もうひとつ国 ( 中津國物語 ) ・ 召喚日本人佐藤

第6話

　諸福さんが門前の、使用人みたいな人と話しをすると、牛と離した車を塀に立て掛けて、牛の側に寄っている世話係を見ている佐藤を促して、門の中に入って行った。

「牛は放すんですね………どっか行っちゃわないんすか？」

「………牛飼童（うしかいわらわ）がおりますから……アレ等は、牛に慕われております」

「牛でも懐くんだ………」

　佐藤が感心したりで言うと、諸福さんはクスリと笑った。

「我が国には八百万の神々様が在わしまし、その神々様に選ばれたモノが役目を得るのです」

「へっ？」

「牛は田畑も耕し車も引く、それは有能なるモノゆえ、そのモノ達に選ばれるは、選ばれる者の栄誉であるのです。ゆえに代々大事に牛を育て、大事にするのです」

「へぇ………そんなに大事に育ててたら、食う気にならないっすよね？」

「食う？牛をですか？」

　諸福さんは、吃驚した様に言った。

「ええ。牛丼とか焼肉とか……」

「………ああ……異国ではその様な食が、存在致すとか聞き及びますが……我が国では、牛や馬や豚？ですか？その様なモノを、食用として育てたりは致しません。しかしながら、猟をして食す事はあります」

「猟ですか？」

「………ただそれは、神々からの賜り物でしか食せません」

「………じゃ、肉とか食えないんすね？」

　佐藤が、ちょっと残念そうに言う。

「いやいや、多種多様な肉を食します。ただそれ等は、全て神々からの賜り物であるという事です」

　言っている意味はかなり不明だが、肉を食う文化はあるらしい。

　………よかった。鮑と粥だけでは無い様だ………

　………いやいや待て。多種多様な肉って……嫌な響きだ………

　とか佐藤が考えながら、大きく広い木造の平屋の廊下を歩いていると、障子に仕切られたフローリングの広い部屋にたどり着いた。

「おお、これはこれは………」

　諸福さんと同じ様だが、ちょっと高級感のある生地の服装の男が、奥の平べったい畳から降りてやって来た。

「やはり、日本（ひのもと）の方であられたか？」

　男は嬉しそうに、諸福さんを見て聞いた。

「さようで……日出ずる国日本（ひのもと）より、お越しにございます」

「………そうかそうか？諸福、でかしたぞ。帝がお呼びとなられた御仁である、恙無く都にお送り致さねば………よくぞ見つけて、私の所に連れて来てくれた」

「………はっ。お役目を果たせまして、恐悦至極にございます」

　諸福さんは、粛々と頭を下げて言った。

　こういう姿を見ると、豪族って感じだ。よく豪族を知らないが………。

「遠国（とおのくに）の国司（くにのつかさ）であります、根入でございます」

「あーーー日本から来ました、佐藤です」