かみよもきかず〜言霊師の怪異調伏活動及びそれに関する事柄の記録〜

第20話:宙ぶらりんのこの気持ち［5/20（日）］

　「……うーん、かなりガッツリ折れてんな。この折れ方だと内臓もちょいヤバいかも」

誰かが話している。

（この声、どこかで聞いたことあるような）

声をかけようと息を吸った。

「……‼︎」

お腹にものすごい痛み。

「大丈夫か⁉︎ほら、もう少し浅く息吸って」

「ひっ、ひー……」

痛いところを押さないように慎重に息を吸う。

「太樹（たいじ）くん、だっけ。唄羽（うたは）の友達だよな」

「あ……」

（この人、確か）

「うん？ああ、俺は清森（きよもり）――木戸（きど）清森。前に会った事あるよな」

俺は小さくうなずいた。

「今、傷の治りを早める処置（しょち）をしてるからな。少しラクになってきただろ」

「はい、少し」

首を上げてお腹の方を見てみる。

（何か巻いてある。紙？なんか書いてある……）

「ん、これ？墨字（すみじ）で回復の言霊（ことだま）を込めた……巻物？まあ長い和紙だな、うん」

「それって、みんなできるんですか」

「いや？紙に文字書いて言霊込めるのは木戸（うち）くらいだな」

「そうなんだ……」

（じゃあ、あの時骨がくっつきかけてたのは。……もしかしてあの紙切れのおかげ？）

俺は、学校で『サバイバーズ・ギルド』の二人に会った時の事を思い出していた。

「一回くっつけた感じあるな。林（りん）がやったのか……」

木戸さんがつぶやく。

「リンさんって、お知り合いですか？」

「ああ、ちょっとな」

木戸さんは少し目を逸らした。

「うし、これで大体大丈夫だろ！戻っても大丈夫だけど、後で病院行きなよ」

「あ、ありがとうございます」

　グラウンドに戻る。

（思ったより落ち着いてるな）

みんな不安そうにヒソヒソ話をしているけど、パニックになっている感じではない。

「あっ、も、戻ってきた……！」

「心配したんだよ〜‼︎」

「手戸（てど）くん、レンさん。心配かけてごめんね」

「ホントだよ〜！なんかパトカー来てるし、『人が死んでる』ってウワサもあるし。ボクもう太樹（たいじ）くんが死んじゃったと思ってメチャクチャ心配したんだよ〜！」

「う、唄羽ちゃんも。具合悪くなって、おうちの人に送られてったし。もう本当に不安で……」

「えっ、手奈土（てなづち）さん帰ったんだ」

（まあ、思いっきりお腹蹴られてたもんな……。後でお見舞いに行こう）

そんな話をしていると、グラウンドの向こうから人が走ってきた。

「兄さん」

「あっ、実行委員長！どうしたんですか？」

2年のリョウ先輩が言った。

「ごめん、ちょっと行ってくる」

「いってら。なんか大事な話っぽいしね〜」

　芽亜里（めあり）団長と兄さんが話している。

「じゃあ、そういう事で」

「おう。伝えとく」

他の組の陣地（じんち）に向かう兄さんと目が合った。

「太樹」

「何かあったの？」

「うん。……体育祭は中止。保護者が来てる人は一緒に下校、そうじゃない人は保護者の迎えを待ってなるべく早く下校だって」

「……死体が、見つかったから？」

兄さんは暗い顔でうなずく。

「みんな頑張ってたし、3年生にとっては最後の体育祭だけど……。こんな事になっちゃったからな」

後ろを振り返って見る。みんな荷物をまとめて次々と帰っていた。

「太樹は？先に帰るか？」

「ううん。兄さんと一緒に帰るよ」

「そうか。じゃあ、いつでも帰れるようにして父さんたちのところに行っててくれ」

「うん。気をつけて」

泣きながら帰る人、嬉しそうに帰る人。生徒と入れ違いに警察官が学校に入っていくのが見えた。

　家に帰ってきた。荷物を置いて私服に着替える。

「太樹、出かけるのか？」

父さんに聞かれた。

「うん。山の上の公園まで」

（ウソは言ってない。手奈土さん、公園の近くに住んでるって言ってたし）

「そうか。山に登るなら、クマよけの鈴をつけていくんだぞ」

「はいはい、わかってるって」

コンビニで買ったフルーツゼリーとスポーツドリンクをリュックに入れる。

「あくまで、建前としては、『お見舞い』だから、手土産、くらいは、持って、行かないと……！」

そんなことを呟きながらきつい坂道を登る。

「ハア、ハア……キッツ……」

ほとんど登山の登り坂を30分歩き続ける。

「や、やっと着いた……」

お屋敷の玄関前に辿り着く頃にはすっかりヘトヘトになっていた。

「えーと、どうすればいいんだろ」

扉をノックしてみる。

「ごめんくださーい！」

引き戸が細く開いた。

「何です、今忙しいんですが」

スキマから狐のお面が顔を出す。

「わっ、薬研（やげん）さん⁉︎す、すみません」

「おや、そう言うアンタは手奈土のお嬢（じょう）さんの。お見舞いですかい？」

「は、はいっ」

「ちょいと騒がしいですけど、良ければお上がりくだせぇ」

「じゃあ、お邪魔します」

　屋敷の中は思ったよりも明るかった。

「あの、これ。お見舞いです」

「おお、こいつぁどうも。後でお渡ししておきやすね」

あちこちで人が動いている。

「手奈土さんはどんな感じですか？体調不良って聞いたんですけど」

「うーん。平たく言うと、霊力（れいりょく）を通しすぎて消耗（しょうもう）している感じですかね」

「えーと、つまり……？」

「ほら、端末を充電しながら動画なんか見るとバッテリーが消耗するでしょう？それと同じようなモンです」

「それって、治るんですか」

「ええ。相生（そうしょう）の霊力を流してあげれば良くなりやすよ。今は武（たける）坊ちゃんがつきっきりで看病（かんびょう）してるみたいですね」

「じゃあ、会えないんですね……」

「まあ、そう気を落とさずに。元気になればまた会えやすから」

「じゃあ、俺、帰ります。お忙しいでしょうし……」

俺の肩を薬研さんがつかんだ。

「せっかくなんで、お茶でも飲んでいきやせんかい？」

「はい……？」

「ほら、こんな山奥まで来て頂いたのに手ぶらで帰すのもアレでしょう！ささ、入って入って！」

「えっ、ちょっ」

問答無用で廊下の奥に引きずられていく。

（お、俺は手奈土さんに会いにきただけなのに……！）