かみよもきかず〜言霊師の怪異調伏活動及びそれに関する事柄の記録〜

第2話:人生で一番騒がしい夜［4/8（日）］

　そう。あれは、日付を跨いでからしばらく経った頃だったと思う。ベッドが大きな音を立てて揺れ始めて、その音で目が覚めたんだ。

「な、何⁉︎」

大きな地震か何かだと思って、とにかくベッドから降りようと下を見て。

「え？」

そしたら、床一面にバケモノがいた。

　ソレはミイラみたいな見た目だった。脚が２本に胴体1つ、そこに腕が4本と頭が2つくっ付いていた。手足が異様に細長くて、なのに胴体は丸々と太っている。暗がりで床を這いずり回っている様子は巨大な昆虫に見えた。

「……秦樹？」

秦樹が下で寝ている。危ないのは俺よりもアイツの方だ。

「秦樹！秦樹！返事しろよ、秦樹！」

返事は返ってこない。聞こえるのはバケモノの呻き声だけだ。

（どうしよう、床に降りたら確実にあのバケモノにやられる！出るなら窓しかない！）

二段ベッドのフレームを伝い降りて窓を開ける。風が顔に当たって、白昼夢のような気分から一気に現実に引き戻された。

（まだ夢を見ているんじゃないか？今振り返ったら何もいないんじゃないのか？）

恐る恐る振り返ってみる。

「アぁぁぁ！」

バケモノが唸り声を上げて襲いかかってきた。

「うわーっ！」

（やっぱり夢じゃなかった！）

バケモノはベッドに引っかかってもがいているが、ベッドのフレームが嫌な音を立てて軋んでいる。

「やるしか、ないのか！」

ここから飛び降りるのかと思うと脚がすくむけど、命には代えられない。

「アぁぁぁ、イぃぃぃい！」

バケモノの唸り声がすぐ後ろに聞こえた。俺は窓枠を蹴って飛んだ。

　体は鈍い音を立てて庭に叩きつけられた。いくら下が芝生とはいえ、痛いものは痛い。

「太樹！どうしたの！？」

異変に気づいて起きてきたんだろうか。母さんがリビングの窓を開けて叫んだ。後ろには父さんと兄さんもいた。

「母さん！俺の、俺の部屋にバケモノが……！」

俺は部屋の窓を指さす。リビングから二階は見えないので、母さんたちも庭に出てきた。

「バケモノ？」

「見えないの！？ほら、窓から……」

「何もいないじゃない」

「……え」

耳を疑った。バケモノは窓から身を乗り出し、今にもこっちに襲い掛かろうとしている。なのに、それが、見えない？

「母さんの言うとおりだ、太樹。バケモノなんていないよ」

「に、兄さん？」

「何なの？太ちゃんまでおかしくなっちゃったの？」

「樹花？」

じゃあ、あのバケモノは、俺にしか見えていない？

「太樹、もう寝なさい。明日早いんでしょ？」

バケモノが窓から這い出してくる。

「きっと、夢と現実がごっちゃになっちゃったんだな」

バケモノは壁を伝ってこっちに来る。

「違うんだ兄さん、ホントにバケモノが……！」

バケモノが母さんのすぐ後ろまで迫ってくる。

　その時、バケモノと俺たちの間でものすごい音がした。

　正直、何が起きたのかよく分からなかった。バケモノがこっちに来て、ものすごい音がして……。

「――――。――――？」

一番わからないのはこの人たちだ。

（なんか、バケモノ見えてるっぽいし。そのうえ、武器持って戦ってるし。ていうかどこの誰なんだよこの人たち！？）

頭の中が聞きたいことだらけになる。それなのに全然声が出てくれない。

　女の子が駆け寄ってきた。顔が紙のお面？で隠れているから表情とかはよくわからない。けど、俺より背が小さいから大人じゃないとは思う。

「あ、あの……」

話しかけようとした次の瞬間、衝撃波で吹き飛ばされた。顔を上げると、バケモノと組み合っていた男が剣を振りぬいていた。地面に激突しそうになった瞬間、何かに受け止められる。

「大丈夫ですか！」

受け止めてくれたのはさっきの女の子だった。

「な、なんとか……」

宙に浮く丸い手裏剣の輪っかに尻がハマっている、というだいぶマヌケな姿勢だけど。

「なぁ、アレは何なんだ？アンタたちにもアレが見えてるのか？」

「あれは……。手ぇ出したらあかんものです」

そう言う彼女の後ろでは、バケモノが戦っている。剣で斬られ、背中には無数の弓が刺さっている。

「せやから、『早く逃げて』！」

その言葉を聞いた瞬間、頭の中が「ここから逃げなきゃ」でいっぱいになった。

（そうだよな。逃げなきゃ、ここから逃げなきゃ……）

後ろを向いて走り出そうとした、その時だった。

「タぁ、いィ、じィぃー！」

バケモノの悲鳴が、そんなはずはないのに。

『太樹』

「秦樹……？」

アイツの声に、聞こえてしまったんだ。