聖女になった幼馴染がお土産にダンジョンを持ってきた（？）ので攻略していたら、いつの間にか剣聖より強くなっていた村人の話

第23話 初めて使えたスキル

　彼女が必死になる理由は分かっていた。

　このまま突きを放てば、恐らく同様に突きを繰り出そうとしている奴と相討ちになる。魔人の適応力が半端じゃないというか、死を恐れていない奴はきっとどんな存在よりも恐ろしい。

　それでも俺は突きの姿勢を止めない。まるで示し合わせたかのように、剣と剣が交差する。この時ばかりは、何か時間が止まっていたような不思議な感覚があった。

「ぐ……」

　続いて焼けるような熱さが俺を苦しめる。奴の剣が突き刺さっていた。灰色の騎士は前傾姿勢のまま止まっている。

　緩やかだった時間が元に戻る。騎士の追撃はこない。奴はゆらりと体が崩れ、人形のようにただ倒れる。

　魔人の喉元には、俺の剣が突き刺さっていた。

「ジーク……ジーク！」

　その後、聖女を閉じ込めていた光の檻が消失した。怯えた顔になって側にやってきた彼女は、すぐに回復魔法を発動させた。これは多分ヒールかな？　よく分からないから、後で聞いておこうと思いつつ、刺さっていた剣を引き抜く。

「だ、だめだよ！　急に抜いちゃ」

「そ、そうだよな。でもこういうの、一思いにやったほうが良くない？　いってええ！」

　ズキズキするどころじゃない！　でも、すぐに傷は治っていく。けっこうぐっさりと剣が腕に刺さっていたんだが。

　実はなんだけど、さっきお互いに突きを放つみたいになった時、俺はぎりぎりで剣を投げてみたんだ。その後あいつの突きを腕で防いでみた。無茶苦茶なやり方だったけど、意外と上手くいったから良かった。

「もう！　あんな無茶なことしちゃダメだよ！」

　フィアの瞳がやけに濡れている。あれ？　もしかして泣いてる？

「わ、悪い！　いやでも、まあ……このダンジョンって実際は死なないじゃん？　痛いけど」

　さっきまでは死ぬかも、なんて考えいたのに、戦いに必死になって頭から吹っ飛んでた。

「バカ！　それでも絶対ダメだよ。あんな無茶なこと」

「悪い……気をつけるよ。それと腕、ありがとな」

　ほんの数秒程度だったのに、腕は傷痕も残らずに元どおりになった。しばらくして、またダンジョン全体が白くなり始める。

『ステージ3-3　灰色の魔人　クリアしました』

　終わった。今回はヤバかったと考えている時だった。

『ダンジョンの攻略に成功。スキル【クロック】を獲得。挑戦者に時力300と時PT560を付与。支援者に魔力437PTを付与』

　ん？　なんか今、スキルを獲得しましたとか言った？

　呆気に取られつつも、俺たちは小山に戻ってきた。しかし不思議だ。今までは時の石板から獲得しているだけだったのに、ダンジョンをクリアしてスキルを獲得した。

　ギフトダンジョンっていうのは、こういうのが普通なんだろうか。

　冒険者の逸話や日常については調べまくってきた俺だけど、ギフトダンジョンについてはほとんど情報がない。だから、これが当たり前なのかすら釈然としない。

「ねえねえ！　さっきクリアした後、凄いこと言ってなかった？」

　森に戻ってくるなり、フィアが目を爛々とさせて迫ってくる。その整いまくった容姿で目の前までこられると、流石にドキドキしちゃうからやめてほしい。

「あ、ああ。なんだろうな。クロックって……」

　そう呟くように返した時だった。

「うおおおー！？　なんだ、なんだ！？」

「へ？　どうしたの」

　クリッとした目で戸惑うフィアをよそ目に、俺は突然の現象に混乱しまくり、立ち上がってキョロキョロし続けた。だってこんなの絶対落ち着いてられないって！

　視界の右下に10:02:24が出てきたと思ったら、その数字がどんどん増えていくんだから。

　やたらと目立つその数字は、少しもブレることなく伸び続けている。俺はフィアに事情を説明すると、彼女はへえー、とか……ふぅーん、というような曖昧な反応をした。

「ジークにだけ見えてるみたいだね。でも、時間が見えたら……どうなるの？」

「さ、さあ。っていうか、これなんとかしたいんだけど」

　もしかして、このまま一生右下に数字が見え続けるのか。やばい！　完全に発狂しちゃうよ。

「どうなってんだこれ！？　ストップっていうと止まったり……し……消えた！」

「全然分かんないけど、なんかすっごい気になる！」

　俺も気になる。どうして数字がいきなり出てきて、パッと消え去ったのか。もしかして、さっきの単語が？　もう一回つぶやいてみよう。

「クロック」

「……ごくり」

　緊張のあまり聖女様が息を呑んだが、俺の視界には変化が起こらなかった。謎だ、謎すぎる。

「今度は出てこないな」

「あ、私分かっちゃったかも」

　なんですって。この短い時間に解き明かしたのか。

「きっとジークは、無意識にスキルを使っちゃったんだよ。初めてだから分からないんじゃない？」

「そうなのか……うーん。確かにそうかも」

「スキルの使い方は、やってるうちに大体分かってくるから、きっと大丈夫！　じゃあまた明日にしよっか」

「ん？　ああ……でも、まだ挑戦回数あるよね。やってみない？」

　普通に答えただけだったが、フィアはあんぐりと口を開いて驚いてる。

「ええー。あんなに大変な目に遭ったのに、すぐに挑戦するの？」

「ああ。まあ、もう充分休んだし」

「凄い！　普通みんな嫌になってやめちゃうよ。ジーク、途中までボコボコにやられてたでしょ」

「いや、そこまでボロクソだったわけじゃないだろ」

「ううん。とっても痛そうだったよ。っていうか、今日はやめよ。っていうか遊ぼ！」

「帰って休もうっていう提案じゃないんだ」

　唐突な提案をしてくる聖女様は、いつもよりさらに気分が高揚していた。まあ、確かに遊びたくなる時ってあるよね。