第15話 褒めて──

   ◆



「……来たわよ」



 ホントに来た。

 放課後。約束の公園で待っていると、地雷系ファッションに身を包んだ地雷ちゃんがやって来た。

 前はピンク系だったけど、今日は黒系。

 チェーンも結構付けてるし、闇が深そうな印象。

 まだ羞恥心が残ってるのか、頬がほんのり赤い。

 いや、これもメイクの力なのか?

 でもそのおかげで、見た目は闇深そうなのに、初々しさがある。

 なんと言うか……グッとくる感じだ。


 この間は一瞬すぎて気付かなかったけど、意外にも耳にがっつりピアスを付けていた。

 結構エグいというか、派手なピアスだ。

 主張の激しいトゲ状のピアスや、チェーンピアスも付けている。

 そっか、学校だと髪で隠れていて、見えないんだな。

 だから気付かなかったのか。


 じっくりと観察していると、地雷ちゃんは恥ずかしそうに身を捩った。



「な、何よ。そんなにじっと見てきて」

「あ、すまん。やっぱ似合ってるなと思って」

「かっ……からかわないで」



 からかってるつもりはないんだけど。

 まあ、男の俺が言っても信じられないか。

 特に俺、地雷ちゃんからヤ〇チン認定されてるし。

 と言うことで、ここで女の子に出てきてもらいましょう。



「月乃」

「あーい!」



 にょき。俺の後ろから出てきたのは、元気いっぱいの月乃。

 突然の登場に、地雷ちゃんは目を見開いた。



「え、ぁ。な、何……!?」

「前に会ったろ。月乃だ」

「そ、それは覚えてるけど」



 いきなり第三者が現れて、動揺している地雷ちゃん。

 けど月乃は関係なく、ずずいと地雷ちゃんに近付いた。

 月乃って俺以外の同い歳に会うのは初めてだと思うんだけど、距離の詰め方がエグいな。

 これも、持って生まれたコミュ力故か。



「こんにちは、地雷ちゃん!」

「こ……こんにちは……って、地雷ちゃんって呼ばないでっ」

「えー、可愛いと思うけど」

「むぐっ」



 月乃の直球の言葉に、地雷ちゃんの口角が少し上がる。

 その隙に、月乃が地雷ちゃんに近付いて手を取った。



「近くで見ると、本当に綺麗な顔してるね。整ってる顔が、メイクで際立ってる。髪色も、ピアスも、服も、とっても素敵だよ」

「え、あの、その……」

「目元の涙袋、それってメイクで作ってるの?」

「こ、これは自前で……」

「嘘っ、こんなくっきりあるの!? いいなぁ、羨ましいなぁ……!」



 月乃は、キャッキャと褒めて褒めて褒めまくる。

 多分これ、わざとじゃない。素で褒めまくってる。

 そういやうちの子たちって、俺以外と接したことってなかったかも。

 誰かと話せるのが嬉しいのか、マシンガンのように言葉が出てくるみたいだ。

 それに対し、褒められ慣れてない地雷ちゃんは、終始おろおろしている。

 どう反応していいのか困ってる感じだ。



「地雷系ファッションってネットでしか見たことなかったけど、近くで見ると本当に可愛いね。ふわふわのフリルとか、スカートとか、めっちゃいい感じ。いいなぁ、いいなぁ。ボクもやってみようかなぁ」

「……あ、の……う、うち、近くだから……メイクとか、してあげられる、けど? ふ、服は合うか、わからないけど……」

「マジ!?」



 地雷ちゃんの言葉に、月乃は目を輝かせてこっちを見た。

 無言で伝わる、行きたいオーラ。

 月乃が行きたいなら、俺が止めることはできないな。



「いいぞ、行ってきて」

「やったー! 地雷ちゃん、行こ!」

「だ、だから地雷ちゃんって呼ばないで……うわっ……!」



 月乃が地雷ちゃんを引っ張っていく。

 地雷ちゃんも驚いているけど、嫌そうではない。

 こうして見ると、昔から友達だったみたいに仲良く見える。

 ……あ、やべ。帰り遅くならないように言うの忘れてた。

 あぁー……まあ、迎えに行けばいいか。メッセージ送っとこ。


 月乃に帰る頃に迎えに行く旨をメッセージで送り、俺も公園を後にする。

 てか、地雷ちゃんもこの辺に住んでたんだな。意外とご近所さんだったか。


 さて、帰って宿題でもして待ってるか。

 ……そういやら月乃のやつ……課題は終わらせたんだよな……? 後で泣きを見ても知らないぞ。

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