偽装親子

第62話 幸せの形

萌はおじさんとまた一緒に暮らして、大学に通って無事に卒業した。

そして頑張って勉強した結果、司法書士になっていた。

「 朝倉先生、忘れ物ですよ。 」

事務の女性が萌の鞄を持ってきた。

「 ごめんね、忙しいと忘れちゃう。

ありがとうね。 」

萌は急いで何処かへ走って行く。

「 本当仕事も出来て家族が居て羨ましい。 」

仕事場でも尊敬されて皆に愛されていた。

ちなみに名字を聞いて気になるのは、朝倉に変わっている事。

なんだかんだで朝倉と萌は結婚していた。

何処かの誰かさんが認めるのに、かなりの時間が掛かったのは内緒の話。

「 遅くなってごめんね。 」

「 遅いよママぁ。 」

幼稚園に着いて出迎えてくれたのは、小さな可愛い女の子。

髪が長くてお母さんそっくり。

そう萌の娘の朝倉麻里（あさくらまり）。

お母さんのやる事は直ぐに真似する。

髪型から料理も洗濯も何でも真似する女の子。

「 ごめん、ごめん。

帰りに何か買って帰ろうね。 」

二人は手を繋いで歩いて帰る。

途中で遅れたお詫びにソフトクリームを買い、椅子に座って食べていた。

「 ママぁ、新しいお洋服欲しいなぁ。 」

「 そうだなぁ…… 一緒に買いに行こうか。 」

すると麻里は大きく首を振った。

「 幸おばちゃんと行く！ 」

幸さんとは本当の親子のような関係で、今でも頻繁に会っている。

麻里が可愛くて沢山甘やかしている。

「 幸おばちゃんにまた甘えるつもりね？

絶対にワガママ言っちゃダメよ。 」

「 ペロペロ、ふぉい。 」

嘘を着くとき顔を反らすのは父親譲り。

朝倉は建築関係の仕事につき、働きながら資格を得る為に学校にも行き、今では立派な建築士になっていた。

かなり無愛想で個人事務所を設立し、たまに来る仕事を一生懸命こなしていた。

「 パパぁーー 、ただいま。 」

「 おっ、お帰り。

幼稚園は楽しかったか？ 」

貫禄をつけようと髭を生やしているが、娘には合わない！ と言われてしまっている。

「 あなたお疲れさま。

仕事は後どれくらいで終わる？ 」

「 お腹空いたし仕事はまた明日にしよう。

皆で帰ろうか。 」

適当なのは相変わらず。

家族が大好きで仕事はおまけのような感覚。

良いのか悪いのか…… 。

三人は麻里を真ん中にして手を繋いで帰って行く。

「 今日のご飯はどうしようか？ 」

「 お義父さんが釣りに行くって言ってて、夜は俺に任せろって言ってたぞ？ 」

朝倉の口からお義父さんと聞くとおかしな感じだが、おじさんの事だった。

立派なお義父さんであり、麻里のおじいちゃん。

「 じいじの釣りはお魚釣れない。 」

麻里にまでおじさんの釣りはバカにされていた。

二人は笑ってしまう。

「 どうせ釣れなくても魚屋で買って来るんだろうから、夜は一応魚料理かな。 」

その頃おじさんはくしゃみをしていた。

「 へっくしゅん！！ 風邪引いたかな。

朝からやってるけど全然釣れん。

近くの魚屋で代わりの魚でも買って誤魔化そう。 」

相変わらずプライドが高い。

萌には手に取るように行動がバレていた。

釣竿を持って帰って行く。

魚屋で鮎を沢山買った。

美味しそうなサンマも買い大満足。

色んな種類の魚を買えば釣った気分に。

「 カキも良いな。

それとこのマグロ旨そうだ。

今日は豪勢にしようっと。 」

何故簡単にバレるかと言うと、川の魚や海の魚などを同時に釣れる訳がない。

食べたい気持ちが先行するせいである。

「 洋介さんこんばんわ。

今日はお魚買いに来たんですか？ 」

それは大人になった彩芽の姿だった。

格好も大人っぽくなり、今は主婦として楽しく生活している。

ちなみに結婚相手は弁護士。

萌に紹介してもらった男性。

「 ま…… まあな。

ここであったのは萌には内緒な？ 」

必死に隠そうとしていた。

彩芽は相変わらずだと思いクスクスと笑う。

