懲りないアサヒのトリセツ

第5話

　そもそも、カニの脚の本数はズワイガニなら10本、タラバガニなら8本だ。12との最小公倍数はズワイなら60で10杯、タラバでも24で3杯必要ということになる。ダース単位で数える人は世界に一人しかいないだろう。

「あさひ～、私が持ってきたの3匹だから脚は30本しかないよ」

「あ、蟹は生きているときは一匹、二匹だけど、売られている場合は一杯、二杯って数えるから」

　そこが問題ではないと思うが、姉の言うとおりではある。「杯」というのは、液体を入れておける容器の数え方で、イカやカニは胴体や甲羅がその形だからというのが由来だ。新鮮なものだと、生きているみたいだから「匹」で数えることもあるらしい。朝市でそう数えているのを見たことがある。

「私は1本か２本あればいいや。お腹いっぱいだし」

　超絶ハイカロリーヘルシーカレーの直後だし。

「少食だね～、ルナ。そんなんじゃ大きくなれないよ」

　いや、なりたいと思わないし。今さら大きくなるのは横幅だけだ。

「アタシはハサミもらう。かにばさみ～」

「柔道の禁止技か」

「じゃあ、アヤにははさみを半ダースね」

　やっぱりダースなのか。ていうか、はさみ以外も食べさせてやれ。スポンサーなんだから。

　蟹を食べるとき、人は無口になるというが、このメンバーには関係ない。黙ってカニを食べる女子なんて見たことないし。あまり気の合わない人に食事に誘われたときは、蟹をリクエストして、ほぼ無言で食べるだけ食べて帰るけど。

「柔道と言えばさ～、二人は空手と柔道習ってたんだよね？」

「私は試合でほとんど勝ったことないけどね。ルナは強かったよ。県大会ではいつも上位入賞」

「優勝したことないけどね。中学の途中でやめたし」

「私は小学校まででやめた。全然勝てないとおもしろくないからね」

　アヤが首をかしげる。

「あれ～、でもあさひ強かったよね？」

「アヤ、試合見たことないでしょ」

「試合はないけど、ほら、あのとき。いつもランニングシューズのあさひが、めずらしくローファー履いてきた日」

「……見てたの？」

　気まずい空気が流れる。アヤの奴、どこから見ていたんだ。

「だってさ～、アノあさひがお弁当食べずに飛び出していったから、ただ事じゃないと思って後を追いかけたのよ。そしたらルナが……」

「アヤ、まず食べようか。せっかくのカニが冷めちゃう。冷めるとカロリーなくなるよ」

　そんなアホな。いや、話題を変えてくれたのはありがたいけれども。

「なに言ってるのあさひ」

　ようやく自分以外がツッコんでくれた。ありがとう、アヤ。

「そもそもこのカニさんたちは、はるばる北の大地から歩いてきたから、ここに到着した時点でカロリーなんて消費し尽くしてるの。だからカロリーゼロ」

　私の感謝の気持ちを返せ。

　この二人と話していると、自分の方がおかしくなった気がする。そもそもさっき自分で持ってきたと言っていたのに、歩いてきたことになってるゾ。

　さらにお腹がふくれ、眠くなってウトウトしかけたところに、少し前にも聞いたメロディが流れて覚醒する。この音楽は……。

「あさひ、ご飯炊いたの？」

「だって、カニ鍋の〆といえば雑炊でしょ？」

「いや、さっき５合炊いてたよね？」

「え、食べ切ったじゃない。覚えてないの？ 記憶力大丈夫？」

　満腹中枢壊れてるヤツに、こっちの脳の心配された。

「雑炊いいね～。卵はある？ なければアタシ産むよ」

　もういい分かった。産め、産むんだアヤ。でもそれ食べたら共食いだゾ。ていうか、ウロボロスの蛇かも。でも卵は母体と繋がってないな。そもそもお前哺乳類だろ。いや、そういう問題でもないな。

　ダメだ、思考がおかしくなっている。もうツッコみ疲れた。せっかくの休日なんだ。寝よう。

「私は雑炊いらない。二人で食べて。おやすみ」

　そう言ってソファに倒れこんだ私に、

「ちょっと、いくらなんでも５合のご飯を二人では食べきれないよ」

「アタシ１合も食べられないけど～」

　自分勝手な二人だ。と思ったけどアヤはふつうか。

「食べてすぐ寝ると牛になるよ」

「アタシ、佐賀牛がいいな」

「飛騨牛も食べてみたい」

「前沢牛なら車で１時間半で買いにいけるね～」

「でもお高いんでしょう？ 」

　何か始まった。

「牛といえば、牛タン食べたくない？」

「最近食べてないね～。ここからなら『つかさ』かな？」

「んー、でもあそこはいつも大行列だから、並んでいるうちにお腹すいちゃうよね」

　そうですか。こっちは明日までお腹すきそうにありませんけど。

「ルナ～、ちょっと牛の舌抜いてきて」

　アヤは私を何だと思っているんだ。

「角なら折れるけど、舌抜くのは無理」

　角も折れないけど。その後も何か言っていたようだが、もう相手にするのはやめた。職業柄、いつでもどこでもどんな環境でも、寝ることができる芸は身につけている。今度こそおやすみ。

　目が覚めたら薄暗くなっていて、二人はまだしゃべっていた。でも、テーブルもキッチンもきれいに片付いていて、カニの脚も甲羅も影も形もない。

「ごめん、片付け二人でやってくれたんだ」

「いいってことよ～。お疲れのようだったからね。少しは休めた？」

「ありがと。カニもらった上に、片付けまでさせてしまって申し訳ない」

「気にしない、気にしない」

　微笑むアヤ。こうしてると美人なんだよな、コイツ。普段はボーッとしているけど、そんなところも、男子からは清楚で儚げなイメージに見えていたらしい。

「ルナも起きたことだし、ちょっと散歩いかない？」

　珍しく建設的な提案をする姉。今日は食べすぎたから運動は歓迎だ。

「『伊達通り』のパン屋さんで45分食べ放題やってるんだって」

　勝手に行け！