俺の生き別れの妹は1人のはずが、家にはブラコン予備軍の美少女が2人もいたんだが。お前らどっちが本物だよ！？

もーちょっと、気にしてあげてもぉ

　コンビニ店員、躑躅（つつじ）は焦っていた。

　愛しの莉子ちゃんが、いつまでたっても自分になびいてくれないからである。

　何が悪いのか？といえば、何もかもが悪かった。

　一応、莉子は未成年のため、児ポ（児童ポルノ）を気にする躑躅（つつじ）、まず自分からイケない。なので必然的に遠回りな口説き方になってしまう。察してちゃんムーブでチラチラと、様子を見ているのが関の山。

　一方莉子は、意外にも異性の惚れた腫れた話に超絶うとかった。自身が本気で恋をしたことがないのも理由のひとつだが、「好きです」と言われて「はい？　ステーキですか？」と聞き返すほどの突発性難聴を持っているのだ。元いた施設ではフラグ折り職人と呼ばれるほど、職人歴は長い。

　そのため、躑躅（つつじ）の察して攻撃はツルツル滑ってあさっての方向へ。好意にまったく気づかないため、距離も縮まることもなかった。

　20歳ヤりたい盛り。湧き出る性欲で温泉街を開けそう。本来はひとりの女に対し、チマチマ攻略なんてやってられない。

　そこで躑躅（つつじ）は、勝負に出た。

　LINEではログが残るため明言は避けていたが、面と向かって気持ちを伝えることにしたのである。

　仕事中、レジでの一瞬にかけることは避けたい。もっとムードがある場所でと考えるところに、このロリコンの本気度が伺える。

　躑躅（つつじ）は思う。年上男子の魅力といえば、優しさ、包容力、そしてなんといっても車力（くるまりょく）だ。

　大事なのでもう一度繰り返す。車力（くるまりょく）だ。

　彼はこのコンビニで稼いだ賃金の一部と、父親に土下座して得た財力で、この春プリウスを一台購入している。

　そこで彼は莉子をデートに誘うことにした。

「莉子ちゃん、来週木曜の放課後空いてない？　遊びに行こうよ、俺の車で」

　そんなわざとらしい文句にも、デートの誘いだと思ってもいない莉子は、二つ返事でＯＫする。

　これが、躑躅（つつじ）をさらに勘違いさせるのだった。

　　◆◇◆◇◆◇

　莉子の情報は筒抜けという状況下、ついにデート当日を迎えた。

　こちら２年２組の教室では、昼休み恒例となった李津とつむぎの兄妹の姿が見られる。

　いつもとは違ったピリついた雰囲気は、妹の方から漂っていた。

「おにーちゃん？　わ、わたし、今日は莉子ちゃんたちのあとをつけようと思うんだけどぉ」

　チラリと隣へ視線を移し、つむぎは思い詰めたように告げる。

「おにーちゃんも来てくれる？」

　しかし、李津はまるで興味を示さなかった。弁当から目を離すことなく、もぐもぐと咀嚼（そしゃく）を続けている。

　他人のデートに首を突っ込むなんて馬鹿げている。そう思っての無関心だ。

「行かない。おまえも放っておけば？」

「で、でもぉ〜」

「莉子が出かけたいって決めたんだろ？　だったら野暮だよ。心配も、度が過ぎればおせっかいだ」

　これほどにも李津が余裕なのは、ただ薄情だからというわけではない。そのコンビニ店員に会っていたのをふと思い出したからだ。

　初めてつむぎと出会い、パンを買ったときのこと。対応してくれたのはたしか若い男性店員だったではないか、と。

　彼の仕事の丁寧さには、今後の日本での買い物に安堵（あんど）した経験すらある。李津の中では好感度が高い人物だった。

　そんな李津の考えを知らないつむぎは、不服そうに口をとがらせる。

「…………もーちょっと、気にしてあげてもぉ」

「なに？」

「ううん、なんでもない。わかったぁ……」

　しぶしぶ了承したが、納得はしていない。

　つむぎがここまで心配しているのは、莉子が相手の好意にまったく気づいていないためである。

　第三者のつむぎが気づくほど好意は明白なのに、のらりくらりとかわしている莉子は、どう見ても危うかった。

　けれど、李津にどうしてもその女子の勘的なニュアンスが伝わらない。残念だが交渉はここで終わった。

　その後、二人は黙って昼食を取り昼休みを終える。

　いつも通り。

　一言も交わさずに。

　クラスメイトはその様子をちらちらと見て「変わった兄妹だな」と、余計に距離を取るのであった。