「 はいはい、今度バーベキューやりましょうよ。

主人が新しいバーベキューコンロ買ったんです。

凄い火力と最高の焼き加減の肉が食べれますよ。 」

軽くよだれが垂れそうになりすする。

「 そうだな…… お前の旦那さぁ…… 。

絶対俺の悪口言ってるだろ？

あんな真面目で愚痴の一つも言わないのは、絶対裏で悪口言ってるに違いない。 」

「 ないない、気にしすぎですって。

私の旦那様は誰にでも優しいんです。 」

さりげなく惚気を聞かされて、少しイラついてしまった。

「 今度会ったら化けの皮剥いでやる。

そう伝えとけよな！！ 」

そう言って帰って行った。

彩芽はいつもと変わらないおじさんを見て笑ってしまう。

「 本当に洋介さんは変わらない…… って、ヤバいヤバい…… 旦那様が帰って来ちゃう。

早く帰らなきゃ。 」

まだ新婚の為、毎日が幸せいっぱいなのだった。

吉良はどうなっているのか？

吉良は親と大喧嘩をして勘当されて、一人何処かへ旅立ってしまった。

萌の所にはたまにメールが来るが、一体何処で何をしているのか分からない…… 。

ある景色の良い山脈。

あまりの山の高さで雲が近くに感じるほど。

「 静かだなぁ…… 。 」

山の上の草花が咲いている上で一人の男が寝ていた。

「 ヘイ！ ミスター清十郎！！

チーズ作るから手伝ってくれ。 」

白髪のおじさんが呼ぶのは、少し大人っぽくなった吉良だった。

「 OK…… 今行きますよ。 」

親の選んだ道以外を歩んで行きたい。

そう思い大喧嘩をして家を飛び出した。

そこは日本から遠く離れたアルプス山脈だった。

何故かその表情は前よりも明るく、いきいきとしているようにも見えた。

ただ一つだけ捨てられなかった物もあった。

それは…… 許嫁の彼女だった。

家を飛び出し海外に行く前に別れを告げに行った。

すると彼女は笑って言った。

「 やっと本心で話してくれましたわ。

沢山悩み旅して来て下さい。

私はここでずっと待ってますから。 」

いつ戻るか分からない吉良を待ち続けていた。

その純粋な彼女に戻らないとは言えなかった。

吉良が戻るのはもう少し後のお話…… 。

工藤はどうしているのか？

出世は出来なかったが悔いはなかった。

その代わりに幸さんとの時間を大切にした。

あの一件で本当に大切な物に気づけた。

工藤さんは前よりも笑うのが増えていた。

夜になりおじさんが帰って来る。

「 ただいまぁ。 」

「 お帰りなさーーいっ！！ 」

おじさんが帰って来て走って抱きつく麻里。

おじさんは軽く持ち上げて抱っこする。

「 じいじ今日お魚釣れた？？ 」

「 おう、じゃんじゃん釣れたぞ。 」

おじさんが麻里と話していると、笑いながら奥から二人が来る。

「 お帰りなさいお義父さん。 」

朝倉が出迎えるとおじさんは。

「 お義父さんって響き相変わらず慣れないな。 」

今はおじさんと萌夫婦と麻里の4人で暮らしている。

本当はおじさんは別で暮らそうとしていたが、萌が猛反発して仕方なく折れて一緒に暮らしている。

「 お帰りなさいお父さん。 」

「 ん？ ただいま。 」

萌がお父さんと呼べるようになるのは、かなり時間が掛かった。

お互いに恥ずかしかっただけだった。

「 今日は魚沢山釣って来たからパーティーだ。 」

おじさんは直ぐに手を洗い、一日の疲れをビールを飲んで癒す。

息子の朝倉も良く付き合わされている。

萌はお母さんが亡くなり一人ぼっちになったかと思っていた。

今は違っていた。

偽装で作った親子は本当の親子になっていた。

お母さんの仏壇に線香をつけて、直ぐに料理の支度をする。

萌は幸せでいっぱいだった。

「 おぉーーいっ！ ビールがないぞぉ。 」

おじさん…… お父さんに呼ばれてニッコリ笑い。

「 それぐらいお父さんがやってよ。

今から料理するんだからね？ 」

お父さんは一人が好きだったのに、今では暖かい家族と幸せに暮らしていたのでした。