イエス！ ストーキングラブ！！

その④

「とにかく、原本を持って来いよ。また明日でいいからさ」

「ちっ、この際にヨシアキも圭太君サイドに引き込もうとしたのに…」

「人類の誰がゴキブリを好きになると思うんだ？」

「ゴキブリじゃないから。ゴキブリだとしても、私が好きになるから」

　五十嵐伊織は、僕から写真をひったくると、写真の中の半裸のゴキブリの頬をすりすりとこすりつけた。

「はあ…、帰ったらすぐにアルバムにしまって上げるからね」

「そんなくだらないことしている暇があったら、観察しようや」

　僕は首を擡げて、佐藤恵奈のアパートのベランダを見上げた。

　佐藤恵奈のアパートに、ゴキブリのことが好きな五十嵐伊織が来ているということは、つまり、あのゴキブリが泊りに来ているということだ。

　もしかしたら、もしかすると…、前のような絶景が見れるかもしれない、と期待していた。

　しかし、ベランダには何も干されていなかった。

「なんだ…」

　あからさまにがっかりして、指をパチンと鳴らす。

「今日は何も干されていないぞ…？」

「あ、そうだね」

　五十嵐伊織も、今その違和感に気が付いた。

　写真をポシェットに入れてから、「ええええええええ…」と残念そうな声を洩らす。

「せっかく、圭太君のパンツの色を確かめようと思ったのに…」

「それに…、明かりがついていないんじゃないか？」

「明かり？」

「ほら、部屋…、真っ暗」

　違和感の二つ目はこれだった。前回は、この時間なら佐藤恵奈の部屋の窓には、蛍光灯の白い光が灯り、中で人が動く気配がしていた。

　それなのに、今は、窓が真っ暗で、人が動く気配がしない。

「もしかして、部屋にいないんじゃないか？」

「そんなこと無いよ」僕の疑問を、五十嵐伊織はあっさりと否定した。「だって、昨日、二人の会話を盗聴したら、『今夜は楽しみだね』『そうね』って、言ってたんだもん」

「ああ、そう」

　今夜は楽しみ。つまり、昨夜もいちゃいちゃし合ったのか…。

　ひっそりと肩を落とす僕の横で、五十嵐伊織は声高々に続けた。

「圭太君って、自分の部屋にあのアバズレを上げたこと無いのよ。セックスするときは、必ずこの部屋に来るの。きっと、自分の部屋は散らかっているんでしょうね！　ああ、想像しただけで可愛い…」

「男が、自分の部屋に彼女を上げない？」

　それで、性交渉をするときは、いつも佐藤恵奈のアパートで？

　藪を駆け抜けた後に、ズボンの裾にくっつく泥棒草を指で摘まんで取っているような、変な感覚が身体を取り囲む。

「それで、『今夜は楽しみだね』『そうね』の会話だけで、ゴキブリがここに泊るって踏んで来たのか？」

「うん」

　なんて軽率な。うーん、あのカーテンの向こうに、本当に佐藤恵奈とゴキブリがいるのかが気になる…。僕は少し悩んで、地面の上に落ちていた小石を拾い上げた。

　それを、オーバースローでベランダに向かって投げる。

　弧を描きながら飛んでいった小石は、佐藤恵奈の部屋の窓に、コツンと当たって跳ね返った。

「それ、逃げろ！」

「あいあいさ！」

　小学一年生の時に、友達を誘う時によくやった方法だった。

　あの頃のわくわく感を思い出しながら、僕と五十嵐伊織はだっと走り出した。

　アパートがギリギリ見えるくらいの距離まで移動すると、振り返ったベランダを見る。

　しかし、佐藤恵奈どころか、ゴキブリさえも出てこなかった。

「出て…」

「来てないねえ」

　これで確信する。

　佐藤恵奈とゴキブリは、あの部屋にはいない。

「どこかに泊っているんだろうな」

「泊るって、何処に？」

「そりゃ、ゴキブリの部屋だろ」

「いやいや、だから、圭太君は、今まであのアバズレを自分の部屋に入れたことがないんだって！」

「じゃあ、後は…」

「後は？」

　五十嵐伊織が、きらっとした目で僕を見る。

　僕は消去法で残った、彼らの居場所を言おうとした。

「だから、その…、ら、ら、ら、ら」

「ああ、ラブホテルね」

「そう…」

「え？　なに？　照れてたの？」

「まさか？」

　肩を竦めて、平気そうなふりをしたが、顔がどうしようもなく熱くなっていた。