神様と作ろう新世界 〜けもみみヒロインと異世界サバイバル〜

第18話 体力回復とクマ来襲の後始末（with一角）

　俺は、スキルの影響で動けなくなり、大人の女性とはいえ、麗美（れいみ）さんにおんぶされてかっこ悪い状況だ。そんな状況のまま、４人でキャンプに向かって歩く。

「そういえば、りゅう君と急いで合流する為に、お水とか野草とか折角刈り取った麻の束とか全部置いてきちゃったね」

明日乃（あすの）がキャンプに戻りながらそう言う。

「クマの毛皮を回収したら私と取りに行けばいいんじゃない？」

一角（いずみ）がそう答える。

　明日乃（あすの）が「うーん」と考えてから、ちらりと麗美（れいみ）さんを見る。

　麗美（れいみ）さんに背負われている俺からは見えなかったが、麗美（れいみ）さんが、にやっ、と笑った気がする。

「ダメ、ダメ。今、麗美（れいみ）さんとりゅう君を二人っきりにさせたら絶対、りゅう君が襲われる。そんなのダメ。私が麗美（れいみ）さんと一緒に行って回収して来るわ」

明日乃（あすの）がそう言って麗美（れいみ）さんをけん制する。

「仕方ないわね。お楽しみは後に取っておくということで」

麗美（れいみ）さんも渋々了承する。

　この女性（ひと）はどこまで本気なのか、どこから冗談なのか全くわからないな。

「いいじゃないか、流司（りゅうじ）が襲われたって、減るもんじゃないし」

一角（いずみ）がどうでもよさそうにそう言うが明日乃（あすの）には大問題のようだ。俺って愛されているな。

「神様が、子作り推奨しているっていっても、ダメなものはダメ。私がりゅう君の彼女なの！！　せめて、私に許可取ってからじゃないとダメ！！」

明日乃（あすの）が訳の分からないことを言う。

「ふふっ、じゃあ、私も許可とったら、流司（りゅうじ）とイチャイチャしてもいいのかな？」

一角（いずみ）が明日乃（あすの）をからかうようにそう言う。

「一角（いずみ）ちゃんはりゅう君の事怒ってばっかりだし、明日乃（あすの）には不釣り合いだとか、いつも怒ってばかりだから、そんな気ないって分かっているよ」

明日乃（あすの）がそう言って、一角（いずみ）の冗談を受け流す。

　そうだよな。一角（いずみ）は俺のことが嫌いというか、明日乃（あすの）を取り合うライバルみたいな関係か？

「じゃあ、一応、使うことなさそうだが、流司（りゅうじ）といちゃいちゃする権利の許可を明日乃（あすの）に取っておこう」

一角（いずみ）が明日乃（あすの）をからかうように笑いながらそう言う。

　冗談でも笑えないぞ。この状況。

　何故かよく分からないが、明日乃（あすの）が本妻で、麗美（れいみ）さんと一角（いずみ）が許可制でたまにイチャイチャしてくる。そんな訳の分からないサバイバル生活になってしまった。まあ、一角（いずみ）が俺とイチャイチャしたがることはないだろうけどな。

　そんな、よく分からない会話をしながら、キャンプに到着。

　麗美（れいみ）さんの背中の上からキャンプの状況をみるが、一角（いずみ）が言うほどクマに荒らされていなくてよかった。

　明日乃（あすの）と一角（いずみ）のシェルター（家）が半壊、多分、食料を探したのだろう。同じように、土器を乾かす為に作ったシェルターも半壊、せっかく作った土器も半分くらい踏みつぶされていた。

　あとは、干し肉を干していた籠。これはめちゃくちゃに破壊されて、中に入っていたイノシシの肉は跡形もなくなっていた。

「ひどいねぇ。折角作った干し肉のかごがめちゃくちゃだよ」

明日乃（あすの）が寂しそうにそう言う。

「明日、干し肉のかごは作り直さないとな。クマ肉を干さないといけないし」

俺は明日乃（あすの）達にそう言う。

「まあ、でも、クマを倒せたのはよかったね。クマって賢いから、人間の食料の味を覚えると何度も襲ってくるらしいから」

明日乃（あすの）がそう言い、みんなも頷く。

　ギリギリで麗美（れいみ）さんを呼んでくれた神様、久しぶりにグッドジョブだったな。経験値は大して入らなかったけど。

「流司（りゅうじ）クン、どうする？　家の中で寝ておく？」

麗美さんが俺をどこに下ろすか迷い、そう聞く。

「とりあえず、たき火のそばに下ろしてくれないかな。体は動かないけど、アドバイスはできるからね。俺だけ、なぜか、秘書子さんっていう神様の秘書的な眷属神様と話ができるみたいだから、困った時に色々聞けるんだよ。秘書子さん結構知識豊富で役に立つ神様なんだ」

