惑星の彼女

7 夜水のお泊り

　翌日。

　早急に奇妙な事態を解決をしたかった夜水は、スーツに着替え出勤の準備をした。

「夜水、こんなに早く出るの？　ご飯は？」

　夜水と辻は、地球から誤って見知らぬ星へと不時着した。そこは地球と性別が逆転している星だった。地球では可愛い女の子が、この星ではかっこいいイケメンになるのである。

　つまり、全人類TSF。信じたくもないし、ありえない。

　そして、地球で夜水を溺愛していた父親も、胸のある女性に変わってしまった……。

　父親がメイクをし、スカートを履いている。

　怖い。

「……急いでるから」

　夜水は、母（地球だと父）に愛想なく返事をした。

「冷たいわね。昔はママ～なんて言っていたのに」

「行ってきます！」

　ぞわぞわする台詞を横に、夜水は辻の家へと走った。

　電車もバスも、様相は地球と何ら変わらない。でも乗っている人達の性別は、全員逆転しているのだ。あの女性も、あの赤ん坊も、男性の運転手も全て……。

　道中、嘔吐（えず）きそうな気持ちを何とか堪え、辻の住む駅に飛び降りた。

　夜水はマンションのロビーに入ると、インターホンを物凄い勢いで連打した。画面の向こう側の辻は『煩いからそんなに押すな』と言い捨てた後、ロビーのドアを開けてくれた。

「辻っ！　この世界怖い！　還りたい！」

　朝の挨拶もせず両手を握り締め、開口一番、辻に言い放った。

「会社は九時からだぞ。七時は早すぎないか」

「そんなのどうでもいいっ」

　辻家のリビングにはL字型で背もたれ付きのソファーが置かれている。

　合皮で真っ白いソファーなので、部屋の雰囲気が明るく演出されており、思ったよりふっかふか。アームレストも付いているので、テレビを見ながらうっかり寝ちゃう大きさだ。

　その素敵なソファーで、人に酔った夜水は軟体生物のように横たわっていた。

「こっちでも職業がトラベラーのままで良かった。基地や宇宙船に近づけるし、疑似アカシックレコードから何か情報を得られるかもしれないから」

「そうだな」

「母さん、いや、この星では父さんの仕事も地球の職業と同じだった。俺達も職業が変わっていないという事は、この星は性別だけが逆だ」

「そうと言える。俺の書斎にあった資料もトラベラーの仕事に関する物だったしな」

「唯一の希望だ」

　ところで、話は変わるが辻家はそこそこ広い。

　リビング、ダイニングキッチン、書斎、風呂、トイレ、部屋が二つ。どう見ても一人暮らし用じゃねーだろと突っ込みたい間取りだ。

　リビングは八畳ほど。一人暮らしにしては、わりと大きめ。カーテンは白く、ちょっと洗濯が大変そう。

　前述のソファーは、白いカーテンの窓越しに置かれていた。

　ソファーの前にはガラスのローテーブルがあり、その隅には二十四インチの黒いテレビが斜めに置かれている。なのでテレビを横に、お洒落なティーブレイクが出来てしまう。

　ダイニングキッチンに横付けされたリビングテーブルには椅子が二脚。アイボリーの色がナチュラル感に拍車を掛けている。

　キッチンは、リビングに向くカウンタースタイル。テレビに爆笑しながら料理をしたい人におすすめである。

　白いキッチン台に並んだ食洗器に皿を入れ、スイッチポン。これはコードレスの白いトースターと共に、気に入っている。

　上を見ると白い戸棚が沢山あり、中を開けば鍋やら怪しい香辛料が覗く。戸棚の隙間には、百均にありそうな手拭い掛けが差し込まれており、直ぐ乾くので重宝している。何百年後の未来でも愛用されるほど良き物だ。

　そして背後には、白い食器棚と、威圧感ある白い冷蔵庫が幅を取っている。冷蔵庫は大きさ的に、間違えてファミリー用を買ったの？　と問いただしたい。

　台所の広さによって脱衣所と風呂が狭くなり、同情を誘う。

　なので、風呂は完っ全にお一人様用。大人二人が浴槽に浸かってキャッキャウフフなんてしたら、湯は全て流れ、コップ一杯分しか残らない。まぁ、湯沸かしパネルがあるので、『足し湯』ボタンを押せば良いのだが、流れちゃうから意味無いでしょッ。

　浴槽の隣はシャワースペースとなっていて、前面には浴槽まで横に長い鏡が壁に設置されている。白いプラスチックの椅子に座り、これを見ながら髭を剃るのだ。それしか用途が分からない……。　

　トイレは大人二人が縦二列入れる、そこそこな広さ。上の白い戸棚にはトイレットペーパーがひと月分補充されている。棚の下のスペースは、消臭剤と便座内の掃除用ジェルスタンプがあり、これを使い掃除をするのだろう。

