俺の生き別れの妹は1人のはずが、家にはブラコン予備軍の美少女が2人もいたんだが。お前らどっちが本物だよ！？

大好きだよりっつん

　ホームステイも最終日。

　居候のアルは布団の上でごろごろしながら考えごとをしていた。

（んー、まずい。りっつんと進展がない件）

　キャミソールに短パンという超ラフな格好で、目を血走らせて。

　彼女、とても焦っていた。

　なぜなら莉子の誕生日から、少しだけ李津に距離を取られている気がするからだ。

　それでも十分、親切にはしていただいているのだが。

　だけど彼女が求めているのは、親切ではない。

　率直に言って、男女の関係である！

（だって夏休みを逃すと、次に会えるのは文化祭の当日だけじゃん！？）

　夏休み明けの実力テストが終わって、９月の中旬が文化祭だ。それが終わるとまた画面越しのお付き合いに戻ってしまう。

（やば〜！　今までなにのんびりしてたんだろ〜！）

　布団の上で頭を抱えながら、高速ごろごろする。

　有宮家での思い出を振り返れば、ゲームゲームのゲーム三昧。自宅にいたときと大差なかった。

　せめて手くらいはつないでドキドキしたいし、してほしい。

（こうなったら、実力行使するしか！）

　考えていても埒があかないと判断したアルは、立ち上がり和室を出た。

　行き先は、妹たちに立ち入りを禁じられていた２階だ。

「りっつーん、入っていい？」

「アル？　いいよー」

　ドアを開ければ、部屋で李津がデスクから振り返った。

　夏休みの宿題は前半で終わらせるタイプの男は、夏休みの課題はもちろん初っ端で終わらせた。新学期の支度も早いうちに済ませているような男だが、念のために持ち物を確認していたところである。

　アルは自分の部屋かのように、ためらうことなくベッドに腰掛けた。それに関しては李津も慣れていたので、そのまま支度を続けている。

「あのさぁ、りっつん〜」

「んー」

　キャミソールの肩紐を片方落として、チラチラと視線を送るアル。

　しかし、ラッキースケベチャンスに気づかない主人公。ぶつぶつ言いながらバッグの中をのぞきこんでいた。

「……むぅ。やっぱハッキリ言うしかないかぁ」

　アルはため息をついて立ち上がった。そして李津の座る椅子の背に手をかける。

「ハッキリって、なにを？」

　李津が顔を向けたところに。

「りっつんが好きだってこと！」

　がばりと抱きしめた。

　それもう、がばりと。

　まるで猫でも抱くように頭蓋骨を胸に抱いて、ぐりぐりと愛おしそうに頬擦りするアル。

　おっぱいに埋もれる李津は、衝撃的な経験に目を白黒させていた。

　何か言おうとするとおっぱいが口を塞ぐ。窒息するかも！！と真面目に焦った。

　でも、おっぱいで窒息死するのって、男として割と名誉な死に方では？とも、どこか冷静な自分もいる。

「大好きだよりっつんー、離れたくないよぉー」

　気持ちを吐露するアルの声は、恥ずかしさと愛しさとでぐちゃぐちゃで、もう泣き声に近かった。

　酸欠で昇天しかけていた李津だが、ハッと我に返る。

　丁寧に押し返してアルのハグから離れた。

「えと、りっつん？」

　目に涙を溜めたアルが不安そうな声を漏らす。

「どうしたの？　何度もさ、その……あったよね？　襲ってくれてもいいのにさぁ」

　うつむいて息を整えていた李津だが、ぴくりと肩が跳ねた。

　え？　まじで？　何言ってんの？　え？　ちょ？　なんで？　え？　ちょ？　まじで？　何言ってんの？　と、頭の中はスマホの予測変換を続けているみたいに、同じ言葉を繰り返している。

「りっつんもぼくのこと、嫌……じゃないよね？」

　そう言ってアルの視線がゆっくりと下がっていく。そしてパッと目線をそらしたとき、顔は真っ赤になっていた。

　――やだ、死にたい。

　健全な高校２年生男子である李津は思った。

　しかし生理現象はどうにもできない。

　心と体は別物なのだけれど、それが女子に伝わるかどうか。

　◆

　告白とは恥部の見せ合いだと、李津は思った。

　もちろん物理的な恥部ではない。

　本当は伝えたくない、知られたくない、人に見せたくない心の中をお互いがオープンにして照らし合わせる作業。

　アルがそこまでさらけ出してくれたなら、自分だって開示しないといけないだろう。

　恥ずかしい。

　どちゃくそ恥ずかしい。

　だって、ずっと仲良くなんでも話していた兄弟みたいな相手だったもの。

　それにこんなの自分のガラじゃない。

　だけど……。

　顔に熱を持つのを感じながらも、李津は覚悟を決めた。

「アル！」

「うん」

「正直、バキバキに勃起してる」

　李津、開かなくていい情報を開示する。

「う、うん」

「本当に好きなタイプの女の子が現れて、最初はびっくりしたし」

「え、えへへ」

「なにより、アルのことはネットでずっといいやつだと思ってたし、友だちのいない俺の唯一の友人だし親友と思ってた」

「あう」

　李津が「友人」と言ったところで、アルは分かりやすく落ち込んだ。

　彼女は「友人」ではダメなのだ。

　もう一歩先に。

　本当に欲しい言葉は別に。

　李津に言ってほしかったのは。

「俺、アルのこと好きだよ」

「…………えっ」

　李津が椅子から立ち上がる。そして驚くアルの瞳の中をまっすぐ覗き込むように見つめた。

『ちょちょ！　ちょちょちょ！！　押さないでくださいバカむぎ！！』

『莉子ちゃんばっかり見えててずるいぅ〜〜！　今、おにーちゃんなんて言ったの？』

『おまえが押すから聞こえなかったじゃないですか！　ちょっとあっち行っててください、ことが済んだら教えますから！』

『そんなぁ〜〜〜〜〜』

　李津の部屋の外では、妹たちが聞き耳を立てていることを当事者たちは知らない。