俺はそう言って麗美さんにキャンプの中心、たき火のそばに下ろしてもらう。ついでに秘書子さんの紹介をしつつ。

　明日乃（あすの）が慌てて、ベッド代わりの枯草をひいてくれる。

「とりあえず、私がキャンプの守りと流司（りゅうじ）を見ておくから、明日乃（あすの）と麗美姉（れいみねえ）はクマの毛皮の回収と、それが終わったら、途中で放り投げてきた、水筒や山菜、麻の束を回収してきてくれ」

一角（いずみ）がそう言って指示をだす。

「麻の生えている場所も見つかったんだな」

俺は一角（いずみ）にそう声をかける。

「ああ、群生地があったんで、将来的には麻布なども作れるかもしれないな。まあ、今は原始的な麻紐くらいしか作れないだろうけどな」

一角（いずみ）がそう言う。

「イノシシの毛皮とか、クマの毛皮が手に入ったし、そろそろ、葉っぱの服は卒業したいね」

明日乃（あすの）がそう言う。

「そうだな。毛皮を綺麗に洗って干したら、洋服を作るといいかもな」

俺は明日乃（あすの）に賛同する。３人の女の子の葉っぱのビキニみたいな格好はちょっと刺激が強すぎる。

「下着が欲しいわね。下がスースーして落ち着かないわ」

麗美（れいみ）さんが俺をからかうようにそう言う。意識しちゃうじゃないか。

　雑談が終わると、それぞれ、作業を始める。

　明日乃（あすの）と麗美（れいみ）さんはクマの皮と持ちきれなかった肉の回収に。一角（いずみ）は俺を気にしつつも、キャンプの周りで枝や葉っぱを集めて、シェルター（家）の修理と麗美さんの家づくりの素材集めをする。

　俺は筋肉痛で腕も上がらない、寝たきり状態だ。

　明日乃（あすの）と麗美さんはクマの毛皮と肉を回収してくると、そのまま、放ってきてしまった素材や水の回収、一角（いずみ）は家づくりの素材集めをもう一度行くようだ。明日乃（あすの）と麗美（れいみ）さんにはたき火の火を松明代わりにもっていってもらう。帰りはだいぶ暗くなるだろうからな。

　季節的には春くらいなのだろうか、朝の６時くらいから明るくなりだし、夜の６時には陽が落ちるそんな感じだ。

　俺は体も動かせずに、暇なので、秘書子さんに色々聞いて、時間つぶしをする。麻の活用方法とか知りたかったし。

　そんなことをしていると、一角（いずみ）がたき火のそばに戻ってくる。家の素材集めが一段落ついたのだろうか？

「なあ、流司（りゅうじ）。なんで、あの時、私を助けた？」

一角（いずみ）がたき火に薪をくべながらぽつりと俺に問いかける。

「さっきも言っただろ？　俺の目の前で女の子が怪我するのを見るのは嫌だったって」

俺はそう答える。

「わ、私は、格闘技だってできるし、武器だって使える。明日乃（あすの）みたいに守られなくたって大丈夫だ」

一角（いずみ）は俺の言葉に戸惑いながらもそう言う。

「でも、女の子だ。怪我をしたら俺が嫌なんだよ。綺麗な顔に傷とかついたら嫌だろ？」

俺は当たり前のようにそう答える。

「き、綺麗！？　私がか？」

一角（いずみ）が戸惑いを見せる。

「凄い、美人だと思うぞ。怒りっぽくて、口が悪いのは玉にキズだけどな。まあ、俺が明日乃（あすの）に釣り合わないから、一角（いずみ）が怒るのは仕方ないんだろうけどな。俺も嫌われてなかったら、仲良くしたいくらい、いい女だよ。多分な」

俺はそう言う。俺、一角（いずみ）にめちゃくちゃ嫌われているもんな。

「嫌ってなどいない。ただ、明日乃（あすの）がお前を褒めると腹が立つ、明日乃（あすの）が言うほど、お前は格好良くない、明日乃（あすの）が言うほど優しくは、ま、まあ、優しかったかもしれないな。わ、私は何を言っているんだ？」

