺が気づいていないと思っているのか、まだ話を続けている。

「そ、そんなことないって！？　高校生探索者（シーカー）って言っても個人差はあるんだから！　誰でも一流なんてことは⋯⋯」

「ええ〜？　それってつまり、リュウちゃんは一流で新屋敷っちはそうじゃないってことぉ〜？」

「い、いや、そんなことは⋯⋯」

「ヒャハハハ！　おいおい、ちぃ！　そんなはっきりと『実力差』のこと言うんじゃねーよー！」

「だって、そうじゃーん」

「お前ら、もういいかげんにしろ！　ごめん、新屋敷くん⋯⋯」

「⋯⋯はあ」

「こいつらも、別に悪気があったわけじゃないんだ」

「そうそう！　悪気なんてこれっぽっちもないぜ！　だから、気にすんな！」

「うん。あーしも悪気なんてないよー。何か嫌な思いさせちゃったらゴメンね〜」

「ああ、問題ない」

　とりあえず『茶番』は終わったようだ。竜ヶ崎はまだ俺がこの茶番に気づいていないと思っているのか、「それじゃ。約束があるんで」と俺が席を立った瞬間、微（かす）かに笑みを零していた。

　これを見て「なるほど、唐沢の言っていたことは事実だったんだな」と、俺ははっきりと確信した。

　は〜⋯⋯実にしょーもない時間だった。

　それにしても、そこまで俺に対してマウントを取りたいと思っていたとは⋯⋯。

「唐沢の言う通り、かなり面倒くさい奴ってことはよ〜くわかった。竜ヶ崎（こいつ）と関わるのだけは全力で避けよう」

　そう、心に決めた俺でした。まる。