弱小WEB作家、甘やかし上手な専属アシを雇う

第18話：ギャル女の進路調査

「あ、アンタって……天才なの。教えるの上手すぎでしょ」

「物事は論理付けて考える派だからな」

「本当にありがとう……たったの数十分で殆ど解けちゃった！」

　信じられない〜とでもいうような表情を浮かべている。

　通販番組に出れば大活躍できると思うね。是非ともメーカーの方々は、金枝詩織という人材を見つけて欲しいものだ。

「でも一番はこれが面倒なのよね〜。進路調査表」

　進路調査票。

　二年生という時期から、ちょくちょく提出を迫られるものだ。

　俺はもう出したが……コイツはまだ出してないのか。

「これって春休みの宿題だろ？」

「そうだけど……全然思い付かないの」

「適当に進学しますとか書いてればいいんだよ」

「そーいう問題じゃないのよ、真剣に考えたいの」

　金枝詩織はギャルだ。その癖に、根っこは真面目らしい。

「俺さ、お前のこと勘違いしてたわ」

「えっ？」

「意外と真面目なんだな」

「意外は余計よ」

「大人はお前が出した答えに嫌な顔をするかもしれない」

　それでもさ、と呟いてから、イケメンスマイルを浮かべて。

「どんな結論でも俺は応援するぜ」

　グッチョブと親指を立てた瞬間、机に置いていたスマホが落ちてしまった。

　金枝側に落ちてしまったらしく、彼女が取ってくれた。

　垂れ下がった金髪が元に戻ると同時に——。

「何この美少女？」

「ありがとう、てか、えっ？」

　金枝詩織が見せつけるスマホに表示されているのは——。

　黒と白が入り乱れた髪を持つ少女。

　可愛らしいパンダ服を着ている彼女は俺の隣を陣取り、ニコニコ笑顔だ。

「……アンタって援助交際でもやってるの？　これ高校生じゃないよね？」

「おい、何か誤解してるぞ。俺は何も悪いことしてない」

「なら彼女なの？　この美少女ッ！」

「別にお前には関係ないだろ？　てか、さっさとスマホ返せッ！」

　奪われたスマホを取り返そうとするのだが。

　金枝詩織は椅子の下に隠してしまうのだ。

　取り返して欲しければ奪ってみろ。ただし、やれば殺すし、一生変態扱いしてやるという意思表示が垣間見えるのだ。

「あぁ〜くっそぉ。柚葉の野郎……な、何てことを……」

「柚葉って言うんだ、この女の子」

「何だよ、浮気相手を知った妻みたいな言い方はッ！」

「で、どうやってこんな可愛い女の子と繋がったのよ。アメ？　ジュース？　それともゲーム？　どれを使って家まで連れて行ったのか教えなさい！」

　家まで連れて行く手段が、全部犯罪者の手口じゃねぇーかよ。

「柚葉は妹だよ、妹」

「妹……そ、その響きだけで羨ましいわ。お兄ちゃんとか呼ばせてるの？」

「お兄ちゃんじゃなくて、兄様が多いな。俺の家は」

「様付けって……いや、家庭環境の問題だし深く考えるのはやめとくわ」

　ブンブンと頭を振ったあと、金枝詩織はビシッと指差して。

「アタシに柚葉ちゃんを献上しなさい！」

「お前何言ってるんだ？　頭大丈夫か？　大分、ヤバイこと言ってるぞ」

「一目惚れしたの。柚葉ちゃんにもうズッキュンなの。会いたいの」

　贔屓目にして、柚葉は可愛い。実際にあまりにも可愛すぎるという理由で、以前問題を起こしたことがある程度だ。まぁ、わざわざ語ることはないがな。

「ていうか、アタシ柚葉ちゃんのお姉ちゃんになりたい！」

「金枝さん……マジでさっきから何言ってるの？」

「別に深い意味はないの。一緒にお洋服買って、それでー美味しいパフェを食べてー、あははは考えただけで頭の中が幸せぇ〜〜〜〜〜」

「おいおい、勝手に話を進めるな！　柚葉の気持ちも考えろよ！」

「あっ！！」

