怪異—怪シイ話—

第96話 繰リ返ス

「ふうっ……」

　もう安心だ。このコンビニの中までは、さすがにあの男も入って来ないだろう。後は、母親が迎えに来るのを待つだけ。

　立ち読みでもして気を紛らわせようと、雑誌を手に取って、

　——―バンッ！

「ひっ……！」

　目の前のガラスに、あの男が張り付いていた。食い入るように、私を見つめている。

　……大丈夫。店内には人がたくさんいる。入って来ても、助けを求めればいいだけだ。怖がる必要など―――、

「——―じゃねえか」

「……え？」

　男が、ガラス越しに何やら喚いている。

「——―と違うじゃねえか」

「な、何？」

「——―夢と違うじゃねえか！」

　——―バキンッ！

　突如として、ガラスが割れた。

　いや、違う。

　目の前の光景が、割れたのだ。ガラスのように、粉々に。

　そして、真っ暗な空間が、私を包んで、意識が遠のいて―――。

「ふうっ……」

　——―バンッ！

「ひっ……！」

「——―じゃねえか」

「……え？」

「——―と違うじゃねえか」

「な、何？」

「——―夢と違うじゃねえか！」

　——―バキンッ！

「ふうっ……」

　——―バンッ！

「ひっ……！」

「——―じゃねえか」

「……え？」

「——―と違うじゃねえか」

「な、何？」

「——―夢と違うじゃねえか！」

　——―バキンッ！

「ふうっ……」

　——―バンッ！

「ひっ……！」

「——―じゃねえか」

「……え？」

「——―と違うじゃねえか」

「な、何？」

「——―夢と違うじゃねえか！」

　——―バキンッ！

「ふうっ……」

　……何だ？

　何か、違和感がある。いや、既視感と言うべきか。

　——―バンッ！

　私は、これを前に、いや、それどころか、

「——―じゃねえか」

　私は、これを、何度も、繰り返している？

「——―と違うじゃねえか」

　なんで、ずっと、そんな、嫌だ、もう、もう、

「——―夢と違うじゃねえか！」

「嫌だっ！もうやめてっ！」

　——―バキンッ！

「——―うあっ！」

　ビクッと身体が跳ね、目覚める。

「あっ、気が付いたっ！先生！先生！娘が目覚めました！」

　ベッドの傍らで、私の手を握っていた母が叫んだ。

　……ここは、病院？

「お、お母さん、何が……」

「あなた、仕事から帰る途中で、不審者に襲われて刺されたのよ。意識を失ってたけど、ようやく、ううっ……」

　母から優しく抱きしめられる。

　……私は、ずっと悪夢を見ていたのか？

　―――ガチャッ

「あっ、先生！こちらへっ」

　母が、入って来た医師を招いて―――、

「……え？」

　その顔は、悪夢の中で私を追い回していたあの男と同じだった―――。