俺はサンドバッグ

第10話 謎の数値

　俺に発現したジョブ【七難八苦（サンドバッグ）】。

　ダンジョンの浅層で、俺は仮パーティーのメンバー、ココアとエミリーに強力して貰いながら、その能力を確認していた。

「魔力９か。１減っているが、魔力装甲（マナ・アーマー）の維持コスト――自然消費分かもしれないな」

「ああ、もう、じれったい！　武装解放（トランスレーション）！」

　ココアはエミリーにスモールソードをポイッと渡すと、 魔力装甲（マナ・アーマー）を身にまとった。

「これで一発殴れば分かるって。ほら、アキラ。盾を構えて」

「お、おい、ムチャするな！」

「軽く殴るだけだから。ていうか、私の軽い攻撃くらい止められないで、モンスターを相手にした時にどうするのさ」

　それは――確かに一理ある。

　それにしても、「ジョブさえ手に入れば」と、ずっと渇望していたものの、ジョブが発現したらしたでこの有様か。

　あの女神は俺を一体どうしたいんだ？

「じゃあ行くよ！」

「おっと。よし来い！」

　ココアは素早く踏み込むと――ドスン！

「ぐっ！」

　盾に彼女の拳が打ち付けられた。

　ズシリと腕に伝わる衝撃。

　大体、上層のモンスターの攻撃並みか。

「あ、ゴメン。思ってたより、力が入っちゃった」

　おい！　・・・まあいい。耐えられないような攻撃じゃなかったし、ついでにココアの攻撃力を知る事も出来た。

「それでどうだった？」

「いや、普通にモンスターの攻撃を防いだ時のような感じだな。盾が無いとキツかったと思う」

「ええっ?!　今の攻撃で?!　このくらいならエミリーだって平気な顔してたよ？」

「コ、ココア！　そこはちゃんと、武装解放（トランスレーション）してた時、って言ってよ！」

　エミリーが真っ赤になってココアの服を引っ張った。

　何なんだこの可愛い生き物は。

　それはさておき。エミリーが耐えられたという事は、あまり防御力の高くない【小賢者（セージ）】でも耐えられる攻撃だった、という事になる。

（どういう事だ？　【七難八苦（サンドバッグ）】のジョブは防御特化じゃなかったのか？）

「アキラは魔力が10しかないんでしょ？　魔力が尽きて耐えられなかったんじゃない？」

「いや、魔力がなくなれば魔力装甲（マナ・アーマー）が解除される。実際、俺の残り魔力は９――９?!　はあっ?!　どういう事だ?!」

　攻撃を受ける前と受けた後、俺の魔力は全く変化がなかった。

　つまり先程の攻撃に対して、魔力装甲（マナ・アーマー）の防御は働いていなかった事になる。

　俺は自分の魔力装甲（マナ・アーマー）を確認した。

（うん。相変わらずＳＭ的なコスチュームにしか見えんな――じゃなくて、見た目はどこも変わりはないな）

　どういう事だ？　魔力装甲（マナ・アーマー）に見えて魔力装甲（マナ・アーマー）じゃない？

　いや、そんな話は聞いた事がない。

「・・・ダメだ分からん。一度この状態でモンスターと戦ってみるしかないか」

「大丈夫？　魔力装甲（マナ・アーマー）の防御能力が役に立たないんでしょ？」

　俺はココアに頷いた。

「大丈夫だ。元々俺はジョブ無しで冒険者をやっていたんだからな」

「あっ・・・と。そういえばそうだっけ」

　そう。魔力装甲（マナ・アーマー）が頼りになろうがなるまいが、いつものように――ジョブが無かった時のように――戦えばいいだけの事である。

　むしろ体力系のステータスが上がっている分だけ、今までよりも楽に戦えるだろう。

「じゃあモンスターを探しに移動しようか」

　俺は武装解放（トランスレーション）状態を解除した。

　黒いＳＭコスチュームが姿を消す。

　それと同時に、視界の片隅に入ってた数字も――魔力やステータス値を表す数字も――消滅した。

　――ん？

　数字が消える瞬間、俺は違和感を感じた。

「何だ今の数字。あんな数字さっきまでなかったはずだが・・・」

「どうかした？　アキラ」

「あ、いや、何でもない」

　魔力の下に２という数字が見えた――ような気がしたのだが・・・ただの見間違いだったのかもしれない。

（まあいい。次に武装解放（トランスレーション）した時に確認しよう）

　俺達はモンスターを探して浅層の移動を開始したのだった。

「これで最後だ」

　俺は屍蟲にサーベルを叩き込んだ。

　魔力糸を断たれたモンスターの体が、グズグズと崩れ落ちる。

　あれから小一時間。これが五回目の戦いとなる。

「・・・まただ」

