　暫く何も無い所を、チリーンチリーンの鈴の音を聞きながら、馬に揺られていると

「佐藤様、佐藤様」

　諸福さんの呼び声に、視線を向ける。

「隣街に着きましたよ」

　真っ直ぐ先の方に、さっき入ったゲートみたいな物が見えた。

　ゲートが近づくと、鈴の音は聞こえなくなっていた。

「ようこそ」

　ゲートの所に、隣の駅と同じ服装の人が立って言った。

「ゆっくり温泉に浸かって、体をお休めください」

　ゲートが開くと隣駅同様に、大理石の床が敷き詰められていて、そしてそこには思ったより多くの人が集まっている。

「此処は、人気の場所ですからね」

「官人達が御用のついでに、温泉に浸かりにくるんですよ」

　根入さんと諸福さんは、佐藤を見ながら言った。

「大地の大神様は大地を揺るがして、お山を噴火させる事もございまして、地方には温泉街が在るのでございますが、都には残念ながら無いのでございます」

　根入さんが、とても残念そうに言った。

「さようで。地方の者は皆温泉にあやかり、所によっては温泉を引いて、家で浸かる事もできるのですがねぇ………」

「都人は、それをできぬのでございます。ですから都に住む者達は、旅をして近くの温泉街に迄行かねばならず………官人はお役のついでに、一泊して疲れを取って行くのです」

「………それって、日本でもそんな感じっす。温泉旅行とか行きますもん。温泉街では家に温泉引いて、内風呂入っているとか？」

「内風呂でございますか？」

「ああ。日本の家には風呂場があるんす。その風呂場には、バスタブがあって、そこにお湯を入れて浸かるんす」

「バスタブ？」

「浴槽………！風呂桶っす」

「風呂の桶？」

「人が一人入って、肩まで湯に浸かれる様になってるんす」

　根入さんと諸福さんは、物凄〜く想像している様だが、きっと伝わっていないだろう。後で下手だけど、絵を描いてあげよう。

　駅の出口には門番みたいな人がいて、その横から馬の世話係が急ぐ様にやって来て、馬を土間の在る所迄連れて行っている。すると馬は、土間でドバーッと尿を吐き出していた。その後世話係が桶を持って来て、例の最強微生物の入った土を汚れた所に掛けている。

　最初は吃驚仰天の光景だったが、段々と慣れて来ている自分に吃驚だ。

　どうやら馬は、駅路では粗相をしない訓練を受けているらしい。

　それとも馬が、そういった気を起こさない時間を、一駅としているのか？

　明治時代には、まだ馬が走っている事があったらしくて、馬の糞尿問題があったと、何かで聞いた事があったが、此処はそういった問題を解決する何かがあるのだろう。

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