偽装親子

第15話 デートの予感

新しい生活と学校生活にも慣れ、萌は少しずつ普通の生活に戻りつつありました。

( こうやって勉強して、終わったら家で家事をする。

ママが居た頃は手伝う程度だったけど、今は生きる為にしなくちゃならない。

あんなおじさんと暮らしてるから。 )

分かっていた事だけれど、改めて考えると悲しく感じました。

おじさんの事は最初は嫌いでしたが、今は少しは好きなっている。

思春期の女の子には荷が重いくらいの、悩みが沢山ありました。

黒板を見ながら考えずにはいられない。

楽しい事があっても、いつも不安と悩みが頭を過ってしまう。

休め時間になり自動販売機で飲み物を買う。

今日の頭には糖分が足りてないので、イチゴオレにする事に。

ボタンを押すと残り1つで、販売停止の文字が浮かび上がりました。

( やったーー 。 ラッキー！

最後の1個だったんだぁ。

今日は何か良いことありそう。 )

少しの喜びですが萌は、前向きに喜びました。

「 運が良いんだね。

最後の1個だったかぁ…… これは残念。 」

声がして振り返るとそこには、学校一イケメンのモテモテ吉良清十郎が立っていました。

いきなりの登場に驚いてしまう。

「 きっ…… 吉良君！

イチゴオレ好きなの？？ 」

「 うん、頭を使いすぎたときとかに飲むよ。

糖分は摂りすぎも良くないけど、摂らなすぎもダメなんだよね。

人間って色々大変だよね。 」

笑う吉良は相変わらずの美形。

周りの女の子を釘付けにしてしまうキラースマイルに、萌も今日もメロメロに。

「 良ければどうぞ。

私は今日イチゴオレの気分じゃなくて。 」

咄嗟（とっさ）に嘘をついてしまう。

好感度を上げたくて勝手に口が動いてる。

「 でもこれ…… 藤堂さんのでしょ？

貰ったら悪いよ。 」

遠慮している姿も格好良く、無理矢理イチゴオレを手渡しました。

「 良いんです、良いんです。

私は別の飲みますから。

つまらないモノですがどうぞ。 」

強引に渡すと吉良は遠慮しながらも受け取りました。

「 ありがとう、助かるよ。

何かお礼をしないとね。

そうだ、今度の日曜日空いているかい？ 」

「 えっ！！？ いきなり！

全然あ、あ、空いてますけど！？ 」

急な質問に慌ててしまう。

クスクスと笑いながら吉良はポケットから、1枚のチケットを手渡す。

「 母さんがミュージカルのチケットをくれたんだけど、これ2枚あるから2人で行かないかい？

もし良ければなんだけど。 」

ピューーーーンっ。 ドカーーンッ！！

萌の頭の中で大きな花火が鳴る。

幸せ過ぎて何も考えられなくなってしまう。

「 藤堂さん？ 大丈夫？？

無理だったら別に良いからね？ 」

我に返り、直ぐに大きく首を振る。

「 全然、全然！

毎日暇で暇で仕方ないです。

喜んで行かせて頂きます。 」

大喜びでチケットを見て喜ぶ。

吉良はニッコリと笑う。

「 良かった、じゃあ日曜日の午後１時に、近くの公園で待ち合わせしよう。」

と日曜日の待ち合わせをして吉良は教室へ戻って行く。

萌はチケットを見詰めて立ち止まっている。

するといきなり横にひょこっと現れる。

「 萌ちゃん、やるねぇ。

いつの間にそんな仲になったのかなぁ？ 」

ずっと近くで見ていた彩芽。

ニヤニヤと笑いながらくっついて来ました。

「 ちちち、違うのよ。

ただのお礼って、何もそんな良からぬ事考えてなんていません。

ただのミュージカル鑑賞に行くだけです。

うん、そう…… そうなのよ、それだけ。 」

彩芽はクスクスと笑っている。

萌は嘘をつく時全力で否定する癖がある。

見ると笑ってしまう。

「 はいはい、そう言う事にしましょう。

終わったら電話で感想聞かせてよね。 」

笑いながら教室へ戻って行く。

必死に萌も追いかけて行きました。

萌にも幸せな日がやっと訪れる。

離れた所でまた１人聞いていた人が。

「 チッ、つまんねぇ話聞かせやがって。

にしても…… 吉良があの女が好きだとはね。

そう言うの興味ないのかと思ってた。 」

朝倉が聞こうとはしてませんでしたが、デートの話を聞いてしまいました。

何故かイライラしながら保健室へ歩いていく。

その日の夜。

おじさんはいつものように帰宅。

重い足で階段を上がって行く。

「 ただいまぁ。 」

入ると良い匂いが部屋中に広がっている。

「 クンクン…… 凄い良い匂いだ。

何作ったんだ？ 」

テーブルには手の込んだ料理の数々。

かにクリームコロッケやサラダに、クリームシチューと男の大好きな食べ物が沢山。

「 うっひょぉーーっ、 今日って何の日？ 」

萌は自分の部屋で鏡を見ながら服を合わせている。

「 なんでもないと思うよ…… 。

んーーっ、こっちかな？ それともこっちかな？ 」

デートまではまだ日にちがあるのに、今からデート用の服を選んでいました。

部屋には沢山服が散乱している。

「 バクバクッ！！ ムシャムシャ…… 。

これもうまいっ！ これも！

最高だわぁーーっ。 ビールはある？ 」

テーブルの料理を堪能している。

萌はご飯所ではありません。

「 冷蔵庫に入ってる！

適当に食べててよ。

こっちは忙しいんだから。 」

おじさんは口に料理を大量に含みながら、冷蔵庫を確認しに行く。

「 うおっ！！ 海外産のビール。

たまには海外に浸るのも良しか。

最高っ！！ ぐびっ、ぐびっ、ぐびっ！

うめぇーーーーっ！！ 」

瓶から直接飲みながら、生きている実感を味わっていました。

軽く涙まで流している。

相当美味しくて手が止まらない。

萌は吉良に誘われたのが嬉しくて、いつもより手が込んだ料理を作っていました。

嬉しいとその喜びを分けたくなってしまう。

それが彼女らしい所。

「 もぐっもぐっ…… にゃんで、そんな服ばかり選んでるんだ？？ 」

口をもぐもぐさせながら聞きました。

「 ちょっと日曜日出掛けるから、恥ずかしくないように選んでるの。

どれが良いかなぁ？ 」

色んな服を見せられても、おじさんにはどれも同じに見えてしまう。

「 ん…… どれでも良いと思うけど。

そんな事よりそこの肉じゃが食べてもいい？ 」

「 男っていつも適当なんだから！！

勝手に食べなよ。 」

男には女の子の悩みは到底分かりません。

それでも関係のないおじさんは、一番喜んでいるのかもしれない。

その頃、夜の駅前のカラオケ店には吉良の姿がありました。

「 吉良君ーーっ！ 」

「 どんな子がタイプなの？？ 」

「 私は吉良君の彼女になりたいな。 」

数人の女の子とカラオケに来ていました。

吉良は退屈そうにしている。

( つまらない…… 気品もないやつばかり。

顔だけで選ぶとこんなもんか。

そう言えば藤堂さんと日曜日デートか。

顔はトップクラスでスタイルも良し。

頭も俺に少し劣っているが申し分ない。

暇潰しにはなるかな。 )

足を組ながら不適に笑う。

周りの女の子達は吉良に夢中に。

そんなのにはお構い無しの吉良。

謎の多い吉良清十郎…… 。