　結論から言うと、俺のジョブ【七難八苦（サンドバッグ）】の能力は、依然として不明なままだった。

　体力は上がっているけどそれだけ。

　攻撃力が増えた訳でも、素早さが増した訳でもない。

　試しにモンスターの攻撃を受けてみたが、防御に関しても相変わらず。

　魔力装甲（マナ・アーマー）は全く機能しなかった。

（当然、魔力の消費も無し・・・か）

　正確に言うと、魔力装甲（マナ・アーマー）を維持するために必要な魔力は消費している。

　大体、一分間に１程度。つまり、最大十分戦える計算になる。

　普通の前衛職なら、魔力が１あれば四～五分ほどは戦えるので、俺のジョブは非常に燃費が悪い事になる。

（それだけのコストを払って防御力はまるで無しか。本当にこのジョブは、一体何の役に立つんだ？）

　実は超大器晩成型で、レベルを上げて技を覚えていけば強くなる、という可能性も無くはないのかもしれないが・・・。

「まさか、レベル１から上がらないジョブ、とか言い出さないよな？　妙にありそうで怖いんだが」

「どうかしたの？　アキラ」

　モンスターの残骸から小魔石を集めていたココアが俺の呟きに反応した。

「いや、何でもない」

「あっそ。ねえ、それより次は私達も戦わせてくれない？　早くジョブレベルを上げたいんだよね」

　モンスターとの戦闘は、その戦闘での貢献度によって入る経験値が変わって来る。

　俺に任せて見ているだけの二人には、ほとんど経験値が入っていなかった。

（正直に言えば、もう少し試してみたかったが・・・）

　しかし、パーティーを組んでダンジョンに潜っている以上、身勝手は許されない。

　俺は「じゃあ次は二人に頼む」と答えた。

「よし！　一緒に頑張ろうね、エミリー！」

「う、うん・・・」

　張り切るココアに対して、エミリーはあまり乗り気ではないようだ。

　引っ込み思案な性格だし、戦いが好きじゃないのだろう。

　だったら何で冒険者になったんだ？　と思わないでもないが、彼女なりに何か思う所でもあったのかもしれない。

　もし、正式にパーティーに誘うような事になれば、その時に改めて尋ねてみるべきか。

（それにしても、今回は３か・・・）

　先程、魔力の下に現れた数字。

　あの時は何の数字か確認が出来なかったし、次に武装解放（トランスレーション）した時には消えて無くなっていた。

　そのため俺は、「ひょっとして見間違いだったのかも」と思っていたのだが、二度目の戦いの時、その数字は再び現れたのである。

「今度は１か」

　そう。それはモンスターの攻撃を受けた時に現れた。

　数字の１。そしてそれが何の数字だったかと言うと――

「ＭＰ？　ＭＰって、あのＭＰか？」

　ＭＰ。マジック・ポイント。ゲームによってはマジック・パワー。

　体力を表すＨＰ――ヒット・ポイントと並んで、ゲームでは非常にメジャーなステータス値である。

「しかし、魔力は別に存在しているんだよな」

　そう。魔力はＭＰとは別の枠で表示されている。ちなみにこの時の数値は８。武装解放（トランスレーション）してから二分が過ぎた所だった。

「どういう事だ？　魔力とＭＰは違うカテゴリーなのか？」

　訳が分からないうちにその時の戦闘は終わった。

　ちなみに戦いの後、色々と試したが、１だけ発生したＭＰは、何に使うものか分からなかった。

　俺は釈然としない思いのまま武装解放（トランスレーション）を解除した。

　その後、俺達は次のモンスターと遭遇。武装解放（トランスレーション）した所、ＭＰの表記は消えていた。

（現れたり消えたり、一体何なんだ？）

　俺は謎の数値に翻弄されていた。

　そして今回の戦闘である。

　今回は試しにわざとモンスターの攻撃を何度か受けてみた。

　その結果、またもＭＰの数字が現れたのである。

「今回は３か。どうやら戦闘中に受けたダメージ量によって数字が変わるみたいだな」

　ココアの攻撃を受けた時は２。次の時は１。今回、わざと無防備に受けた事で３。

　おそらく、数字イコールこの戦闘で俺が受けたダメージ――ダメージ量と考えて間違いはないだろう。

　そして武装解放（トランスレーション）を解除すると数値は消え、リセットされる。

「だが、それを知って俺に何の意味がある？　敵の攻撃力のデータを取るのに使うとか？　そんな能力が必要か？　いや、待て」

　その時、俺は不意に気が付いた。

　まさか、まさかこの数字は・・・

「ＭＰのＭは、マジック、じゃない？　ＳＭのＭ？　ＭＰは『マゾ的な数値（ポイント）』を表しているのか?!」