　数百年後の掃除用ジェルスタンプは、その一回で購入したての便器に生まれ変わる。漂白剤やブラシで擦らずとも、一年間汚れ知らずとなるのだ。正直欲しい。

　そのトイレの正面には書斎があるが、所詮二十歳の住処。

　五畳程のスペースに、本棚、机、パソコンが置いてあるだけの窓すらない、ちんまりとした小部屋だ。

　残りの二部屋は六畳と広く、小窓がついており、ベッドと箪笥が一つずつ置かれている。驚きより、「管理が大変そうだなぁ」といった簡素な感想しか出ない。

　ついでに辻は白が好きなのか、カップも皿も白である。やまさきパン祭りのお皿がお好みかもしれない。

　とかく未来の物件はお値頃なのだろう……。

　閑話休題。　

　ゆったりと朝を過ごしたかった辻は、追い立てられ、望まぬままスーツに着替えた。ガチムチ寄りな辻なので、スーツを着ると戦士のようである。濃紺だから特に迫力を感じてしまう。

　しかしハートは繊細なので、静かに珈琲をカップに注ぎ、リビングのテーブルに置いた。

　ソファーで溶けていた夜水は珈琲の匂いを嗅ぐと、ゾンビのようにふらふら起き上がり、リビングの椅子に座った。正直食欲は無かったが、せっかく出されたトーストだ。いただきまーすと齧った。ふわっとしたバターの風味がして美味しい。癒しのひと時だ……。

「そう言えばさ、女の俺（よみず）と女の辻（つじ）はどこにいるんだ？」

「……何故聞く」

「いや、この星にいるんだろ？」

　夜水は疑問を浮かべた表情を天井に向けた。

「逆に考えてみろ。彼女達が地球にいる可能性だってある」

「なんでさ」

「そりゃ、俺らと同じ状況になってるからだろ」

「え、つまり、女の俺（よみず）が地球で男にされている」

「だろうな」

「そんで、女の辻（つじ）は女のままで地球に……？」

「だろうな」

　夜水と辻は、性別が逆転した星に不時着した。

　なら女の夜水と女の辻だってトラベラーなのだから、この星から時空旅行に出発し、地球に不時着しているのでは。

　性別が変わろうが、互いに同じ事をしているのだ。

　なので女の夜水と女の辻は、地球という性別が逆になった星に、今頃ちびってるかもしれない。

　そう夜水達は考えた。

「こわ……ていうか可哀想……」

「仕方ない」

「女の子に男子トイレはきっつい」

「どんな心配をしてるんだ……」

　辻は明後日の方向へ思考を飛ばす夜水を無視し、自分のトーストをテーブルに運ぶと、リビングの椅子に座った。

「あのさ、辻に一つお願いがあるんだけど」

　珈琲カップを手にし、ふーふーと冷まして飲む。

　昨日の火傷が未だにきいているのだろう。

「なんだ？」

「ここに住みたい」

「……お前、今どんな格好をしてるのか分かるか？」

「ズボンのスーツ」

「違う、身体だ」

「だからー、女って見るなよ」

「いや、女だろ」

　グレーのジャケットとインナーの白シャツが、大きな胸によって押し上げられている。こんなの明らかに女体でしょうが。

「いいじゃん！　部屋いっぱいあるし広いし！　このまま、あの家に居たら二階から飛び降りてしまいそう」

　テーブルに伏せって涙する夜水に、辻は己の額を押さえた。

「お前の家族にはどう説明するんだ。男の家に泊まるなんて言ったら、お前の元父が激怒するぞ」

「辻と仕事で缶詰しなきゃいけないって言う」

「お前にしては頭が回るな」

　夜水はテーブルから身を起こすと、眉間に皺を寄せて怠そうに首を傾けた。

「脳味噌フル回転した結果だよ。それくらい辛い」

「一室なら貸してやる。ただ、二日に一回は帰れ」

「うぇぇ……」

　妖怪一家より辻とシェアしたい。

「条件を飲まないならこの話は終わりだ」

「わかった、嫌だけど飲む。嫌だけど」

「それより、出勤の時間だぞ。地球について調べるんだろ？」

「あ！　うん！　さっさと調べよう！」

　壁掛け時計を見ると、思ったより時間が経っている。妖怪対策に乗りすぎた。

　夜水は慌てて出勤用の黒いバッグを持ち、玄関に走る。ちなみにスーツとバッグは全て、女の夜水の私物だ。

「とりあえず今日、家に帰ったら即荷造りしてまた来るから！」

「早すぎないか？」

「それくらい嫌だってこと！　はい、閉める閉める！」

　地団駄を踏みながら辻を急き立て、早々に廊下に出ると、エレベーターのボタンに齧り付く。そんなに急がなくても会社は消えないのにと思いながら、辻は溜息を付いた。