　何を思ったのか、金枝詩織は進路調査の用紙に記入し始めた。

　スラスラ〜とペンを走り終わらせ、ニッコリ笑顔を向けて。

「で、できたわ。アタシの進路が見つかったわ！」

「お、それは良かったな。それで何になったんだ？」

　ニコニコ笑顔が少し嫌な予感がするけれど。

　でも夢が決まったというのはいいことだと思う。

「ジャジャーン」

　調査用紙を俺に見せつけてきた。

　そこには『柚葉ちゃんのお姉ちゃんになる』と書かれていた。

「どう？　完璧だと思わない？」

　ふふんっと自信満々に言うけどさ、どんな思考回路してんだ？

　前言撤回。コイツの夢が決まったことは悪いことだ。

「おい……金枝。お前、それはやめといたほうが……」

「何、アンタ。さっきはどんな夢でも応援すると言ったくせに」

　ギリっと睨まれてしまったので、俺は何も言うまい。

　ただ絶対にやり直しだと思うんだけどなぁ〜。

「あ、って、やばッ！　今日バイトだったぁ〜」

「バイト……？」

「というわけで、アタシもう帰るね。今日はありがとう、勉強教えてくれて」

　金色の長い髪を揺らして、ギャル女は帰ってしまった。

◇◆◇◆◇◆

「ごめんなさい、長時間お待たせしてしまって」

　金枝詩織が教室を出て行ってから数分後。

　志乃ちゃんが急ぎ足でやってきた。

　来るなり、頭をペコペコ下げて、俺のほうが申し訳なかった。

「いや……いいよいいよ、別に俺は暇だからさ」

「先輩の貴重な時間を奪ってしまいました。お金払います」

「払わなくていい、てか札を出すな、札を」

「なら、身体で払いますので許してください」

「お金とか身体とかの問題じゃねぇーんだよ」

「なら……わたしは何をすればいいんですか？」

　どうしたの、志乃ちゃん。

　自分の存在価値を全て否定されちゃいましたみたいな表情は。

　俺って、別にお金も身体も要求したことがないんだけどなぁ〜。

「志乃ちゃんはアシスタントだろ？　俺に小説を書かせればいいんだよ」

「あ、そうでしたッ！　それでは行きますよッ！」

　椎名志乃に引っ張られる形で、学校を出た。

　それから最寄駅で電車に乗り、一番市内で栄える街へと到着した。

「んで、どういうことだ……？　ここは」

「海斗先輩が喜んでくれるかなと思い……い、嫌でしたか？」

　立て看板には可愛らしいメイド服に身を包んだ女の子達の写真。

　その横には、柔らかなフォントで店舗名がしっかりと書かれている。

　これってどこからどうみてもメイド喫茶だよな……？

　生まれて一度も踏み入れたことがない未知の領域だ。

「おい……マジで入るのか？　黒スーツの怖いお兄さんに捕まったりしないか？」

「大丈夫ですよ、エッチなお店ではないんですから」

　志乃ちゃんはグイッと俺の腕を掴んで、階段を上がり店内へと入っていく。

　カランカランと鈴の音が響き渡る。

　それと同時に何処からともなく——。

「おかえりなさいませー」という甲高い声が！！

　極度の緊張で足が竦む俺と志乃ちゃん。

　そんな初めてのお客様である俺たちの元に、一人の若いメイドさんがやってきた。

「おかえりなさいませ。ご主人様、お嬢様」

　深々と頭を下げるメイドさん。

　背中まで伸びた長い金髪。

　窮屈そうな胸元が前屈みになり、ボリュームを増している。

　ましてや、スカートの裾が短く、ふくよかな白い太ももを覗かせているのだ。

「それではご主人様、お嬢様。今から店内紹介を始めます」

　顔を上げたメイドさんが説明してくれたのだが。

　一瞬にして、お客様に見せてはいけない顔へと変貌してしまった。

　回りくどい言い方は嫌いだから、端的に述べよう。

　クラスのマドンナ——金枝詩織はメイド喫茶で働いていたのだ。