高校3年生の時、クラスが何班かに分かれて調理実習が家庭科の授業であった。

僕の班は、男子ばっかりで一人一人好きな調理をする事に決まった。

女子は可愛くアップルパイを計画していた。

僕は、調理実習の前日、鮮魚店へ行きある魚を買って翌日、学校に持っていった。

僕は、アンコウを1尾袋から取り出して鮟鱇鍋を調理し始めた。

50cm位の小ぶりのアンコウの口角から包丁を入れ、皮を剥ぎ、あん肝、内臓、骨、魚肉とタッパに乗せていき、鹿児島の白味噌、砂糖で味付けし、豆腐、ネギ、を入れて煮た。

本来ならば、みんなにアンコウの吊るし切りを披露するつもりであったが、道具が無くまな板の上で出刃包丁で捌いた。

家庭科の教諭が、

「私は長年、調理実習を見てきましたが、アンコウを捌いて鮟鱇鍋を作った生徒を見た事がありません。羽弦君はどこで調理法を覚えたの？」

「えっ。『料理の鉄人』と、本です」

と、答えたら先生は鮟鱇鍋を食べた。

昼休みになると、自分の班以外のやつらも鮟鱇鍋を食べて、僕を『鉄人』と呼んだ。

大学受験が近くなる、寒い季節に鮟鱇鍋は身に染みた。

人生で、鮟鱇鍋を何回か食べたが、自分で作ったのはこの一回だけ。

アンコウは捌くのは簡単だが、調理する場所が広くないと太刀打ち出来ない魚だからだ。

教師の間では、僕の変人ぶりが噂になり、彼女のいずみに、久保田先生は、

「羽弦が彼氏なら、先生は許す」と、言ったらしい。

今の普通科の生徒で、鮟鱇鍋を作った猛者はいるのだろうか？

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