曜日別彼女 〜7人の女と浮気していると噂されています〜

第13話 作戦会議

　あの後、地雷ちゃんから俺に話しかけてくることはなく。

　もちろんだが、俺からもない。

　話し相手がいないからか、誰かに俺のことを話していないみたいだし。

　互いが互いに不干渉。

　微妙な距離感のまま、地雷ちゃん遭遇事件から1週間が経った。

　俺はその間、地雷ちゃんの言っていたことがどうも気になっていた。

　自分に自信がなく、友達もいない。でも承認欲求はある。

　……面倒な性格だな、地雷ちゃん。

　自分に自信、か……どうやったら付くんだろうな。

　そう思い、この1週間みんなに、どうやったら自信がつくか聞きまくった。

　月乃「いつも明義に好きって言ってもらってるから！」

　灯織「うんっ、あーちゃんとぎゅーしてるよ！」

　瑞希「自信を持つ方法ね〜。好きな人とかできたらかわるかも〜？」

　樹里「あ？　知らね、生まれつきだろ。……あと、アキが傍に……って、何言わせんだ！」

　亜金「ありのままを受け入れてくれる、あなたがいるから」

　土萌「じじじ自信なんて、めめめ滅相も……！　ぁ、でも……褒められるのは、ぅれしぃ……でしゅ……」

　明日花「はいっ、尽くしには信頼と実績があります」

　……まったく参考にならなかったけど。

　好きな人を作るって、他人がどうこうできるもんじゃないしなぁ……。

　あ、でも……褒められるのは嬉しいって、土萌が言ってたっけ。

　褒め、か。そういや、地雷ちゃんも褒められたいって言ってたっけ。

　けど俺だけじゃあな……。

　……なんで俺、地雷ちゃんのために頭悩ましてんだ。

　やめやめ。地雷ちゃんとは顔見知り程度だし、俺が首を突っ込むことじゃないか。

「──明義、元気ない？」

「……俺が？」

　朝飯を食べていると、月乃が心配そうに顔を覗き込んできた。

　嘘、普通だと思うんだけど。風邪か？

　月乃が前のめりになり、俺のひたいに手を当ててきた。

「んー……熱はなさそうだね。何か考えごと？」

「特に何も考えてないけど」

「うそ」

　ひたいに当てていた手が、俺の頬を包み込む。

　心配するような、見守るような……まるで聖母みたいな微笑みで、俺を見つめる。

「どれだけ明義と一緒にいると思ってるのさ。ちょっとの変化でも、ボクたちにはお見通しだよ」

「……はは。みんなには敵わないな」

「当然」

　はぁ……これ以上は、秘密にするのも難しいか。

「……前に会った、地雷ちゃんのこと覚えてるか？」

「ああ、あの可愛い子。……なに、好きなの？」

　ジト目で睨んできた。

　ちょ、怖い。ジト目というか、飢えた獣みたいな眼光なんだけど。

「違う違う。好きとかじゃなくてさ……ほら、前に自信がどうとか聞いたろ？」

「うんうん」

　地雷ちゃんが褒められ慣れてないこと。

　そのせいで、自分に自信がないこと。

　友達がいなくて、ボッチなことなど。

　ざっくりと説明すると、月乃は「なるほどー」と腕を組んだ。

「だから前に、どうやったら自信がつくのかを聞いてきたんだね」

「そういうことだ」

「んぁ〜……難しいねぇ。ボクたちはいつも明義がいるから、そんなの気にしたことないけど」

　だよなぁ。やっぱり誰かがいるのと、誰もいないのでは、前向きさが違うというか。

「てか、なんで明義が地雷ちゃんのこと気にしてんの？　やっぱり好きなんじゃ……」

「そうじゃない。あいつ、俺以上のボッチだから、妙に気になるんだ」

「ああ、同族だから」

「同族言うな」

　俺は仕方なくボッチなの。

　あいつは普通にボッチなの。

　似てるようで違うんだ。一緒にしないでほしい。

「まったく……明義は優しいんだから」

「気になるから手助けしたいだけで、優しくはないぞ」

「それを優しいっていうんだよ。普通は面倒事に関わりたくないから、無視するでしょ」

　……そんなもんか。

　でもそれ、気持ち悪くない？　頭の隅に引っかかるというか。

「んむぅ。別の女に肩入れするのは嫌だけど……でも明義が助けたいなら、ボクも手を貸すよ」

「ありがとう、月乃。……でもどうやって？」

「そだなぁ……」

　腕を組んでうんうん唸る月乃。

　俺も一緒になって考えるが……なんもいい案が浮かばない。

　自信をつける方法、ねぇ……。

　自信って、今までの経験から来るものだろ。

　それをつけるって、かなり難しい気がするな。

　結局、ご飯を食べ終わっても、洗い物をし終えても、学校に行く時間になっても思い浮かばず。

　俺はスクールバッグを手に、玄関で靴を履いていた。

「じゃ、行ってくる。帰りはいつもの時間になるから」

「あーい、行ってらー……ん？」

「月乃？」

　黙り込んで、どうした──

「あ！」

「うおっ」

　きゅ、急にでかい声出さないでくれ、ビビるから……！

「思い付いたっ、自信をつける方法！」

「え、マジ？」

「うん！　天才的なボクに掛かれば、余裕のよっちゃんだよ！」

　不安だ。そこはかとなく、不安だ。

　本当大丈夫なのか……？