懸命に生きた君に

第32話 誕生日と不良グループ再び②

　次に話しておかないといけないのは女性陣についてきた２人の不良男性陣だ。

「あなたたち男性陣の目的は何なんです？　女性陣の目的は蓮野内君の彼女になれたらいいなぁってことだと、今きいてみて僕は思ったんですけど……」

　僕は困った顔をして男性２人に聞いてみる。

「お、お前がムカツク奴だって聞いたから根性叩き直してやろうかと思ってな」

　女性陣の目的を聞いてちょっとがっかりしてる様子も見えた。だから僕は不良の２人の男性に提案する。

「男性の方たちはちょっとこっちで、男だけで腹を割って話しませんか？　隠しごとはなしです。どうですか？　あなたたちにとって全然メリットがない話じゃぁないです」

「なにか罠を仕込んでるんじゃねぇのか？」

　どうやら僕にはこの男性２人からの信用がないようだ。

「話をきいて判断してもらって構いませんよ？　あなたたちも話を聞くだけならいいんじゃないですか？　今は女性陣はあちらで話し合っている状態です。それならその間、僕たちはお互い暇でしょう？」

「話を聞くだけでいいならな。聞いてやろうじゃねぇか」

　僕は悟られないようにほくそ笑む。話に乗ってきてくれた。まだチャンスはある。

「まずお互いどんな罠があるか分かりません。あなたたちは僕が信用できませんよね？　だから僕たち男３人で、ここだけのお話をお互いスマホに録画しながら話をしましょう」

「なんでそんなことをする必要があるんだ？」

　不良の男性２人は不審がる。それはそうでしょうと僕も思う。

「僕を信用できないでしょうから、あなたたちが証拠を得るためです。メリットが感じられないと思ったらスマホの録画を止めて削除する。その時点でお話は終わりです。あちらで相談してる女性陣の話し合いの結果を待ちましょう。どうです？」

　不良男性２人は怪訝（けげん）な顔をしているけど、話の土俵に乗ってもらうためにこれは仕方ない条件だ。僕だけが録画してたら話もしてくれないだろう。むしろ僕が神の裁きを受けるきっかけになりかねない。いい訳すらできなくなる。

「いかがです？　スマホの録画の件。了承するなら続きを話しましょう」と僕は再度問いかける。

「証拠を得るためだ。お前が信用できないからな」との返事を聞いて、僕も不良の２人の男性もスマホの録画を開始する。

「まずは確認です。『あの３人の女性グループがあたなたちに協力を頼んできた』ということでいいですか？」

「ああ、そうだよ」

　僕の質問にぶっきらぼうに答える不良の男性２人は若干ふてくされ気味だ。だからこそ、その不満を確認する。

「ここだけの話です。頷（うなず）く必要はありません。僕が勝手に話してる独り言だと思ってください。あなたたちの目的はあの３人組の女性陣に気になる子がいるということで構いませんか？」

　ここは本当に重要だ。話が１８０度おかしくなってしまう可能性すらある。けれども、男性２人にだってプライドがある。だからそこを刺激しないように、２人の不良男性の気持ちを探る必要があった。

「誰が気になるかまでは詮索しません。でも、仮にそうであるならばうまくいく可能性がある。そういうお話をこれからしましょう、ということです」

　僕は一気に２人の男性に話を切り込んだ。２人の男性陣は顔を見合わせる。心配そうな顔をして東海林さんはこちらを見ている。東海林さんに大丈夫と頷いてみせる。

　さぁここからが僕と東海林さんが、絶対に乗り越えなくてはいけない話し合いの始まりだ。

　東海林さんだけをみて蓮野内君はこの１年ずっと過ごしてきたのだ。東海林さんにすげなくされようとも、つれない態度をとられようともだ。

　だから僕から見た蓮野内君は『一途（いちず）』だ。間違いない。分析したのは僕だけど、マジで何者なの……この完璧超人は？

　イケメンで高身長で勉強ができて運動もできてお金持ちで、おまけに『一途』まで加わったこの最強人間、蓮野内（はすのうち）幸也（こうや）という銀座の高級物件には軽井沢の別荘までついてくるんじゃないかと僕は思った。天井知らずの高級物件だ。とはいえ、目の前の２人を無視するわけにはいかない。

「僕の考える作戦は３人の女性陣に蓮野内君に会ってもらいます。仲良くなって付き合うということになるのであれば、それはそれでいいと思っています」

「お前、それのどこに俺たちのうまみがあるって言うんだよ？」

「まったくだ」と２人の男たちは不満をもらす。

「日本の男女の付き合い方を考えてください。男性１人と女性１人が付き合う。これが普通というか常識ですよね？　現実世界の日本では男性はどう頑張ったって１人の女性としか結婚できないんですよ。ハーレムはファンタジーだけの特権です。異論は認めます。でも一夫一婦制、これが日本のルールです」

「だからどうだっていうんだよ？」

　２人の男性は意味が分かっていないようだ。だから結論をズバリで言う。

「蓮野内君と正式に付き合えるのは１人だけです。あの３人の女性陣のうち１人としか付き合えない、というか結婚できないんです。だから蓮野内君が１人を決めれば、自然とそれ以降は２人の女性陣はフリーになるんですよ？」

　という極めて単純な事実を僕は２人の男性陣に話をしたのだった。