一角（いずみ）が戸惑いながらそんな話をする。

　俺も一角（いずみ）が何を言いたいのか分からない。

「ま、まあ、一角（いずみ）が俺のことを嫌いじゃないって聞けて嬉しいよ」

俺は一角（いずみ）が何を言いたいのかわからないのでそう答える。

「嫌われてなかったら、仲良くしたい。さっき言ったことは本当か？」

一角（いずみ）が一瞬、真剣な顔になりそう言う。

「あ、ああ、俺がイケメンのモテモテ男だったら、告白するくらいにいい女だぞ。一角（いずみ）は」

俺は、一角（いずみ）を慰めるようにそう言う。

　一角（いずみ）に明日乃（あすの）を追っかけ回す、変な性癖がなければ、クラスでも人気者、彼氏の一人や二人いてもおかしくないくらいの美人だしな。

「じ、じゃあ、私が流司（りゅうじ）の事を嫌いじゃない、好きって言ったら、流司（りゅうじ）は私のことが好きって事でいいよね？」

一角（いずみ）が照れながら、戸惑いながらそう言う。

「へ？　な、なにを？」

俺が戸惑ってしまう。

「私、さっき気づいたんだよ。私は流司（りゅうじ）が嫌いで怒っていたんじゃない。明日乃（あすの）の言っている流司（りゅうじ）は本当の流司（りゅうじ）じゃない。私の方が流司（りゅうじ）をよく知っている。本当の流司（りゅうじ）を知っている。私も明日乃（あすの）以上に流司（りゅうじ）を見ていた。何かよく分からないものに怒っていたんだよ」

一角（いずみ）がそう言って、一度目を閉じる。

「多分、明日乃（あすの）と一緒にいて、明日乃（あすの）と一緒に流司（りゅうじ）を見ていて、明日乃（あすの）の恋心が私に伝染していたんだ。そして、私を見てくれない流司（りゅうじ）に怒っていて、私が素直に流司（りゅうじ）に好きって言えない立場と自分自身に怒っていたんだ。私は、いつの間にか流司（りゅうじ）が好きになっていたんだって、クマから私を庇ってくれた時に気づいたの。いや、最初から気づいていたのよ」

一角（いずみ）がそう言って俺に馬乗りになると俺が動けない事をいい事に唇を重ねる。

「私も、麗美（れいみ）姉（ねえ）と同じでいい。明日乃（あすの）にバレないようにこっそりでいいから、たまにでいいから、こうして、唇を重ねたい、抱きしめて欲しい。明日乃（あすの）にとって裏切りだと思うけど、もう、ダメなの、流司（りゅうじ）に怒って、私自身に怒って、その気持ちを押さえていたけど、怒りを沈めたら気づいちゃったの。私の中の本当の気持ちに」

一角（いずみ）がそう言ってもう一度唇を重ねる。

「それって、明日乃（あすの）の気持ちになり過ぎて、明日乃（あすの）を追っかけすぎて錯覚しているだけじゃないのか？」

俺は一角（いずみ）の言葉のなかの違和感にそう問いかける。

「多分、最初は錯覚だったかもしれない。だけど、明日乃（あすの）と私は子供のころから一緒だったんだよ？　小学校、中学校、高校と一緒の学校で、何年も明日乃（あすの）と一緒にいる。錯覚もそれだけ続けば、真実になる。多分そういうこと」

一角（いずみ）はそう言って、俺に抱きつき、胸に頬を寄せ、愛情を伝えようとしてくる。

「私じゃ、だめなのか？」

一角（いずみ）が不安そうな顔でそう言う。

「明日乃（あすの）の次だけど、いいのか？」

俺は正直に言う。俺にとって明日乃（あすの）が一番で、その代わりになる女性なんて考えられない事を告げる。

「ああ、私も流司（りゅうじ）は明日乃（あすの）の次だからちょうどいい」

そう言って一角（いずみ）はもう一度キスをする。

　俺はそれに、答えるように、キスを返してしまう。

☆☆☆☆☆☆

「流司（りゅうじ）、ちょっと、お前をシェルター（家）まで運んでいいか？　明日乃（あすの）に匂いで気づかれたらいやだからね。流司（りゅうじ）が眠くなってシェルターまで運んだ。それでいいよね？　今日のことは明日乃（あすの）には内緒にして欲しい」

一角（いずみ）がそう言い、俺も頷く。

　一角（いずみ）は俺を俺のシェルター（家）まで運び、

「手を洗ってくる」

と海の方に歩いていく。体を流しに行ったのかもしれないな。それだけ、一角（いずみ）にとって、明日乃（あすの）との関係は壊したくないのだろう。そしてそれでも我慢できないくらい、俺のことが好きだと気付いてしまった。そういう事なのだろうか？

　男の俺には女性の気持ちは分からない。一角（いずみ）の気持ちはさらに分からない。少なくとも、一角（いずみ）と抱き合った時間、一角（いずみ）は本気で、本当の気持ちを伝えようとしていると感じた。

　俺はそんなことを考えながら、うとうととしてしまい、体の痛みを癒すように眠りについてしまった。

　次話に続く。